Qu’est-ce que cela signifie pour nous?
Lundi, le Programme Artémis aura sa première mission, l’Artemis I. C’est une mission sans équipage, mais l’excitation qui l’entoure peut être ressentie dans l’air où que vous soyez. Il marquera certaines des premières mondiales, notamment le lancement de la première femme et de la première personne de couleur sur la Lune. La mission du siècle moderne signifie également apporter des créations technologiques meilleures et plus puissantes dans l’espace. Mais, peut-être, la mission est plus que cela.
Le compte à rebours de la mission Artemis I commencera demain, le 27 août, à 10 h 23 HAE (14 h 23 GMT), et d’ici lundi, le monde sera témoin d’un autre moment historique de l’espace après la mission Apollo 17 en 1972. Le système de lancement spatial de la NASA ( SLS) transportant la capsule Orion sans équipage décollera du centre spatial Kennedy en Floride à 8 h 33 HAE (12 h 33 GMT). Pour ceux qui ne pourront pas en être témoins sur les plages le long de la côte spatiale, il y aura une couverture de lancement en direct (la couverture complète du lancement commencera à 6 h 30 HAE) sur l’application NASA, le site Web de la NASA ou Télévision de la NASA. L’agence dispose également d’un service dédié Chaîne Youtube vous pouvez visiter pour regarder l’événement le lundi.
La mission Artemis I donnera à Orion six semaines dans l’espace avant de revenir sur Terre lors d’un plongeon dans l’océan Pacifique le 10 octobre. Et bien que la capsule ne soit pas physiquement habitée par un équipage spatial, elle commencera d’autres missions du programme Artemis : Artémis II et Artémis III. Selon la NASA, la deuxième mission amènera des astronautes en orbite lunaire en 2024, tandis que la troisième ramènera l’humanité à la surface de la Lune en 2025 ou 2026. Alors, qu’est-ce qui la différencie de la mission Apollo ? La NASA prévoit d’utiliser Artemis I comme tremplin pour atterrir sur Mars… et au-delà.
Artemis I collectera des données qui seront bénéfiques non seulement pour les prochaines missions Artemis mais aussi pour d’autres projets d’exploration à l’avenir. Outre la capsule Orion, SLS déploiera des satellites de la taille d’une boîte à chaussures appelés CubeSats, qui effectueront différentes tâches aidant les études dans l’espace lointain, comme la recherche de glace d’eau sur la Lune qui pourrait bientôt être utilisée pour soutenir les astronautes et même produire du carburant de fusée.
Bientôt, la NASA a l’intention de construire une base permanente sur la Lune et d’établir la station orbitale de la passerelle lunaire. Le lancement des éléments clés qui seront utilisés pour la construction de la station est prévu au plus tôt en novembre 2024, et une fois prêt, ce sera un point de lancement pour les futures missions en équipage dans l’espace lointain, y compris les futures missions sur Mars. Gateway ouvrira également des portes à la NASA et à d’autres agences spatiales pour observer l’effet des missions spatiales lointaines à long terme et de la microgravité sur le corps humain.
Tous ces plans promettent un avenir rempli de possibilités pour l’humanité, et pour le rendre possible, Artemis I a un rôle très essentiel à jouer. En cas de succès, la première mission Artemis signifiera une poursuite plus agressive des humains des objets et des mystères dispersés partout dans l’espace.
La mission Apollo a été un moment satisfaisant pour nous car elle a prouvé les capacités humaines à explorer d’autres endroits dans l’espace. Mais Artemis Mission vise plus que cela : il s’agit de trouver un moyen de nous amener au-delà de la Lune ou de Mars. Le programme Artemis ne parle plus d’aller du point A au point B. Nous poussons enfin concrètement vers d’autres points pour aller plus loin dans l’immensité de l’espace. Apparemment, ce sera encore un long voyage pour la NASA et les autres agences spatiales pour arriver à ce moment. Cela prendra probablement des décennies, mais le début des missions Artemis se traduit par l’ouverture d’une nouvelle ère qui nous permettra de chercher littéralement et physiquement d’autres endroits que la Terre.
Ne vous méprenez pas. La Terre est une belle planète, et je crois que prendre soin d’elle devrait toujours être notre principale priorité. Mais l’univers est là-bas, attendant d’être exploré. La Terre n’est pas une boîte censée être le seul refuge de l’homme. Comme le disait Joseph Cooper dans le film à succès Interstellar, nous sommes des « explorateurs ». Et si c’est vrai ? Et si le destin de l’humanité avait toujours été d’aller au-delà du système solaire ? Et si nous n’étions que des entités qui, tout ce temps, sont censées s’échapper d’une boîte ? L’univers est là pour une raison, et personne ne nous dit de rester au même endroit. Oui, il y aura des obstacles et des périls en cours de route dans l’espace, mais que se passerait-il s’il ne s’agissait que de quelques-unes des énigmes que nous devons résoudre pour découvrir davantage l’univers ? Le programme Artemis le prouvera bientôt.
