Les risques de sous-tension : composants à éviter

La plupart des composants de votre PC sortent de l’usine configurés pour consommer une certaine quantité d’électricité. Dans certains cas, réduire cette quantité, ou « sous-tensionner » les composants, peut améliorer leurs performances ou augmenter leur efficacité. Mais si vous voulez vous lancer dans l’undervolting, laissez ces parties tranquilles.

Le processeur intégré

De manière générale, la sous-tension est un moyen à faible risque d'obtenir de nombreux avantages : moins de consommation d'énergie, moins de chaleur, des ventilateurs plus silencieux et une durée de vie globale de l'appareil plus longue. Dans les puces plus anciennes, cela était viable et même encouragé par les fabricants, qui proposaient aux utilisateurs des outils permettant d'ajuster les tensions de base et de trouver un équilibre parfait entre efficacité, puissance et température. Mais de nos jours, les choses ne sont pas si faciles.

De nos jours, un bon nombre de fournisseurs OEM et de processeurs empêchent la sous-tension au niveau du micrologiciel. Cela est probablement dû à une vulnérabilité spécifique connue sous le nom de Plundervolt qui affecte principalement Intel : elle utilise la manipulation de la tension pour accéder à la mémoire protégée et cibler les données sensibles. En raison de ces bloqueurs au niveau du micrologiciel, de nombreux fabricants de puces utilisent la protection contre les sous-tensions avec leurs processeurs de 10e et 11e génération. Si vous disposez d'un tel composant, vous devrez franchir des obstacles supplémentaires pour effectuer une sous-tension.

Par exemple, avec la plupart des ordinateurs, vous pouvez modifier la tension via votre BIOS. Si vous disposiez d'un ordinateur qui vous empêchait de le faire, vous devrez plutôt utiliser des outils tiers pour désactiver le processeur intégré, ce qui n'est pas adapté aux novices. Dans l'ensemble, cela ne vaut pas la peine de sous-volter ce composant, avec des problèmes potentiels qui, bien que peu susceptibles de se produire à moins que vous ne fassiez quelque chose de vraiment fou, l'emportent néanmoins sur les avantages marginaux que vous en retireriez.

Votre GPU intégré

Si vous disposez de votre propre processeur ou GPU dédié, les sous-alimenter n'est pas un si gros problème. Mais si vous disposez d’une puce intégrée, les choses deviennent beaucoup plus difficiles. Les pièces dédiées de votre propre plate-forme ont leur propre alimentation et leur propre refroidissement, mais dans un GPU intégré, l'alimentation et les ressources thermiques sont partagées avec le CPU. Cela rend la sous-tension de l'une ou l'autre moitié de la puce une affaire compliquée, car votre sous-tension affectera à la fois le CPU et le GPU, et vous ne pouvez pas modifier l'un sans affecter l'autre.

Cet impact simultané rend très difficile toute analyse comparative, car vous pourriez réussir des tests de résistance pour l'une ou l'autre moitié du composant mais tomber en panne sous charge. Il peut être difficile d'obtenir le résultat exact souhaité avec une puce intégrée, car deux éléments sont affectés en même temps, ce qui rend l'obtention d'un résultat précis un exercice frustrant.

Certes, il existe des puces intégrées qui vous permettront de sous-tension soit une moitié de la configuration, soit l'autre, auquel cas vous aurez beaucoup plus de facilité. Cela dit, si vous ne disposez pas d'une puce intégrée qui permet cela, cela pourrait être plus compliqué que cela n'en vaut la peine de la sous-tension.

Ne touchez pas à votre RAM

Vous savez peut-être déjà, ou du moins sentez-vous, que sous-alimenter votre RAM est une mauvaise idée. Vous auriez raison : il n'y a vraiment rien à gagner à sous-alimenter votre RAM. Au lieu de cela, vous serez probablement confronté à une variété de problèmes douloureux, tels que des boucles de démarrage, des écrans bleus et une corruption des données.

En effet, les modules de mémoire tels que les clés DDR4 et DDR5 ont des tolérances de tension très strictes. Lorsque vous activez un profil EXPO ou XMP, votre RAM ira juste au-dessus de sa tension de fonctionnement normale afin qu'elle puisse se stabiliser avec les fréquences plus élevées. Même si vous ne baissez que légèrement cette tension, vous courez le risque de plantages d'applications, d'échecs de formation de la mémoire et d'échec du POST.

De plus, même la RAM avancée ne consomme pas vraiment beaucoup d’énergie, il n’y a donc vraiment aucun avantage à sous-tensionner la RAM.

Ventilateurs et pompes AIO

Enfin, nous avons la dernière chose que vous devriez laisser de côté : les ventilateurs et les pompes AIO. Je sais qu'il peut sembler tentant de faire fonctionner vos ventilateurs à des tensions ou des vitesses extrêmement basses, mais c'est une pente glissante vers un grand fossé. Les refroidisseurs AIO modernes sont construits autour de l’adaptabilité thermique. La pompe et les ventilateurs réagissent de manière dynamique à la température du processeur de votre ordinateur, et cela dépend de la charge du système et de facteurs tels que la température ambiante. De plus, la plupart des ventilateurs et pompes modernes sont conçus pour fonctionner sous contrôle de vitesse PWM plutôt que sous contrôle de tension continue.

Dans un refroidisseur de liquide en boucle fermée, la pompe nécessite une tension minimale pour répondre aux changements de demande thermique, et si vous la sous-voltez, la capacité de réponse de la pompe sera affectée par la hauteur sous plafond inférieure. Cela n'endommage pas directement la pompe, mais cela a un impact sur sa capacité à refroidir le PC lorsque les températures commencent à augmenter. La limitation thermique deviendra un problème majeur et vous pourriez avoir de graves conséquences sur la longévité de votre processeur et d'autres composants.

Inutile de dire que si votre objectif en matière de sous-tension était en premier lieu de réduire la température de sortie, alors la sous-tension de vos ventilateurs et pompes AIO est exactement le contraire de ce que vous souhaitez faire.

En fin de compte, vous pouvez mettre sous tension à peu près n’importe quel composant de votre PC, et dans de nombreux cas, il existe de très bonnes raisons de le faire. Même les composants dont nous avons parlé ici aujourd'hui pourraient être sous-voltés si vous vouliez le faire. Mais il y a tout autant de composants que vous devriez laisser de côté. Si vous débutez dans l'undervolting, il est préférable de vous en tenir aux bases et de ne jouer qu'avec ce dont vous savez qu'il ne posera pas de problème. Là encore, il est probablement préférable de le faire lorsque vous êtes également expérimenté.