Même 25 ans plus tard, le zip Iomega est inoubliable

L'année est 1995. Vous êtes coincé avec des disquettes lentes qui ne contiennent que 1,44 Mo de données. Mais il existe une nouvelle technologie passionnante: les lecteurs Zip, qui peuvent contenir 100 Mo et vous libérer des disquettes!

Maintenant, 25 ans plus tard, nous regardons en arrière la technologie Zip d'Iomega et son histoire. Saviez-vous que certaines industries utilisent encore des lecteurs Zip?

Pourquoi les lecteurs Zip étaient passionnants

Encore une fois, en 1995, par rapport à la disquette standard, le lecteur Zip ressemblait à une révélation! Il a permis aux utilisateurs de sauvegarder leurs disques durs et de transférer facilement de gros fichiers. Lors de son lancement, il s'est vendu à environ 199 $ (environ 337 $ aujourd'hui, après ajustement pour l'inflation), et les disques se sont vendus à 19,95 $ chacun (environ 34 $ aujourd'hui).

Les lecteurs Zip étaient à l'origine disponibles en deux versions. L'une utilisait le port d'imprimante parallèle d'un PC Windows ou DOS comme interface. L'autre utilisait l'interface SCSI plus rapide commune aux ordinateurs Apple Macintosh.

Zip a connu un succès phénoménal au cours de sa première année sur le marché. En fait, Iomega a eu du mal à répondre à la demande de lecteurs et de disques.

Pour célébrer son 25e anniversaire, examinons ce qui a rendu Zip si zippy, comment la marque a changé au fil du temps et ce qui l'a finalement tuée.

Un design élégant

Comparé aux normes de l'époque, le design industriel du lecteur Zip d'origine était cool et moderne. Sa couleur indigo profonde se démarque dans un monde de PC et Mac beige. Petit et léger, le lecteur mesurait environ 7,2 x 5,3 x 1,5 pouces et pesait moins d'une livre.

La conception de Zip est hérissée de touches intelligentes, y compris deux jeux de pieds en caoutchouc, afin que les gens puissent positionner le lecteur verticalement ou horizontalement. Vous avez inséré la fiche d'alimentation à angle droit. Il a suivi un canal profond à l'arrière de l'unité pour éviter un débranchement accidentel lorsque le lecteur lisait ou écrivait des données. Vous pouvez voir l'étiquette d'un disque inséré sans l'éjecter grâce à une fenêtre sur le dessus du lecteur.

Iomega a ensuite présenté une version interne du lecteur ZIP qui s'intègre dans une baie de lecteur standard de 5,25 pouces, mais les modèles externes (illustrés ci-dessus) sont restés plus populaires.

Les disques Zip d'origine

Après avoir formaté les disques originaux de 100 Mo de Zip (sous MS-DOS ou Windows), ils ont stocké environ 96 Mo de données. Mesurant 4 x 4 x 0,25 pouces, elles n'étaient que légèrement plus grandes que les disquettes de 3,5 pouces. Ils avaient une coque dure et robuste avec un volet métallique à ressort.

Comme la disquette de 3,5 pouces, chaque disque Zip contenait un support magnétique flexible rotatif à l'intérieur. Mais contrairement à la disquette, ce disque tournait à une vitesse très élevée de 2 968 tr / min, ce qui permettait des taux de transfert de données beaucoup plus rapides.

Trois tailles de zip

Au cours de sa durée de vie, la marque Zip avait trois tailles de disque. Après le premier disque de 100 Mo, Iomega a sorti un 250 Mo (ci-dessus, à droite) en 1999 pour 199 $. En 2002, la société a lancé le Zip 750 (ci-dessus, au centre) pour 180 $. Ce lecteur utilisait des disques de 750 Mo mais restait rétrocompatible avec les disques de 100 et 250 Mo.

Avec le lecteur de 750 Mo, les disques Zip ont dépassé la capacité de 650 Mo d'un CD-R pour la première fois. Cela a retenu l'attention de la presse, mais il est arrivé trop tard pour faire une grande différence sur le marché.

PocketZip

En 1999, Iomega a présenté Clik! – un petit système de stockage amovible de poche. Il utilisait de très petites disquettes magnétiques (environ 2 x 2 x 0,7 pouces) et des lecteurs tout aussi petits, dont un qui s'insère dans un emplacement pour carte PCMCIA standard. Chaque disque contenait 40 Mo de données.

