Si proche de fantastique –

Epomaker a la réputation de proposer des claviers économiques solides comme le SK61, mais le GK96S cherche à aller plus loin. Avec une disposition serrée, des commutateurs remplaçables à chaud et une bascule de connexion filaire/Bluetooth, le GK96S a beaucoup à faire, surtout compte tenu du prix de 109 $ étiqueter.

Mais bien que tout cela sonne bien sur le papier, certains problèmes commencent à survenir lorsque vous utilisez le clavier.

Table des matières

Construction solide

La première chose qui attire votre attention sur ce clavier est la disposition des touches. Le GK96S utilise une disposition de 96%, ce qui est idéal s’il s’agit de votre première carte compacte. Cette disposition regroupe la plupart des touches que vous trouverez sur un clavier complet (à l’exception de quelques touches de navigation) dans un format compact. Vous avez toujours le pavé numérique (il existe même une version gaucher qui place le pavé numérique sur le côté gauche du tableau), les touches fléchées dédiées, la rangée de chiffres et la rangée de fonctions, mais cela prend beaucoup moins d’espace.

Compte tenu du nombre relativement faible de claviers utilisant cette disposition, cela ne fait que rendre le GK96S plus désirable. Surtout lorsque vous considérez les différentes fonctions alternatives regroupées dans de nombreuses touches (comme les commandes de média et de volume via la ligne Fonction).

En ce qui concerne la qualité de construction, Epomaker a utilisé une belle coque en plastique épaisse pour l’extérieur du clavier, et elle est disponible en noir ou en blanc (le mien est blanc, et il est fantastique comme vous pouvez le voir ci-dessus). Vous pourriez vous attendre à ce que le plastique soit bon marché, mais Epomaker a réussi à rendre ce clavier étonnamment solide. Il ne se pliera pas dans vos mains et le clavier a une finition lisse, ce qui lui donne un aspect et une sensation agréables. Et lorsque vous allumez l’éclairage RVB, il remplit bien les espaces entre les touches avec des couleurs vives (bien que la lumière ne brille pas à travers les légendes contrairement aux autres claviers RVB). Je n’ai rien à redire ici.

Sous la planche se trouvent deux pieds amovibles à côté de coussinets en caoutchouc pour maintenir le clavier en place. En plus de cela, le corps réel du clavier est sans particularité en dehors du port USB-C situé sur le Haut la gauche. N’importe quel câble USB-C peut fonctionner ici, c’est donc bien qu’Epomaker ait fait un effort supplémentaire et ait inclus un joli cordon tressé dans la boîte.

Mais en parlant de connexion, une caractéristique majeure de cette carte est de pouvoir basculer entre le mode filaire et sans fil à tout moment. Le sans fil fonctionne via Bluetooth et vous pouvez connecter le GK96S à trois appareils simultanément. Vous pouvez également désactiver complètement le Bluetooth avec FN + Space si vous souhaitez uniquement utiliser le clavier filaire.

En ce qui concerne la durée de vie de la batterie, je n’ai rien à redire ici non plus. Epomaker déclare que le GK96S est capable de fonctionner pendant environ 80 heures avec l’éclairage allumé, et cela est soutenu par une puissante batterie de 4000 mAh. Je n’ai jamais failli brûler la batterie de cette chose, même après une journée entière d’utilisation avec la luminosité au maximum. Et si vous éteignez ou réduisez simplement la luminosité, je suis sûr que cette chose durera un certain temps avant de devoir être chargée – exactement ce que vous attendez d’un clavier sans fil.

Dans l’ensemble, le GK96S le fait vraiment sortir du parc en ce qui concerne le matériel. Mais avant de continuer, je voulais noter quelques bugs étranges que j’ai rencontrés lors de l’utilisation du tableau. Parfois, le clavier lisait mal les entrées et spammerait certaines touches que je n’appuyais pas, ce qui bien sûr causait des problèmes lorsque dactylographie. Cela s’est produit à la fois en mode filaire et sans fil, il m’est donc difficile de déterminer la cause de ces problèmes. Parce que rien de tout cela n’était reproductible, et cela ne s’est produit que quelques fois au cours de mon mois d’utilisation du clavier, je ne veux pas trop insister là-dessus, mais cela vaut la peine de noter tous les même.

