Qu’est-ce qu’un chargeur GaN et pourquoi devriez-vous en acheter un ?

La plupart des chargeurs USB utilisent des semi-conducteurs au silicium. Le nitrure de gallium (GaN) est simplement une alternative économe en énergie au silicium. Il permet à un chargeur d’atteindre une petite taille sans réduction de la vitesse de charge ou des performances thermiques. Un chargeur GaN est idéal pour voyager ou alimenter plusieurs appareils à haute puissance, tels que les ordinateurs portables

Lorsque vous êtes à la recherche d’un nouvel adaptateur secteur USB, vous pouvez rencontrer quelques options avec la technologie de nitrure de gallium (GaN). Ces briques de charge ont tendance à être un peu chères. Mais en raison de leur taille réduite et de leur capacité de charge accrue, un chargeur GaN peut être votre achat idéal. Cela pourrait même vous aider à économiser de l’argent à long terme.

Quel est le problème avec le chargeur que vous possédez déjà ?

La fonctionnalité de base d’un chargeur USB est assez simple. Tout d’abord, le chargeur prend l’alimentation secteur de votre mur. Ensuite, il fait passer cette puissance par un processus de conversion, et il crache le signal CC attendu par votre téléphone, ordinateur portable ou tablette.

Les semi-conducteurs sont responsables de ce processus de conversion de puissance. Et, comme la plupart des appareils électroniques, les chargeurs USB utilisent silicium semi-conducteurs – l’option la moins chère et la plus simple. Malheureusement, les chargeurs USB à base de silicium ne peuvent pas toujours répondre à nos exigences. Nos téléphones se rechargeaient à 5 watts, mais la plupart des modèles dépassent maintenant les 20 watts. Et les ordinateurs portables, qui se chargent désormais via USB-C, peuvent souvent atteindre une vitesse de charge maximale de 100 watts.

Un chargeur USB à base de silicium peut atteindre 100 watts. Mais atteindre une telle vitesse s’accompagne de quelques inconvénients. Les chargeurs USB à haute puissance sont souvent assez volumineux, car ils doivent contenir des dissipateurs de chaleur et d’autres composants qui maintiennent la température basse – les semi-conducteurs au silicium peuvent devenir très chauds lorsqu’ils sont poussés à la limite. Ces chargeurs ont également tendance à n’avoir que deux ports, qui ne fonctionneront pas à pleine vitesse lorsqu’ils sont utilisés simultanément.

Personne ne veut d’un bloc d’alimentation massif. Et si vous dépensez de l’argent pour un chargeur haut débit sophistiqué, vous voulez probablement qu’il ait plus que deux ports. C’est là que les chargeurs de nitrure de gallium (GaN) entrent en jeu.

Les chargeurs GaN sont compacts, puissants et froids

Le nitrure de gallium est un semi-conducteur fabriqué par l’homme qui peut supporter des tensions plus élevées que le silicium. Il est également environ 80 % plus économe en énergie que le silicium, selon Texas Instruments. Ainsi, non seulement un chargeur GaN vous offrira des vitesses de charge plus rapides, mais il gaspillera également moins d’électricité sous forme de chaleur – pas besoin d’une conception massive remplie de dissipateur thermique.

Des marques comme Anker ont commencé à vendre des chargeurs GaN en 2020. Et à cette époque, le principal argument de vente était la taille du chargeur. Les clients ont été étonnés qu’un petit chargeur puisse fournir la même quantité d’énergie que la brique de charge massive de leur MacBook.

Désormais, la vitesse de charge et la connectivité sont les principaux arguments de vente du GaN. Au lieu d’acheter un gros chargeur à base de silicium qui n’a que deux ports (avec un débit partagé), vous pouvez acheter un chargeur GaN avec quatre, cinq ou même six ports de charge à haute vitesse. Certaines options dépassent du mur, tandis que d’autres ont un long câble d’alimentation et peuvent s’asseoir sur votre bureau.

Le problème, bien sûr, c’est le coût. Les chargeurs à grande vitesse sont chers et la technologie GaN ajoute au prix. Mais je dirais qu’un chargeur GaN peut en fait vous faire économiser de l’argent. Vous pouvez acheter un chargeur GaN pour alimenter tous vos appareils, y compris votre téléphone, votre ordinateur portable et votre tablette, sans avoir besoin de plusieurs chargeurs et multiprises haute vitesse.

Devriez-vous acheter un chargeur GaN ?

Bien qu’il puisse sembler être un article de luxe, un chargeur GaN est un investissement rentable pour quiconque possède plusieurs appareils. Il alimentera votre téléphone, votre tablette et votre ordinateur portable, le tout sans prendre trop de place. De plus, comme les chargeurs GaN sont destinés aux appareils à haute puissance, ils sont essentiellement évolutifs. Un chargeur GaN ne sera pas « obsolète » ou « trop lent » de sitôt.

Bien sûr, les chargeurs GaN sont principalement destinés aux utilisateurs d’ordinateurs portables. Et c’est un point important : le bloc d’alimentation fourni avec votre ordinateur portable est probablement très lent. Le MacBook Air M1, par exemple, peut charger à 45 watts mais est livré avec une brique de 30 watts (c’est un ordinateur portable très efficace, d’où la vitesse de charge relativement faible). Si vous êtes un utilisateur d’ordinateur portable, un chargeur GaN à deux ports est un investissement judicieux, car il vous aidera à atteindre la vitesse de charge maximale de votre ordinateur portable sans prendre trop de place à la prise.

Certaines personnes n’ont pas vraiment besoin d’un chargeur GaN ; si vous n’avez qu’un smartphone et un Kindle, vous ne verrez aucun avantage majeur. Et, bien sûr, ceux qui possèdent déjà un tas d’adaptateurs d’alimentation ne le font probablement pas besoin un nouveau.

Pour ce que ça vaut, vous pouvez également acheter des multiprises avec des chargeurs USB GaN intégrés. Et ces barrettes d’alimentation peuvent offrir le meilleur des deux mondes : un facteur de forme compact, des vitesses de charge à l’épreuve du temps et quelques prises pratiques pour tous les appareils électroniques que vous pourriez avoir besoin de brancher.