Après le «clic de mort» sur les lecteurs Zip de 100 Mo diffusé dans les médias, Iomega a changé le nom du Clik! format à PocketZip en 2000.

Le format était destiné à être utilisé avec de petits appareils électroniques personnels, tels que des appareils photo numériques et des lecteurs de musique portables. Cependant, en raison de la concurrence des cartes multimédias robustes et compactes sans pièces mobiles, le petit format d'Iomega n'a jamais décollé.

Zip Oddities

Iomega a tenté à plusieurs reprises de s'appuyer sur la technologie et la marque Zip et de diversifier sa gamme de produits. Un de ses articles les plus remarquables reste le HipZip (2001). Ce lecteur MP3 portable de poche utilisait des disques PocketZip de 40 Mo comme média. Mais son logiciel d'interface terne et la forte concurrence des joueurs sur disque dur l'ont rendu infructueux.

FotoShow (2000) – un lecteur Zip glorifié de 250 Mo avec une sortie TV composite qui diffusait des diaporamas d'images fixes à partir de disques Zip – était une autre tentative intéressante. Il était destiné aux présentations d'entreprises et aux personnes souhaitant montrer leurs photos de famille sur un téléviseur. Bien que ce soit une idée intelligente, son logiciel maladroit et lent la retenait.

Un Killer-App de conception graphique

À la fin des années 90 et au début des années 00, plusieurs des ordinateurs de bureau Power Mac G3 et G4 d'Apple comprenaient une option de lecteur Zip interne. Peu de temps après le lancement, les disques Zip ont trouvé une application qui tue les graphistes (qui utilisaient couramment les Mac). Les disques sont devenus la norme de facto pour le transfert d'illustrations haute résolution entre des machines ou des imprimeries.

Après que la plupart du monde ait oublié les disques Zip, les graphistes les utilisaient encore couramment.

ZipCD

Le prix d’un seul CD-R enregistrable est passé de 100 $ à 10 $ dans les années 90. À la fin de la décennie, vous pourriez en obtenir un pour seulement quelques centimes. Chaque CD-R contenait 650 Mo de données, soit 6,5 fois plus que le disque Zip 100 Mo standard.

Alors que la concurrence pour les lecteurs de CD-R bon marché s'intensifiait, Iomega a décidé de commercialiser son propre lecteur de CD-R sous la marque Zip.

ZipCD 650 (2000) s'est d'abord bien vendu, mais il a rapidement acquis une mauvaise réputation pour son manque de fiabilité. Iomega a vendu plusieurs autres lecteurs ZipCD et CD-R sous d'autres noms de marque plus tard, mais aucun n'a pu conquérir le marché du lecteur Zip de 100 Mo une fois détenu.

Quels lecteurs Zip tués?

L’introduction de lecteurs et de supports CD-R répandus et peu coûteux – qui pouvaient être lus par n’importe quel lecteur de CD-ROM standard – a commencé à gruger la part de marché de Zip pour les sauvegardes amovibles. Les entreprises ont également commencé à installer des réseaux locaux (LAN) en nombre toujours croissant. Les réseaux locaux ont permis des transferts de fichiers volumineux entre des machines sans aucun support amovible.

Comparé à ces nouvelles options, un lecteur de disquette amovible propriétaire était beaucoup moins attrayant.

Dans les années 2000, de nouveaux concurrents sont apparus, notamment des lecteurs de DVD-R, un accès Internet haut débit et des clés USB flash amovibles. À ce stade, les disques Zip étaient déjà devenus largement hors de propos pour la plupart des gens.

Étonnamment, cependant, même 25 ans plus tard, Zip n'est pas entièrement mort. Selon Wikipedia, certaines compagnies d'aviation utilisent toujours des disques Zip pour distribuer des mises à jour de données pour les systèmes de navigation d'avion. Pendant un certain temps, les passionnés d'informatique vintage (Atari, Mac, Commodore) ont également souvent utilisé des lecteurs Zip SCSI pour transférer rapidement des données, bien que cela ait maintenant été largement remplacé par des interfaces multimédia flash.

Alors que peu de gens utilisent encore les médias Zip, le format a brillé de mille feux dans les années 1990. Alors, joyeux anniversaire, Zip!

Mémoires ZIP

Avez-vous utilisé un lecteur ZIP dans la journée? Pourquoi l'avez-vous utilisé? Nous aimerions connaître vos souvenirs ZIP, bons, mauvais ou autres, dans les commentaires ci-dessous.