T-Mobile réparera les zones mortes avec les satellites SpaceX Starlink
SpaceX exploite déjà un réseau de satellites en orbite basse qui fournissent un accès Internet dans des zones reculées, appelé Starlink. T-Mobile a maintenant annoncé que les téléphones ordinaires de son réseau utiliseront Internet Starlink comme solution de repli pour les zones mortes.
Le PDG de T-Mobile, Mike Sievert, et l’ingénieur en chef de SpaceX, Elon Musk, ont annoncé le partenariat, qui a pour objectif de remplacer le service cellulaire de T-Mobile (fourni par des tours cellulaires au sol) par des satellites Starlink en orbite terrestre basse. Le service Internet de Starlink est déjà une technologie éprouvée, mais non sans problèmes, notamment en ce qu’il nécessite une antenne parabolique au sol. T-Mobile vise à ce que les téléphones existants utilisent les connexions Starlink, sans aucune modification ni antenne supplémentaire.
T-Mobile a déclaré dans un communiqué de presse, « du milieu de Death Valley aux Great Smokey Mountains ou même à cette zone morte persistante du quartier, T-Mobile et SpaceX ont pour vision de donner aux clients une couche supplémentaire cruciale de connectivité dans des zones auparavant inaccessibles par les signaux cellulaires de n’importe quel fournisseur. Et le service vise à fonctionner avec le téléphone déjà dans votre poche. Il y aura quand même quelques prises.
Elon Musk a confirmé le service nécessitera des satellites « Starlink V2 », qui ne commenceront à être lancés dans l’espace que « l’année prochaine ». La première génération de satellites Starlink a été conçue pour durer 5 à 7 ans en orbite, SpaceX vient de lancer 53 autres nœuds le 19 août et 54 autres satellites de première génération monteront le 27 août. Il faudra quelques années avant que les modèles capables de communiquer avec les smartphones seront largement diffusés.
L’autre problème est que le service cellulaire alimenté par Starlink aura plus de limitations que le service cellulaire traditionnel. Cela commencera par la messagerie texte uniquement, y compris « SMS, MMS et applications de messagerie participantes ». T-Mobile et SpaceX espèrent ajouter une couverture voix et données plus tard. La vitesse de connexion attendue sera environ 2-4 Mo/s « par zone », partagée sur tous les appareils d’une certaine zone.
Malgré les problèmes potentiels, si le service fonctionne comme prévu, cela pourrait changer la donne pour le service sans fil. La communication dans les régions éloignées nécessite généralement un téléphone satellite encombrant et coûteux, conçu pour utiliser des satellites en orbite terrestre élevée. T-Mobile prévoit d’offrir gratuitement la connectivité Starlink sur ses « forfaits les plus populaires », les autres forfaits nécessitant un module complémentaire payant. Musk a déclaré que le service sera finalement venir aux voitures Tesla aussi.
Source : T-Mobile, le rapport T-Mo