Qu’est-ce que ça fait de taper dessus ?

L’une des principales raisons pour lesquelles les gens dépensent plus d’argent pour des claviers mécaniques est qu’ils se sentent bien sur lesquels taper, et lors de l’évaluation de cela, il y a deux choses principales que vous devez regarder : les commutateurs et les touches.

Les capuchons de touches GK96S sont fabriqués à partir de plastique PBT de haute qualité (il existe également un ensemble de capuchons de touches ABS plus abordables), ils dureront donc longtemps. L’impression est claire et les touches de touches orange et noires donnent au clavier un look unique. Vous obtiendrez également quelques touches de rechange dans la boîte, destinées à remplacer les touches fléchées, de suppression et d’échappement en bleu ou en noir. Les fonctions supplémentaires (telles que les commandes Bluetooth via la rangée de chiffres) pour chaque touche sont également imprimées sur les touches.

C’est vraiment apprécié, car j’ai déjà utilisé des claviers avec des fonctions alternatives qui ne le faisaient pas, et c’est ennuyeux de consulter constamment le manuel parce que vous avez oublié quelle combinaison de touches baisse le volume.

Juste sous ces touches se trouvent les commutateurs, et vous avez beaucoup d’options ici. Epomaker propose huit commutateurs différents que vous pouvez faire installer, couvrant toute la gamme des commutateurs mécaniques. Mon modèle est livré avec des Gateron Blacks, qui sont des commutateurs linéaires agréables et lisses – je les recommanderais ou les Gateron Yellows s’il s’agit de votre premier clavier mécanique (à moins que vous ne vouliez que le clavier fasse du bruit lors de la frappe, alors optez pour le bleu ou interrupteurs verts).

La frappe est généralement excellente; le seul problème que j’ai rencontré était que quelques touches étaient parfois raides, ce qui est gênant si vous êtes en train d’utiliser le clavier pendant une période prolongée. Cela est probablement dû à des problèmes de cohérence entre les commutateurs de la carte – bien que compréhensible au niveau du prix, c’est toujours décevant à voir. À tout le moins, il existe un moyen de le réparer si vous le souhaitez.

Pause d’échange à chaud

Normalement, les interrupteurs mécaniques sont installés sur les claviers par soudure. Vous le voyez souvent dans la communauté des claviers personnalisés (oui, il existe une communauté de claviers personnalisés) avec des personnes qui construisent leurs propres claviers puis y soudent les commutateurs. C’est un excellent moyen de vous assurer d’obtenir exactement ce que vous voulez d’un clavier, mais cela prend beaucoup de temps et vous oblige à posséder un fer à souder (et à savoir comment l’utiliser).

L’échange à chaud est une alternative à cela ; cela signifie qu’il y a de petits modules sur la carte de circuit imprimé du clavier dans lesquels vous pouvez insérer n’importe quel commutateur compatible avec le remplacement à chaud (assurez-vous qu’il y a deux broches au bas du commutateur), aucune soudure n’est requise. C’est incroyablement pratique, que vous soyez novice dans la personnalisation de claviers mécaniques ou que vous le fassiez depuis des années. Cependant, je n’appellerais pas nécessairement cela une navigation fluide – l’échange à chaud peut encore être un peu capricieux.

Alors que le GK96S est livré avec un outil pratique pour supprimer les touches et les commutateurs, la désinstallation de la valeur des commutateurs d’un clavier est toujours un effort. Vous devez mettre beaucoup de travail à tirer et à déplacer ces commutateurs, ce qui est pénible à gérer (même si c’est quelque chose dont souffrent tous les claviers à échange à chaud).

Comme vous pouvez le voir ci-dessous, j’ai remplacé quelques-uns des Gateron Blacks préinstallés par des commutateurs que j’avais traînés. Je n’ai rencontré aucun problème lors de l’installation des nouveaux commutateurs et les clés fonctionnent toujours correctement. Mis à part les problèmes généraux liés à l’échange à chaud, il s’agit d’une fonctionnalité fantastique compte tenu du prix, surtout si vous souhaitez personnaliser les claviers.

