Name: Tremplin Numérique
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Points clés à retenir

Les gadgets de pointe ont des coûts cachés au-delà du matériel, subventionnant les futures fonctionnalités de modèles plus abordables.
Les nouveaux appareils perdent rapidement leur supériorité, ce qui rend souvent injustifiable la prime payée pour les technologies de pointe.
Les appareils de milieu de gamme peuvent offrir plus de valeur et des fonctionnalités spécialisées, réduisant ainsi le besoin de gadgets de pointe coûteux.

La poursuite des dernières technologies ressemble à un sprint sans fin sur un tapis roulant numérique. Mais que se passerait-il si la décision la plus intelligente consistait à se retirer tout en bénéficiant des avantages globaux ? En tant que personne qui doit évaluer la technologie pour gagner sa vie, voici comment je décide quels gadgets acheter et pourquoi j'évite les appareils de pointe.

Les coûts cachés de la technologie de pointe

Lorsque nous achetons les derniers appareils, nous ne payons pas seulement pour le matériel ; nous payons également pour la recherche et le développement approfondis, les campagnes marketing agressives et le prestige associé à la marque. Les premiers utilisateurs subventionnent essentiellement le développement de fonctionnalités qui deviendront éventuellement la norme dans des modèles plus abordables.

Par exemple, considérons l'iPhone 15 Pro (à partir de 999 $), livré avec le nouveau bouton d'action, et la puce A17 Pro, capable d'exécuter des fonctionnalités d'IA. Avance rapide jusqu'à un an plus tard, l'iPhone 16 de base (à partir de 799 $) est livré avec le bouton d'action ainsi que la puce A18, qui prend en charge l'IA (Apple Intelligence) et est au coude à coude avec l'A17 Pro. Alors, est-ce que dépenser les 200 $ supplémentaires en valait la peine ?

Les appareils de pointe ne restent pas « les meilleurs » longtemps

Il existe un argument en faveur de l’achat des produits les plus récents, car ils constituent la « meilleure » option disponible. Cependant, dans un monde technologique en évolution rapide, cette logique s’effondre rapidement. Le meilleur d'antan devient rapidement le « meh » de cette année alors que les géants de la technologie annoncent de nouvelles fonctionnalités ou gadgets premium. Ainsi, la prime payée pour cette brève période de supériorité n’en justifie souvent pas le coût.

Prenez n’importe quel téléphone ou ordinateur portable sorti en 2023. Au lancement, l’iPhone 15 Pro ou les ordinateurs portables Windows haut de gamme comme la gamme Dell XPS étaient les « meilleurs » appareils dans leurs catégories respectives. Cependant, à mesure que 2024 approchait, l’attention s’est radicalement déplacée vers les capacités de l’IA.

En conséquence, même les appareils phares récents peuvent ne pas être entièrement équipés pour gérer les nouvelles fonctionnalités d’IA. La prochaine « Apple Intelligence » d'Apple et la volonté de Microsoft d'avoir des ordinateurs portables optimisés pour l'IA et dotés d'unités de traitement neuronal (NPU) dédiées signifient que les appareils sans composants matériels spécifiques peuvent complètement manquer les capacités d'IA intégrées à l'appareil.

…Mais qu’en est-il de la longévité ?

Acheter un appareil de pointe et haut de gamme cette année ne vous oblige pas nécessairement à en acheter un chaque année. La plupart des appareils de pointe offrent un matériel robuste avec une assistance à long terme. Ainsi, même si les fonctionnalités perdent leur exclusivité, ne sont-elles pas les plus logiques en termes de longévité ?

Cet argument est solide, mais pas dans le domaine technologique, en particulier lorsqu’il s’agit d’ordinateurs portables et de smartphones. Même si vous bénéficierez d'une assistance logicielle plus longue, la garantie matérielle est généralement plafonnée à un an à compter de la date d'achat.

Avec le temps, la durée de vie de la batterie de l'appareil se dégradera et souffrira de l'usure. De plus, même s'il bénéficie d'un support logiciel pour les sept prochaines années, les composants internes pourraient ne pas être assez puissants pour prendre en charge toutes les fonctionnalités intéressantes disponibles dans une demi-décennie.

C'est pourquoi, au lieu d'acheter un produit phare à 1 000 $ et de prévoir de l'utiliser pendant quatre ans, je préfère de loin dépenser 500 $ sur un solide midranger tous les deux ans ! Cela est plus logique sur le plan financier et me donne accès à des fonctionnalités plus récentes sur mon achat le plus récent.

Factures de réparation coûteuses

Ce problème ne se limite pas strictement aux appareils de pointe et s'étend à tous les gadgets haut de gamme en général. J'ai récemment acheté un S23 Ultra d'un an avec une réduction de 550 $ par rapport au prix de lancement. Cependant, si je casse accidentellement son écran, je devrais quand même payer environ 320 $ pour un remplacement, au moment de la rédaction de cet article. Pour référence, j'ai acheté mon Pixel 6a pour 300 $ !

