Wi-Fi 5 vs Wi-Fi 6 : quelle est la différence ?

Wi-Fi 6 est une norme de réseau sans fil plus récente et prend en charge toutes les fonctionnalités Wi-Fi 5 tout en en ajoutant de nouvelles. Il offre des vitesses Internet plus rapides, une plus grande efficacité et peut gérer plus efficacement un grand nombre de connexions simultanées sans fil.

Si vous souhaitez acheter du matériel de réseau sans fil, le Wi-Fi 5 et le Wi-Fi 6 sont deux des générations sans fil les plus répandues que vous trouverez actuellement sur le marché. Mais qu’est-ce qui différencie le Wi-Fi 6 du Wi-Fi 5, et est-il meilleur ?

Qu’est-ce que le Wi-Fi 5 ?

Le Wi-Fi 5 est la cinquième génération du protocole de réseau sans fil et est également connu sous le nom de norme 802.11ac de l’Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Il a été introduit en 2014 et a apporté plusieurs améliorations par rapport au Wi-Fi 4 ou 802.11n, notamment la prise en charge des débits de données supérieurs à un gigabit.

C’était également la deuxième version Wi-Fi après 802.11a à utiliser la bande de fréquence 5 GHz pour la transmission de données. Les autres fonctionnalités du Wi-Fi 5 incluent la prise en charge de la formation de faisceaux, MU-MIMO (multi-utilisateurs, entrées multiples, sorties multiples), la prise en charge d’une largeur de canal de 160 MHz et quatre flux spatiaux. Ces fonctionnalités réunies ont apporté des améliorations significatives par rapport au Wi-Fi 4, mais le Wi-Fi 5 n’est certainement pas le summum de la connectivité sans fil.

Qu’est-ce que le Wi-Fi 6 ?

Comme son nom l’indique, le Wi-Fi 6 ou 802.11ax est la sixième génération de Wi-Fi et un successeur direct du Wi-Fi 5. Introduit en 2020, il s’appuie sur le Wi-Fi 5 en améliorant son débit total pour mieux gérer le nombre croissant d’appareils sans fil dans les foyers et les bureaux d’entreprise, y compris les produits IoT tels que l’équipement domestique intelligent.

Le Wi-Fi 6 utilise à la fois les bandes de fréquences sans fil 2,4 GHz et 5 GHz pour la transmission de données et contient plusieurs mises à niveau incrémentielles par rapport aux générations Wi-Fi précédentes, telles que OFDMA (accès multiple par répartition en fréquence orthogonale), une version améliorée de MU-MIMO, Target Wake Fonction Time (TWT) pour économiser la batterie sur les appareils mobiles et IoT, et cryptage WPA3 pour une meilleure sécurité. Toutes ces mises à niveau font du Wi-Fi 6 une avancée significative et capable de fournir de meilleures vitesses aux appareils connectés.

Wi-Fi 5 contre Wi-Fi 6

Comme mentionné, le Wi-Fi 6 s’appuie sur le Wi-Fi 5. Par conséquent, il existe de nombreuses similitudes entre les deux générations de Wi-Fi. Cela dit, le Wi-Fi 6 apporte des versions améliorées de plusieurs technologies Wi-Fi 5, ce qui lui permet de mieux répondre aux besoins des réseaux sans fil modernes. Certaines des différences les plus importantes entre les deux générations Wi-Fi résident dans leur capacité à se connecter à un grand nombre d’appareils, l’utilisation de bandes de fréquences sans fil, la capacité de transférer ou de recevoir plusieurs flux de données, la vitesse des données et la prise en charge MIMO.

L’un des points forts du Wi-Fi 6 est la technologie OFDMA. Il s’agit d’une variante de la technologie OFDM (multiplexage par répartition en fréquence orthogonale) présente dans le Wi-Fi 5. L’OFDMA aide le Wi-Fi 6 avec un encodage efficace des données et une meilleure utilisation du spectre sans fil en permettant à jusqu’à 30 clients de partager un canal simultanément. Grâce à cette mise à niveau, les routeurs Wi-Fi 6 peuvent mieux gérer la congestion du réseau causée par plusieurs requêtes simultanées provenant d’appareils connectés et avec une latence plus faible. En comparaison, OFDM ne peut se connecter qu’à un seul appareil par canal. Par conséquent, il n’est pas aussi efficace pour gérer les demandes simultanées et ne peut pas servir de manière fiable un grand nombre d’appareils connectés.

Une autre fonctionnalité Wi-Fi 6 qui fait une différence dans le monde réel est la prise en charge de huit flux spatiaux. Par rapport aux quatre et potentiellement (mais rares) huit flux spatiaux typiques du Wi-Fi 5, les points d’accès Wi-Fi 6 peuvent toujours offrir huit flux spatiaux. Ces flux sont essentiellement des voies de données, et plus de voies de données se traduisent par des vitesses de données plus rapides.

