Pourquoi les kits de modèles imprimés en 3D ne sont pas (encore) aussi bons que ceux achetés en magasin

L’impression 3D a permis aux propriétaires de ces merveilleuses machines de créer toutes sortes de modèles étonnants. Avec la bonne finition et la bonne peinture, vous pouvez créer quelque chose d’assez étonnant. Cependant, une imprimante 3D peut-elle combler le même vide que les kits de modèles en plastique moulés par injection ? Pas encore, si vous me demandez.

Le moulage par injection a une meilleure finition que le FDM

J'utilise actuellement une Creality K1 Max pour mes besoins d'impression et, comme la plupart des imprimantes FDM (Fused Deposition Modeling) modernes, elle peut imprimer en couches très fines que vous ne remarquerez pas d'un seul coup d'œil. Cependant, au niveau de l'échelle et du détail des maquettes en plastique, vous passez beaucoup de temps à poncer les surfaces planes des pièces de votre kit.

C’est l’un des avantages majeurs du moulage par injection. Hormis les traces de coulée, qu'il faut découper et poncer un peu, la finition des pièces moulées est lisse et prête à peindre sans travaux de finition supplémentaires.

Les kits imprimés sont difficiles à soutenir et à nettoyer

L’un des avantages des pièces de kit de modèles imprimés en 3D est qu’il n’y a pas de carotte et que vous pouvez simplement les imprimer en vrac sur le lit. L'inconvénient est que de nombreuses pièces auront besoin de supports pour s'imprimer correctement, et il y a donc de fortes chances que vous passiez beaucoup de temps à retirer les supports et à supprimer leurs marques sur les pièces du modèle.

Bien entendu, pour les kits conçus pour l’impression, les pièces individuelles sont souvent conçues pour minimiser le besoin de supports ou pour masquer l’endroit où se trouvent leurs marques. Cependant, vous n'obtiendrez pas l'expérience propre et simple de couper des pièces d'une carotte.

La R&D sur les kits commerciaux passe au niveau supérieur

Des entreprises comme Tamiya ou Airfix dépensent énormément d’argent pour concevoir leurs maquettes. Créer une matrice de moulage par injection coûte extrêmement cher et ils doivent bien faire les choses. Il faut donc des mois, voire des années, de conception et de tests avant que les kits ne soient mis en production.

Les bons kits resteront en production pendant des décennies. Il y a des kits qui restent inchangés par rapport aux années 1970 et 1980, car il n'y a rien à améliorer. Du moins pas dans la mesure où cela justifierait la fabrication de nouvelles matrices. Ainsi, lorsque vous achetez un kit de modèle commercial auprès d'une marque réputée, vous obtiendrez presque certainement quelque chose qui s'emboîte bien et qui sera agréable à construire.

Évidemment, les conceptions CAO sont réalisées par des amateurs. ne seront pas conformes aux mêmes normes la plupart du temps, et vous devrez bricoler ou modifier les choses plus que vous ne le feriez habituellement avec des kits de modèles commerciaux.

Là encore, le principal argument de vente de l'impression 3D en tant que technologie est que vous pouvez itérer rapidement des conceptions, et rien ne vous empêche d'améliorer un kit de modèle réalisé par quelqu'un d'autre et de transmettre les améliorations pour un travail de conception plus participatif. Tout cela est génial, mais ce n’est probablement pas ce que recherchent la plupart des acheteurs de maquettes.

Mais pourquoi ne pas simplement imprimer un modèle complet ?

Les conceptions de kits de modèles imprimés en 3D s'améliorent, tout comme les imprimantes 3D, mais la vraie raison pour laquelle je suis un peu perplexe devant leur existence est que la technologie elle-même rend l'idée de reproduire le concept du kit de modèles un peu redondante.

Les kits de modèles en plastique fonctionnent comme ils le font en raison des limitations de fabrication. C'est le seul moyen de proposer un modèle en plastique abordable à ces niveaux de détail, que les modélistes peuvent ensuite peindre en utilisant des heures de travail, au lieu de payer pour ce travail.

Je comprends qu'une grande partie du plaisir de fabriquer des maquettes en plastique vient du collage des pièces ensemble, mais avec une imprimante 3D, vous pouvez faire la plupart ou la totalité de cela virtuellement et simplement imprimer le modèle complet pour le peindre. À tout le moins, en fonction de la conception, vous pouvez réduire considérablement le nombre total de pièces. C'est avant d'entrer dans le monde de l'impression 3D en résine, où la quantité de complexité et de détails possibles est ahurissante.

Cela mis à part, prenez cette impression FDM d'un fichier mécanique que j'ai trouvé en ligne.

Je vais bientôt peindre ce modèle, et tout est sorti en une seule pièce, en utilisant des supports de style arbre pour éviter de marquer la pièce. Vous auriez pu le faire sous forme de kit de modèle, mais avec la puissance de la CAO et de l'impression 3D, vous pouvez pratiquement tout ignorer.

En vérité, l'impression 3D et la création de modèles en tant que passe-temps seront toujours étroitement liés, mais je le vois davantage comme un moyen pour les constructeurs de kits traditionnels d'augmenter ce qu'ils font (par exemple, imprimer des pièces plus détaillées pour modifier des kits moins chers) ou de créer des modèles. qui ne sont pas financièrement viables à réaliser avec un kit traditionnel.

L'impression 3D continuera de s'améliorer et je suis convaincu qu'à un moment donné, les modèles imprimés dépasseront ce qui est réalisable avec les kits moulés par injection, mais pour l'instant, les deux approches en matière de modélisme sont sur des voies presque séparées.