Pourquoi les audiophiles détestent les barres de son (et pourquoi ils ont tort)

Un « audiophile » est quelqu'un qui aime l'expérience de la reproduction sonore haute fidélité et apprécie une bonne scène sonore et une bonne image audio. En fait, atteindre des niveaux de fidélité plus élevés et une reproduction sonore plus précise est un objectif que de nombreux audiophiles poursuivent sans relâche, souvent à grands frais.

Sur le papier, les barres de son devraient être tout ce qu'un audiophile n'aime pas dans un système audio. Vous pourriez donc avoir l’impression que si vous aimez vraiment l’audio haute fidélité, vous devriez les éviter. Cependant, je pense que cela pourrait être un peu hâtif et que les barres de son peuvent tout à fait être une excellente solution avec une fidélité qui justifie tous les compromis perçus que vous devez faire dans le département audio.

Pourquoi les audiophiles détestent les barres de son

Alors, quel est exactement le problème des barres de son, par rapport aux systèmes hi-fi full surround, aux systèmes stéréo ou à ces enceintes d'étagère bien-aimées que ceux qui sont sérieux au sujet du son préfèrent ?

D’un point de vue audio, les arguments courants contre les barres de son se résument généralement à quelques problèmes clés liés à leur conception fondamentale. Le gros problème ici est que les barres de son sont minces et compactes, conçues pour être placées sous un téléviseur sur un support ou en dessous, fixées au mur, tout comme la mienne ici.

Avec un espace physique limité, vous rencontrez des problèmes acoustiques, sans compter que la taille et le type d’amplificateurs que vous pouvez raisonnablement y installer jouent également un rôle. Les barres de son sont également limitées dans leur durée, de sorte que votre séparation stéréo est également limitée. Eh bien, c'est sans prendre en compte la virtualisation, mais c'est une autre conversation. Mais il suffit de dire que les puristes de l’audio ne sont généralement pas fans de cette « falsification » audio.

Les barres de son ont également un attrait limité car il s'agit d'une solution plug-and-play autonome. Si vous ne le saviez pas, votre audiophile typique adore la modularité. En général, ils veulent contrôler les composants qui se trouvent dans chaque partie de la chaîne audio et avoir la possibilité de tout intégrer dans quelque chose de plus grand à l'avenir.

Au moins, sur le deuxième plan, les barres de son vous offrent des options. Vous pouvez souvent ajouter un caisson de basses séparé plus tard, ou même intégrer votre barre de son existante comme canal central pour une véritable configuration surround plus tard, mais en fin de compte, les barres de son sont encore souvent considérées comme un équipement pratique, mais largement inintéressant, destiné aux occasionnels. Surtout par ceux qui n’ont pas suivi le marché des barres de son haut de gamme.

Quelles barres de son font réellement bien

Le fait est que, comme tout bon équipement audio, les barres de son sont conçues pour effectuer un travail spécifique et, dans l’ensemble, elles le font extrêmement bien. Vous ne pouvez pas vous empêcher d’être impressionné par l’ingénierie d’une barre de son.

À mon avis, la plupart des problèmes rencontrés avec l’audio d’une barre de son sont résolus en utilisant un caisson de basses sans fil caché quelque part dans la pièce ou, dans mon cas, poussé contre mon canapé.

Certaines barres de son haut de gamme sont même équipées de haut-parleurs Dolby Atmos orientés vers le haut, et ma barre de son Samsung d'entrée de gamme que j'utilise avec mon téléviseur secondaire a un profil de basses décent grâce à des radiateurs passifs. Cette conception vous donne un résultat similaire à celui du port d'un caisson de basses, mais dans un boîtier beaucoup plus compact.

Étant donné que j'utilise mon téléviseur secondaire sur un chariot AV roulant, je ne peux pas avoir de caisson de basses séparé. Cette solution tout-en-un montée sur le plateau inférieur est donc la meilleure solution.

Ce n’est pas quelque chose que je peux réaliser avec un autre type de système d’enceintes, quelle que soit leur qualité sonore.

Là où les audiophiles ont tort

Je pense que le mépris général de certains passionnés d’audio pour les barres de son n’est que le résultat d’une perspective. Il n’est pas raisonnable de considérer cela comme un déclassement par rapport aux solutions de cinéma maison « sérieuses » en termes de son. Au lieu de cela, il est préférable de considérer les barres de son comme un massif sautez dans la qualité audio de votre téléviseur, sans compromettre l'esthétique et la compacité qui font la qualité des écrans plats en premier lieu.

Bien qu'il existe de nombreux téléviseurs dotés d'un son intégré acceptable, voire bon, je n'ai jamais vu ni lu de critique télévisée dans laquelle le critique ne pense pas que l'audio du téléviseur ne puisse pas être amélioré par une bonne barre de son.

Pour la grande majorité des gens, le passage des haut-parleurs de télévision à une barre de son bien réglée est transformateur, et les rendements décroissants d'un dépassement au prix d'inconvénients et de complexité ne sont pas raisonnables.

Le juste milieu

Une barre de son ne remplacera jamais une configuration 7.1 complète et calibrée avec des haut-parleurs parfaitement placés, et ce n'est pas grave. Ce qu'offre une bonne barre de son, c'est plus qu'une simple recherche aveugle de la fidélité, mais un équilibre entre des performances réelles, une scène sonore réaliste et un minimum de tracas. Ce n’est pas un « compromis », c’est une optimisation intelligente et souvent carrément impressionnante.

Repenser cette stigmatisation de la barre de son

Les audiophiles n’ont pas tort : il y a des compromis à faire. Mais ils ont tort de rejeter carrément les barres de son. Les modèles actuels prouvent qu'une conception intelligente et un traitement du signal peuvent produire un son vraiment impressionnant à partir d'un matériel compact.

Toutes choses étant égales par ailleurs, j'aimerais toujours avoir une extravagance audio sans limites en ce qui concerne mon divertissement, mais comme je vis dans le monde réel et non dans un monde fait de fantaisie audio idéale, c'est une barre de son que je choisirai comme la meilleure solution globale neuf fois sur dix.