Comparaison des vitesses Wi-Fi 6 et Wi-Fi 5

Combiné avec la prise en charge de la double bande de fréquence, l’OFDMA et d’autres flux spatiaux aident le Wi-Fi 6 à fournir un débit de données maximal potentiel de 9,6 Gbit/s. D’autre part, le Wi-Fi 5 a atteint 6,9 Gbps. Cela dit, aucune des générations Wi-Fi ne peut atteindre ses débits de données maximaux théoriques dans une utilisation réelle. Mais vous obtiendrez sans aucun doute un débit de données considérablement plus rapide avec le Wi-Fi 6 qu’avec le Wi-Fi 5.

De plus, la mise en œuvre améliorée de MU-MIMO dans le Wi-Fi 6 prend en charge à la fois le MU-MIMO en liaison montante et le MU-MIMO en liaison descendante. Cela signifie que tout point d’accès Wi-Fi 6 peut à la fois transmettre et recevoir des données de plusieurs appareils en même temps. En conséquence, le Wi-Fi 6 peut offrir des vitesses améliorées et répondre à plusieurs appareils de manière transparente. Le Wi-Fi 5, en revanche, ne prend en charge que la liaison descendante MU-MIMO.

Enfin, la fonction BSS Color du Wi-Fi 6 marque les trames du routeur de votre voisin afin que votre routeur puisse les ignorer et les interférences qu’elles causent. Cela rend les routeurs Wi-Fi 6 plus efficaces dans les appartements et autres environnements avec de nombreux routeurs sans fil dans une zone plus petite.

Qu’en est-il du Wi-Fi 6E ?

Faites des lectures sur les normes sans fil ces jours-ci et vous entendrez probablement parler de ce qui ressemble à une variante du Wi-Fi 6, appelée Wi-Fi 6E. Cette nouvelle norme et son successeur entrant, le Wi-Fi 7, offrent de nombreuses améliorations par rapport au Wi-Fi 6, mais leurs meilleurs avantages nécessitent des appareils sans fil conçus pour les prendre en charge.

Au moment de la rédaction de cet article, seuls les téléphones, tablettes et ordinateurs les plus avancés (et souvent chers) prennent en charge le Wi-Fi 6E, et les produits commerciaux prenant en charge le Wi-Fi 7 sont toujours en route. Donc, regarder les routeurs Wi-Fi 6E ne vaut votre temps que si vous êtes le genre de personne qui achète la technologie la plus récente et la plus performante, ou si vous souhaitez investir sérieusement dans la pérennité.

Devriez-vous passer à un routeur Wi-Fi 6 ?

Il y a des avantages évidents à passer d’un routeur Wi-Fi 5 à un routeur Wi-Fi 6 (ou à ignorer le Wi-Fi 5 si vous utilisez une norme plus ancienne). Que ce soit le bon moment pour vous mettre à niveau dépend de vos besoins. Avant tout, vous aurez besoin d’appareils Wi-Fi 6 pour profiter des nombreux avantages de cette génération, tels qu’une largeur de canal améliorée et une sécurité améliorée. Si vous avez investi dans de nombreux nouveaux matériels avec prise en charge du Wi-Fi 6, un routeur mis à niveau a du sens pour vous.

Cependant, même si vous n’avez pas beaucoup d’appareils compatibles Wi-Fi 6, le nombre d’appareils sans fil dans votre foyer a probablement considérablement augmenté, ce qui signifie que c’est quand même le bon moment pour passer à un routeur Wi-Fi 6. Le Wi-Fi 6 est généralement plus efficace pour gérer un grand nombre d’appareils connectés que le Wi-Fi 5. Vous obtiendrez également de meilleures vitesses, une latence plus faible et des performances plus fiables.

De plus, un passage au routeur Wi-Fi 6 peut également être utile si vous vivez dans un appartement ou si vous avez une entreprise dans un complexe commercial ou un centre commercial où de nombreux routeurs inondent le spectre sans fil de leurs signaux. Par rapport au Wi-Fi 5, les routeurs Wi-Fi 6 sont plus efficaces pour gérer les interférences causées par les routeurs voisins.

Même si aucune de ces conditions ne s’applique à vous, mais que votre routeur sans fil a vieilli et est capricieux, un routeur Wi-Fi 6 est un bon investissement, en particulier si vous avez ou prévoyez d’obtenir une connexion haut débit supérieure à 500 Mbps. Les prix de ces routeurs sont en baisse et vous devriez pouvoir trouver un excellent routeur Wi-Fi 6 autonome ou maillé dans votre budget. En plus de tout cela, vous serez à l’épreuve du futur pour les appareils sans fil prenant en charge le Wi-Fi 6 que vous obtenez sur la route.

Pour un bon endroit pour commencer vos achats, consultez nos recommandations pour les meilleurs routeurs Wi-Fi et les meilleurs routeurs maillés.