Avant de continuer, un avertissement juste pour le remplacement à chaud en général : certains des commutateurs que vous retirez seront endommagés au cours du processus. Étant donné que les commutateurs doivent être fermement implantés dans le circuit imprimé, leur retrait peut plier ou casser les petites broches au bas du commutateur. C’est malheureux, mais il n’y a aucun moyen d’éviter complètement cela (bien que vous puissiez parfois redresser les broches avec une pince à épiler pour les réparer).

Extrêmement personnalisable, mais pas facilement personnalisable

À présent que nous avons bien discuté de la carte physique, parlons de son côté numérique. Le logiciel du GK96S, sur papier, offre tout ce que vous attendez d’un programme de clavier. Vous pouvez reprogrammer chaque touche pour faire ce que vous voulez, l’éclairage RVB est tout aussi personnalisable et vous pouvez créer des macros approfondies. Le problème est que le logiciel d’Epomaker n’est pas exactement intuitif, en particulier dans le service d’éclairage.

Commençons par ce que le logiciel fait bien : reprogrammer les touches. Il existe un large éventail d’actions que vous pouvez définir sur les touches, qu’il s’agisse de commandes multimédias, d’ouverture de la calculatrice ou d’exécution d’une macro. Et le processus est assez simple : sélectionnez simplement la clé que vous souhaitez reprogrammer, puis choisissez ce que vous voulez qu’elle fasse. La création de macros est également relativement fluide, et il existe une tonne de pré-faits qui couvrent plusieurs jeux comme Surveillance et League of Legends.

Mais si vous voulez vous lancer dans la personnalisation de l’éclairage, c’est là que se posent les vrais problèmes avec le programme. Il y a quelques touches intéressantes ici, comme la vaste gamme de profils d’éclairage préchargés et la possibilité de télécharger n’importe quel profil dans la mémoire interne du clavier afin qu’il puisse être utilisé en mode sans fil (ce que les grandes entreprises de clavier n’incluent pas souvent).

Mais le processus de création d’un profil d’éclairage personnalisé est inutilement compliqué, et il m’a fallu un certain temps pour le comprendre même en consultant le manuel.

J’ai fini par comprendre (pour vous éviter les maux de tête, vous devez avoir sélectionné tous les paramètres de l’effet d’éclairage, y compris ceux que vous n’avez pas modifiés, avant d’appuyer sur Enregistrer), mais un manque de conception intuitive est quelque chose dont le tout le programme en souffre. Je ne pense pas que vous devriez avoir à sortir le manuel parce que vous voulez créer un effet d’éclairage simple, et d’autres sociétés comme Razer et Corsair ont prouvé que c’était possible avec leur logiciel. Mais tout, de son apparence à son fonctionnement, rend le logiciel d’Epomaker difficile à utiliser et à apprendre. C’est de loin le plus gros problème que j’ai avec le clavier dans son ensemble.

Cela aurait pu être plus

Pour 109 $, vous obtenez une excellente disposition, du matériel solide, une batterie longue durée, une connectivité sans fil et filaire et des commutateurs remplaçables à chaud. C’est un excellent paquet sur le papier, mais malheureusement, les problèmes commencent à s’accumuler rapidement.

Le matériel est généralement excellent, mais les incohérences avec les commutateurs et les bogues étranges que j’ai rencontrés le font tomber. Le logiciel désordonné est un énorme problème, surtout parce qu’il est nécessaire de l’utiliser pour personnaliser le clavier. C’est dommage, car avec de meilleurs logiciels et plus d’attention aux détails, ce clavier serait fantastique.

Mais même dans ce cas, tout bien considéré, je pense toujours que c’est un clavier solide mais défectueux. La quantité de fonctionnalités qu’Epomaker contient ici est impressionnante, car même de nombreux claviers haut de gamme n’incluent pas tout ce que fait le GK96S. Fondamentalement, ce clavier, malgré les problèmes, a beaucoup à offrir et je ne veux pas minimiser cela. Si vous êtes prêt à faire face aux problèmes, je le recommanderais. En même temps, si vous n’êtes pas prêt à ignorer ces problèmes, je pense que vous devriez rester à l’écart.