SpaceX promet d’éviter de ruiner notre ciel nocturne
Petits pas pour Starlink, un pas de géant pour l’astronomie.
Depuis que SpaceX a lancé son premier ensemble de satellites Internet Starlink dans le ciel en 2019, les astronomes et les passionnés craignent que cela ne ruine le ciel nocturne. Heureusement, SpaceX a maintenant conclu un accord avec la National Science Foundation (NSF) pour réduire les effets des satellites sur l’astronomie.
Pour ceux qui ne sont pas familiers, la société SpaceX d’Elon Musk gère Starlink, une collection de satellites diffusant Internet en orbite terrestre basse. Et bien qu’il fournisse un accès Internet haut débit à des zones qui ne l’auraient généralement pas, de nombreux satellites flottent dans le ciel.
Nous avons vu plusieurs exemples de ce qui arrive à la vue d’un télescope lorsqu’un satellite la traverse. Vous pouvez trouver des astronomes se plaignant partout sur Twitter de la situation et de ces « trains satellites » traversant l’horizon. Heureusement, ces dernières nouvelles de la NSF confirment que les deux travaillent sur une solution.
« Pour les astronomes, SpaceX Starlink d’Elon Musk est comparable à quelqu’un qui se faufile dans votre salon avec un bocal de lucioles et les libère lors de la finale de Game of Thrones. » – Le professeur Dunlap et animateur de Tap, le Dr Mike Reid, nous donne son tour d’horizon de l’actualité spatiale. pic.twitter.com/9sXxI9rfPT
– Institut Dunlap (@DunlapInstitute) 23 novembre 2019
Plusieurs rapports suggèrent que la FCC a autorisé SpaceX à lancer environ 7 500 satellites Starlink en orbite. Cependant, la société vise à en libérer au moins 30 000, sinon plus, et la FCC a demandé à SpaceX de se coordonner avec la NSF avant d’accorder l’autorisation pour la prochaine licence.
Eh bien, c’est précisément ce qui vient de se passer. En accord avec la US National Science Foundation, SpaceX a promis de continuer à travailler sur les moyens de rendre les satellites Starlink invisibles à l’œil nu, de ne pas les rendre plus brillants que la 7e magnitude et de réduire leur effet sur les instruments d’astronomie.
De plus, SpaceX a accepté une position exigeant que les observatoires éteignent les lasers lorsque Starlink passe et n’aura plus besoin de désactiver ces systèmes optiques. Il convient de noter que SpaceX a déclaré que cela fonctionnerait pour éliminer l’impact de Starlink « dans la mesure du possible », nous devrons donc attendre et voir.
Et enfin, dans une déclaration commune, les deux ont déclaré: « la NSF et SpaceX continuent d’explorer des méthodes pour protéger davantage l’astronomie au sol ». Ainsi, il semble que Starlink continuera à lancer des satellites dans le ciel, étendant l’accès à Internet à davantage de régions tout en essayant de garder le ciel nocturne beau et clair.
C’est une bonne nouvelle pour les astronomes, et si vous voulez voir des étoiles, procurez-vous un bon télescope et profitez de la vue.
via Le Registre
