Qu'est-ce que la « présence » en réalité virtuelle et pourquoi est-elle si importante ?
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Qu’est-ce que la « présence » en réalité virtuelle et pourquoi est-elle si importante ?

La grande percée de la réalité virtuelle moderne a été la capacité de créer une « présence », un sentiment d’être dans un endroit autre que celui où vous êtes. Atteindre la présence a été un processus long et difficile, mais c’est la sauce secrète qui rend la réalité virtuelle moderne magique.

Présence VR définie

Vous n’y pensez peut-être pas trop (ce qui est une bonne chose), mais considérez l’endroit où vous vous trouvez en ce moment. Que ce soit à votre bureau, dans un parc ou n’importe où ailleurs où vous pourriez vous trouver un jour donné, vous ne vous demandez pas si vous êtes vraiment là, n’est-ce pas ? Vous vous sentez physiquement présent et en acceptez la réalité à un niveau subconscient.

C’est exactement ce que les créateurs de réalité virtuelle veulent réaliser avec les expériences qu’ils conçoivent. Pour que la réalité virtuelle soit convaincante, votre cerveau doit accepter le monde virtuel comme réel. Au moins dans la mesure où vous êtes réellement là, pas que les choses que vous voyez soient nécessairement réelles, ce qui est une autre discussion.

La « présence » est quelque chose qui est difficile à exprimer, mais en tant qu’expérience, c’est indubitable. C’est comme regarder une image 3D « d’œil magique » qui se met soudainement au point. C’est le résultat de processus inconscients qui font partie de la façon dont vos sens et votre cerveau construisent votre réalité.

Nos cerveaux construisent la réalité

Cela soulève un fait intéressant sur la façon dont nous percevons le monde réel. C’est-à-dire que nous ne faisons pas vraiment ça. Le monde que vous percevez autour de vous et le sentiment d’être présent qui en fait partie intégrante n’est pas du tout le monde réel. Bien sûr, c’est basé sur le monde réel, mais ce que vous percevez est une reconstruction de la réalité. Vous ne vivez même pas en temps réel ! Étant donné que le traitement sensoriel prend du temps, vos perceptions sont toujours en retard de quelques millisecondes sur ce qui s’est réellement passé dans le monde qui vous entoure.

Ce n’est pas non plus un processus à sens unique. Nos expériences antérieures et notre connaissance du monde affectent ce à quoi les choses ressemblent pour nous. Un cerveau a une capacité limitée, il essaie donc toujours de prendre des raccourcis, ce qui inclut de truquer les détails de ce que nous percevons en fonction de ce que nous avons vu ou vécu auparavant.

Nous pouvons même perdre notre sens de la présence dans la vie réelle, ce qui est l’un des symptômes majeurs rencontrés dans les troubles psychologiques. dissociation – un détachement de la réalité.

C’est une bonne nouvelle pour les créateurs de réalité virtuelle, car nous savons que notre cerveau génère un sentiment de présence basé sur ce que nos organes sensoriels rapportent actuellement et sur nos attentes et expériences passées. Donc, en théorie, tout ce que vous avez à faire est de présenter au cerveau les bonnes entrées sensorielles et de concevoir votre expérience de réalité virtuelle afin qu’elle ne viole pas les attentes de l’utilisateur face à la réalité. Eh bien, du moins pas par accident.

Comment la réalité virtuelle incite votre cerveau à se sentir présent

Une femme portant un casque VR pour jouer à un jeu de sports d'hiver.

Bien que cela semble facile sur le papier, le vrai défi consistait à déterminer exactement ce dont votre cerveau avait besoin avant que ce sentiment de présence ne se déclenche. Le travail de pionnier effectué par des entreprises telles qu’Oculus, ainsi que des années de recherche universitaire sur la réalité virtuelle et les domaines connexes, ont conduit au point où une formule de présence existe plus ou moins.

Il s’avère qu’il n’est pas nécessaire de reproduire à 100 % le monde réel pour amener le cerveau à ressentir sa présence. Avec quelques exigences clés remplies, vous pouvez ressentir un sentiment de présence avec un casque abordable (comme le Quest 2) et des graphismes relativement simples.

Tout d’abord, il y a la qualité du suivi. C’est-à-dire comment le logiciel VR suit la position physique de votre corps dans l’espace virtuel. Le suivi doit être dans tous les axes de l’espace 3D. Également connu sous le nom de « 6DoF » ou six degrés de liberté. La précision du suivi doit être à moins de 1 mm de votre position réelle dans l’espace 3D. Il ne peut y avoir de « gigue », où le monde VR saute entre des positions légèrement différentes, provoquant un tremblement de l’image. Une image stable est essentielle. Vous avez également besoin de ce suivi précis dans un espace relativement grand et confortable.

La faible latence est peut-être l’une des exigences les plus importantes pour la présence. En d’autres termes, le monde VR doit réagir à vos mouvements si rapidement qu’il semble être en temps réel. Selon John Carmack, un technologue clé dans le développement de la réalité virtuelle moderne, 20 ms de latence mouvement-photon est la ligne de démarcation pour la présence. Cela signifie qu’à partir de l’endroit où vous initiez un mouvement jusqu’à l’endroit où les photons reflétant ce mouvement dans le monde VR frappent vos rétines, cela ne peut prendre plus de 20 ms.

La qualité de l’image est également importante, mais pas en termes de fidélité ou de qualité de rendu. Au lieu de cela, un affichage à faible persistance qui combat le flou à écran plat et un taux de rafraîchissement d’au moins 90 Hz sont des facteurs importants pour rendre la présence possible. La résolution physique des écrans doit également être suffisamment élevée pour que les yeux de l’utilisateur ne puissent pas voir la structure des pixels de l’écran. Enfin, le champ de vision horizontal doit être de 90 degrés ou plus large.

Il ne s’agit pas d’une liste exhaustive des exigences de présence, mais ce sont les plus importantes. Réaliser tout cela est quelque chose d’aussi compact qu’un casque VR moderne comme l’Oculus Quest 2 est un miracle d’ingénierie !

La présence est un défi persistant

Bien que les ingénieurs et les chercheurs VR aient déchiffré le code en ce qui concerne les exigences de présence minimales, cela ne signifie pas qu’il n’y a pas beaucoup de travail à faire. Il existe de nombreuses possibilités d’enrichir l’expérience sensorielle de la réalité virtuelle. Une meilleure haptique et l’ajout d’entrées sensorielles pour l’odorat et le goût sont quelques exemples. Rendre les casques moins gênants et offrir un champ de vision complet figure également en bonne place sur la liste des objectifs du développement de la réalité virtuelle. La réalité virtuelle a enfin apporté un sentiment de présence à la table, mais ce n’est qu’un début.

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