Lincoln Continental Coach Door Edition 2019 : une voiture de luxe oubliée

De temps en temps, une voiture apparaît qui ne correspond pas tout à fait. La plupart du temps, elle ne se vend pas bien, et la Lincoln Continental Coach Door Edition 2019 était exactement ce genre de voiture. Les berlines n'ont pas été à la mode depuis un certain temps, et celle-ci était rare, limitée et largement négligée. Cela ne veut pas dire que ce n'était pas cool ou un achat intelligent aujourd'hui.

Alors que tout le monde était obsédé par les SUV qui semblaient prêts à escalader des montagnes mais qui restaient pour la plupart au ralenti dans les files d'attente de Starbucks, Lincoln a fait preuve d'audace. Ils ont ramené les portes suicide, officiellement appelées « portes d'autocar à ouverture centrale », et ont rappelé aux gens que le luxe ne se limite pas au cuir et aux sièges raffinés. C'est une voiture qui fait une entrée.

La Continental Coach Door était destinée à tous ceux qui manquaient de véritable élégance et qui souhaitaient un véhicule qui glisse au lieu de se débattre. Aujourd'hui, quelques années plus tard, c'est un joyau oublié et l'un des achats de luxe d'occasion les plus intelligents que vous puissiez trouver.

Afin de vous fournir les informations les plus récentes et les plus précises possibles, les données utilisées pour compiler cet article proviennent de Lincoln et d'autres sources faisant autorité, notamment Car and Driver, Classic.com, l'EPA et TopSpeed.

Preuve que le luxe américain avait autrefois un style sérieux

Pour comprendre pourquoi cette voiture est importante, il faut savoir d’où elle vient. Au milieu des années 2010, Lincoln essayait encore de se rappeler de qui il s’agissait.

Cadillac poursuivait BMW, Lexus était axée sur la technologie et le raffinement, et Lincoln vendait des multisegments aux noms oubliables. Les gens avaient oublié depuis longtemps la marque qui animait autrefois les présidents et les stars d’Hollywood.

Ainsi, lorsque la Continental Coach Door Edition 2019 est arrivée, c’était comme un battement de cœur qui revenait à la vie. Il ne s'agissait pas seulement de célébrer les 80 ans du nom Continental, mais également de rendre hommage à l'original de 1961, une voiture si élégante que même l'Europe a dû admettre que l'Amérique avait raison en matière de luxe.

David Woodhouse, directeur du design de Lincoln à l'époque, l'a bien exprimé. « Les portes à ouverture centrale sont devenues synonymes de la Lincoln Continental, même si elles n'existaient que dans les années 60 », a-t-il déclaré. « Ils ont touché une telle corde sensible que les gens s’en souviennent encore avec tendresse aujourd’hui. »

Il a ajouté qu’il ne s’agissait pas seulement de nostalgie. « Les gens apprécient l'élégance et le glamour, et ils veulent le moyen le plus simple d'entrer et de sortir d'un véhicule », a déclaré Woodhouse. « Ces portes offrent les deux. »

L'édition Coach Door était le moyen pour Lincoln de relier son passé doré au présent. Et cela a effectivement réussi.

Lincoln s'est associé à Cabot Coach Builders dans le Massachusetts, les mêmes personnes qui étirent habituellement les limousines, pour y parvenir.

Ils ont allongé l'empattement du Continental de six pouces, basculé les charnières des portes vers l'arrière et renforcé le cadre pour réussir les crash tests modernes.

Ce niveau de travail personnalisé est presque inconnu pour une voiture d’usine aujourd’hui. C’était comme un retour à l’époque où les constructeurs automobiles américains construisaient quelque chose de beau simplement parce qu’ils le voulaient.

La touche signature qui l'a rendu inoubliable

Le véritable atout de la Coach Door Edition était ces portes à charnières arrière. Ils se sont ouverts à 90 degrés, transformant quelque chose d'aussi simple que d'entrer et de sortir en une petite performance.

Chaque porte était équipée de moteurs à fermeture douce et de poignées électroniques élégantes alignées avec la carrosserie. Ouvrez les deux en même temps, et la voiture ne se contente pas de vous accueillir : c'est comme si un majordome ouvrait une série de grandes portes, attendant de vous faire entrer.

Aucune autre berline à l'époque – ni BMW, ni Mercedes, ni même Rolls-Royce à ce prix – n'avait quelque chose de comparable. La dernière voiture américaine à réussir aussi bien était la Continental originale dans les années 60.

Ce n’était pas seulement une astuce de style. Les proportions plus longues donnaient à la voiture une apparence plus basse, plus élégante et plus imposante – le genre de présence que Lincoln n'avait pas eu depuis des décennies.

Comme le dit Car and Driver, « l'édition Coach Door donne l'impression que la Continental Lincoln aurait dû être construite depuis le début : digne, distinctive et d'une fraîcheur désarmante. »

Ce facteur cool compte toujours, surtout maintenant que cette voiture est un achat d’occasion. Vous ne pouvez pas simuler ce genre de présence avec du chrome ou des écrans. L'édition Coach Door vient de l'avoir : le genre de confiance silencieuse qui vous permet de vous asseoir un peu plus droit lorsque vous glissez derrière le volant.

Un intérieur conçu pour la paix et la conversation

Entrez dans le Continental Coach Door Edition 2019 et vous êtes dans un monde à part. Le Continental ordinaire était déjà confortable, mais celui-ci a poussé les choses à un autre niveau.