Cette disparité de prix s’étend également aux ordinateurs portables. La réparation du dernier MacBook Pro peut être beaucoup plus coûteuse que la réparation d'un modèle légèrement plus ancien ou d'un ordinateur portable Windows de milieu de gamme.

Bien sûr, vous pouvez éviter les options de réparation de première partie et faire réparer votre téléphone ou votre ordinateur portable dans un centre de réparation tiers. Cependant, ce n’est plus aussi simple qu’avant, surtout avec les appareils de pointe et phares. Certaines entreprises, comme Apple et Samsung, rendent plus difficile le choix des réparations par un tiers, ce qui signifie que payer des factures exorbitantes de réparation par un tiers est souvent votre seul choix.

Ballonnement des fonctionnalités : payer pour ce dont vous n'avez pas besoin (ou que vous ne voulez pas)

Les appareils de pointe offrent généralement une multitude de fonctionnalités : des caméras de premier ordre, des processeurs hautes performances et des écrans époustouflants pour la consommation de contenu ou les jeux. Mais il est rare qu’une seule personne puisse utiliser toutes ces fonctionnalités.

C’est en fait un domaine dans lequel je pense que les appareils de milieu de gamme offrent le meilleur rapport qualité-prix. Le segment est généralement très compétitif et les entreprises doivent faire des économies pour atteindre un prix attractif. En tant que tel, vous voyez rarement un téléphone qui fait tout. Au lieu de cela, vous obtenez des appareils spécialisés.

Certains sont des « tueurs phares » dotés de processeurs haut de gamme, ce qui les rend parfaits pour les jeux ou les tâches lourdes. Ils sont généralement bon marché en termes de qualité de fabrication, d’écran et de caméras ! D’un autre côté, vous obtenez des appareils qui font des compromis sur les processeurs mais offrent une qualité de construction exceptionnelle et un affichage incroyable pour la consommation de contenu.

Malheureusement, nous n'avons pas encore vu de caméras phares sur les appareils de milieu de gamme, mais c'est un problème que j'aime résoudre en examinant les anciens produits phares plutôt que les modèles de pointe.

Quand la technologie de pointe a-t-elle un sens ?

Même si je préconise généralement d’attendre une baisse de prix avant d’acheter les derniers appareils, il existe des situations où une technologie de pointe a un sens financier :

Exigences professionnelles : Si vous êtes un créateur, un développeur ou un concepteur de contenu qui a besoin de performances de premier ordre pour son travail, investir dans les appareils les plus récents peut être une décision commerciale judicieuse. Attendre un an pour économiser 500 $ peut potentiellement coûter bien plus à votre entreprise.
Besoins spécifiques en fonctionnalités : Si un appareil de pointe offre une fonctionnalité unique essentielle à votre travail ou à votre style de vie, l’investissement en vaut peut-être la peine. Les derniers téléphones pliables, par exemple, pourraient être utiles pour quelqu’un qui effectue fréquemment plusieurs tâches en déplacement et bénéficie d’un écran déplié plus grand.
Amateurs de sécurité financière et premiers adoptants : Si un appareil respecte votre budget et que vous êtes un technicien qui aime jouer avec les technologies les plus récentes, payer le supplément peut être logique.

Dans l’ensemble, il s’agit de savoir si vous avez besoin (ou si vous voulez) de cet outil au lieu que les spécialistes du marketing vous fassent penser que vous en avez besoin ou que vous le voulez !

Pourquoi je n'achète pas de matériel de pointe

Je suis un passionné de technologie avec une expérience professionnelle dans l'écriture et la discussion sur la technologie. Alors pourquoi n’achèterais-je pas une technologie de pointe ? Eh bien, croyez-moi, je le veux ! Même maintenant, je me dis souvent que je peux justifier un achat en créant du contenu autour de celui-ci. Cependant, c'est rarement le cas : croyez-moi, j'ai essayé !

En un mot, j'essaie de dire aux gens à quel point une certaine fonctionnalité ou un certain gadget est vraiment cool et comment il peut les aider à améliorer leur productivité ou simplement à les divertir. Cependant, lorsque je rédige un article sur un appareil de pointe, je découvre rapidement que ses fonctionnalités sont soit des gadgets trop chers avec très peu d'avantages, soit qu'ils sont bénéfiques, mais uniquement pour un public extrêmement spécialisé.

La plupart du temps, les fonctionnalités pragmatiques sont toutes disponibles dans des gadgets de milieu de gamme à prix raisonnable. Alors oui, même pour un rédacteur technique, acheter des choses de pointe n’a pas toujours de sens !