Vos prochaines vacances pourraient avoir un guide touristique robotique

Le tourisme est une grosse affaire et lorsqu’il s’agit d’affaires, l’automatisation est toujours d’actualité. Alors, qu’en est-il de votre prochaine visite d’une attraction touristique dirigée par un robot ? Avec l’augmentation du nombre de robots utilisés dans l’industrie hôtelière, cela pourrait arriver plus tôt que vous ne le pensez.

Pourquoi automatiser le tourisme ?

Croyez-le ou non, les guides touristiques ne valent pas rien. Un bon guide touristique doit apprendre un nombre immense de faits, doit avoir la bonne personnalité et une excellente forme physique. Remplacer un guide touristique coûte cher et prend du temps, et les exigences du tourisme font qu'il n'y a pas toujours suffisamment de guides qualifiés.

Les guides touristiques robotisés existent depuis un certain temps. Premièrement, il y avait des arrêts touristiques informatisés fixes où le travail d'un guide touristique était essentiellement effectué par un système de kiosque. À la fin des années 90, des robots à roues ont été utilisés, comme le robot guide touristique RHINO.

Désormais, grâce aux nombreux progrès en matière de mobilité des robots et d’intelligence artificielle, nous n’aurons plus à supporter une poubelle sur roues qui émet un bip pour nous faire visiter un musée.

Le projet européen 5 G-TOURS

Dans le cadre d'un projet visant à voir comment la technologie cellulaire 5G pourrait être utilisée pour créer des systèmes automatisés avancés, connu sous le nom de projet de recherche européen 5 g-TOURS, une équipe de chercheurs a entrepris de créer une plate-forme robotique mobile pouvant guider les visiteurs.

Grâce à la plateforme robotique R1, le véritable « cerveau » du robot se trouve dans le cloud. Grâce à la faible latence de la 5G, il est pratique pour un ordinateur de faire fonctionner un robot à distance, et c'est exactement ce que cette équipe a décidé de faire.

Puisqu'il s'agit d'un projet de 2020, il est antérieur au récent boom de l'IA générative, comme on le voit avec les chatbots comme ChatGPT, mais il reste assez impressionnant !

Boston Dynamics Spot en mode guide touristique

Ce qui m'a vraiment impressionné, c'est une démo de Boston Dynamics, où ils ont combiné leur chien robot Spot avec ChatGPT. Cela a permis aux gens de converser librement et de manière dynamique avec le robot, et en utilisant le système de reconnaissance d'image de ChatGPT, le robot sait ce qu'il regarde et peut le commenter de manière judicieuse.

Ils ont pu intégrer différents personnages dans le système, ce qui signifie que vous pouviez avoir plusieurs « guides » différents proposant des variations sur l'expérience. Cette démo a été réalisée il y a plusieurs générations de ChatGPT et le logiciel et les domaines de la robotique ont évolué depuis. Sans oublier qu'il y avait des robots humanoïdes « réalistes » effrayants mais étonnamment impressionnants au CES 2025 parmi les créatures étranges et les aspirateurs à bras.

Les guides touristiques humains ont plus à offrir

Je pense que les systèmes touristiques automatisés comme les robots guides auront certainement leur place, mais j'apprécie d'avoir un guide touristique humain qui a réellement des sentiments et des opinions sur les choses. Peut-être qu'une future version de ChatGPT me convaincra qu'il s'intéresse à l'art ou aux squelettes de dinosaures, mais pour l'instant, un guide touristique passionné et appréciant son travail est mon moyen préféré d'explorer un lieu.

Bien sûr, nous avons aujourd’hui tellement d’options par rapport au tourisme traditionnel. Vous pouvez par exemple faire des visites de musées en VR ou simplement regarder un beau documentaire sur un téléviseur 4K moderne.

Cela dit, je suppose que dans certains pays, il est très difficile de trouver suffisamment de personnes parlant la langue principale des groupes de touristes, et je peux même imaginer un guide touristique robot assistant un humain. Alternativement, imaginez louer un robot guide pour la durée de vos vacances qui pourra vous aider à vous déplacer et à communiquer n'importe où.

Les guides touristiques ne sont probablement que les premiers exemples des types de robots publics qui deviendront monnaie courante au cours des prochaines années. Bien avant que la plupart d’entre nous puissent se permettre des robots domestiques sophistiqués, nous les rencontrerons dans les restaurants, les musées et partout ailleurs où de nombreuses personnes ont besoin d’être servies efficacement.