Les sièges arrière ont été transformés en deux trônes individuels, séparés par une large console centrale avec rangements, plateaux et même un emplacement pour tablette. Il ne visait pas le luxe Lexus, c'était un pur territoire Maybach.

Chaque détail semblait intentionnel. L'intérieur du Chalet mélangeait des tons beige crémeux inspirés des lodges alpins, tandis que l'ensemble Thoroughbred recouvrait l'habitacle d'un cuir marron foncé avec d'élégantes surpiqûres sellier.

De petites touches ont fait ressortir le point : une plaque numérotée sur les seuils de porte, un badge personnalisé du 80e anniversaire sur la console arrière. Ce n'était pas n'importe quelle Lincoln. C'était l'un des 80 exemplaires construits cette année-là.

Chaque voiture était livrée entièrement équipée, construite sur la version Black Label de Lincoln, l'ensemble de luxe haut de gamme de la marque. Cela signifiait des sièges chauffants, refroidis et massants, un système audio Revel, un régulateur de vitesse adaptatif, un toit panoramique et une transmission intégrale.

Sous le capot se trouvait un V6 biturbo de 3,0 litres développant 400 chevaux, associé à une soyeuse boîte automatique à six vitesses. Ce n'était pas une voiture de performance, mais elle se déplaçait comme une voiture de luxe devrait le faire : sans effort et presque silencieusement.

Vous n'avez pas appuyé sur l'accélérateur. Vous avez simplement demandé de la rapidité, et cela a été fait avec grâce.

Un luxe qui coûte à six chiffres lorsqu'il est neuf

En 2019, le prix a fait sourciller. Une Continental Black Label de base coûte environ 80 000 $, et l'édition Coach Door ajoute environ 20 000 $ de plus.

Cela le plaçait sur le territoire sérieux de la Classe S, pour une marque que la plupart des gens avaient pour la plupart oubliée. De toute façon, Lincoln ne poursuivait pas les Allemands.

Le but était important. L'entreprise voulait prouver que le luxe américain pouvait se suffire à lui-même, en s'appuyant sur le savoir-faire et la retenue plutôt que sur la puissance ou les temps au tour.

Lincoln avait initialement prévu de fabriquer seulement 80 exemplaires. La demande a rapidement dépassé ce chiffre, conduisant à un suivi en 2020 qui a supprimé le badge d'anniversaire mais a gardé tout le reste identique.

Ces voitures étaient encore plus rares, fabriquées en lots plus petits et plus silencieux. Et puis, aussi soudainement qu’il était arrivé, le Continental avait disparu. La production a pris fin en 2020.

Les SUV et les multisegments dominent une fois de plus la gamme Lincoln. La porte du carrosse est devenue une curiosité de collection, comme une lettre signée d'un vieil ami que l'on croyait parti définitivement.

Le véhicule de luxe d'occasion ultime sous le radar

Quelques années plus tard, la Continental Coach Door Edition 2019-2020 est devenue un joyau caché sur le marché de l'occasion. Ces voitures apparaissent à peine à la vente, mais lorsqu'elles le font, elles coûtent entre 60 000 et 70 000 dollars, soit une fraction de leur PDSF d'origine et environ ce que vous paieriez pour une nouvelle BMW 530i de milieu de gamme.

C'est fou compte tenu de ce que vous obtenez : une construction en carrosserie, une exclusivité numérotée à la main, une puissance biturbo et un intérieur adapté aux PDG et aux diplomates. La plupart des gens ne s’en rendent même pas compte lorsqu’ils en voient une : pour eux, ce n’est qu’une autre grosse berline.

Pour ceux qui le savent, il s’agit essentiellement d’une Maybach sans chichi ni coût. Contrairement à de nombreuses voitures de collection, la Coach Door Edition veut être conduite : l'entretien est raisonnable, les pièces sont partagées avec la Continental standard et elle est suffisamment fiable pour un usage quotidien.

Un joyau caché qui méritait d'être mis en lumière

Avec le recul, l’édition Coach Door ressemble à une opportunité manquée, non pas pour Lincoln, mais pour le luxe américain dans son ensemble. Cela prouve qu'il y a encore de la place pour quelque chose de digne et distinct, construit avec savoir-faire au lieu de copier l'Allemagne ou le Japon.

La Continental Coach Door Edition n’était pas parfaite. L'infodivertissement était à la traîne et l'économie de carburant n'était pas excellente.

Mais c’était l’une des dernières berlines de luxe à vraiment comprendre les sensations. Le doux bruit de ses portes qui se ferment, le glissement sans effort de sa direction, la façon dont les passagers semblaient parler un peu plus doucement une fois installés.

C'était une voiture destinée aux personnes qui s'intéressaient plus à la conduite qu'à la course. Une demi-décennie plus tard, c'est un rappel de ce qu'était autrefois Lincoln et de ce que pourrait être à nouveau le luxe américain.

Si vous pouvez retrouver l’un des 80 exemples de 2019, ou l’un des suivis encore plus rares de 2020, saisissez-le. Garez-le fièrement et imprégnez-vous des regards confus et impressionnés de tous ceux qui n'ont aucune idée de ce qu'ils voient.

Vous serez au volant de l'une des dernières voitures américaines vraiment élégantes jamais fabriquées. Un modèle de luxe oublié qui pourrait bien être l’achat d’occasion le plus intelligent sur la route.