Les « fonctionnalités IA » sont le nouveau bloatware

Il semble que, tout d’un coup, tous nos gadgets aient trouvé un moyen d’inclure des fonctionnalités « IA ». J'ai même vu des protecteurs d'écran « AI », quoi qu'il en soit.

Le terme « IA » est devenu très populaire, mais les fonctionnalités auxquelles il est associé ne sont pas nouvelles.

Nous sommes déjà venus ici

Maintenant, je ne suis pas une sorte de Luddite qui ne comprend pas comment les technologies de pointe comme les LLM, les systèmes de vision, l'IA agentique et toutes les autres technologies qui sont maintenant suffisamment matures auront un impact massif sur le monde.

Nous ne parlons pas réellement de cet aspect du boom actuel de l’IA. Non, cela s’explique en partie par la manière dont les entreprises tentent d’appliquer cette technologie à tout ce à quoi elles peuvent penser pour voir ce qui colle. Les LLM et autres technologies d'apprentissage automatique sont des outils flexibles, ce qui signifie qu'il s'agit d'un marteau qui fait que tout ressemble à un clou. C'est la seule chose qui explique pourquoi Microsoft, par exemple, a pensé que ce serait une bonne idée de mettre en œuvre une fonctionnalité grâce à laquelle une IA capture et examine l'écran de votre ordinateur toutes les quelques secondes pour vous « aider ». Ils ont semblé surpris lorsque les gens ont été trop effrayés par l’idée et ont dû faire marche arrière, au moins en partie.

Du moins pour l'instant.

Le revers de la médaille est la pratique marketing séculaire consistant à adopter de nouveaux mots à la mode que le public ne comprend pas vraiment. C'est pourquoi vous obtenez un détergent « nanotechnologique » et tout ce qui est « quantique ». Même si aucun de ces termes n’a d’activité à proximité du produit en question. C’est la phase de l’IA dans laquelle nous nous trouvons actuellement.

Une IA que personne n'a demandée

Chaque téléphone, chaque système d'exploitation, tout avec ou sans écran semble avoir une sorte d'application ou de fonctionnalité dont le nom contient « AI ». Optimiseurs de photos, preneurs de notes vocales, assistants d'écriture et bien plus encore. Certaines d'entre elles pourraient être véritablement utiles, mais dans de nombreux cas, ces fonctionnalités sont intégrées et n'ajoutent aucune valeur. Ils ne font que perturber les flux de travail parfaitement adéquats que les gens utilisaient déjà sans problème.

Une partie de ces éléments s'exécute à partir du cloud, une autre partie s'exécute localement. Cela peut avoir un impact sur les performances de l’appareil, mais l’impact sur la convivialité est bien plus problématique à mon avis. Tout comme les bloatwares que nous connaissions, se désinscrire, supprimer ou désactiver ces éléments est intentionnellement délicat, voire carrément impossible.

L'illusion de l'intelligence

L'« intelligence artificielle » est un vaste domaine qui englobe de nombreuses technologies différentes, dont beaucoup existent depuis des décennies. Divers algorithmes et autres dispositifs logiciels et matériels intelligents sont techniquement de l’IA. L'IA est plus large que l'apprentissage automatique, et certains spécialistes du marketing en ont profité en capitalisant sur cette technicité et sur la perception du public selon laquelle « IA » signifie quelque chose comme ChatGPT ou d'autres technologies sophistiquées qui y sont liées.

Ainsi, la reconnaissance faciale dans les applications d'appareil photo ou le texte prédictif de base comme nous l'avons toujours eu peuvent ressembler à de « nouvelles » fonctionnalités, car elles bénéficient du traitement « nouveau look, même goût » que les céréales du petit-déjeuner subissent toutes les quelques années.

Les coûts cachés de l’IA embarquée

Quant aux « vraies » fonctionnalités d'IA qui s'exécutent localement sur votre ordinateur. Eh bien, que vous l'utilisiez ou non, vous payez pour cela. Ce n'est pas comme une désinstallation Bonbons écrasés à partir d'une nouvelle installation de Windows. C'est plus que le coût d'une clé CoPilot sur votre nouvel ordinateur portable. Cette puce NPU spéciale de votre ordinateur ou téléphone n’était pas gratuite. Donc si vous n’en profitez pas, c’est à votre détriment.

Outre le fait que la plupart des NPU actuels sont trop faibles pour réellement exécuter localement quoi que ce soit d’IA substantiel, les fabricants d’ordinateurs peuvent demander plus d’argent ou faire paraître leurs ordinateurs plus avancés qu’ils ne le sont en les appelant PC « IA ».

Une réaction plus intelligente des utilisateurs arrive

Espérons que cette phase ne durera pas trop longtemps. Nous ne sommes pas stupides, alors les gens apprendront à prendre toute mention de « IA » avec une pincée de sel et en roulant les yeux. À un moment donné, les spécialistes du marketing passeront à un autre mot à la mode (le quantum reviendra probablement) et ce problème se résoudra de lui-même. En ce qui concerne la « vraie » IA, les choses haut de gamme pour lesquelles nous avons besoin du cloud en ce moment, ce ne sera qu'une question de temps.

À un moment donné, les modèles seront plus efficaces et les processeurs d’IA locaux plus puissants. Lorsque ceux-ci se rencontrent au juste milieu, nous devrions alors avoir accès à des fonctionnalités et à une technologie d'IA qui non seulement ne vous rendent pas dépendant d'un abonnement à distance, mais peuvent également faire des choses réellement utiles, et non un gadget.

D'aussi loin que je me souvienne, je suis ennuyé par les bloatwares, mais à moins que nous ne développions soudainement une sorte d'utopie post-capitaliste où il n'y a aucune incitation à commercialiser, vendre et profiter autant que possible, les bloatwares, quels qu'ils soient, resteront une réalité.