Les économiseurs d'écran étaient en fait en avance sur leur temps

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Résumé

• Les économiseurs d'écran ont été créés pour empêcher la brûlure du moniteur CRT en remplaçant les images statiques par des images en mouvement.

• Les LCD ont éliminé Burn-in, ce qui rend les économiseurs d'écran largement obsolètes pendant plus d'une décennie.

• Les OLED modernes peuvent souffrir de Burn-in, donc les économiseurs d'écran ont fait une réapparition surprenante.

Parfois, la technologie a une drôle de façon de revenir en arrière. Ce qui était autrefois une caractéristique utile est devenu obsolète, pour revenir plus tard et être à nouveau utile. Parfois, c'est pour quelque chose de complètement différent, d'autres fois, c'est pour la même raison qu'il a été créé en premier lieu. Les économiseurs d'écran sont l'exemple parfait, et voici pourquoi.

Pourquoi les économiseurs d'écran ont été inventés

Vous avez probablement une mémoire nostalgique de ces économiseurs d'écran des années 90 et début des années 2000 qui apparaissent sur l'écran de votre ordinateur s'il est resté inactif pendant quelques minutes. Mais saviez-vous qu'ils n'étaient pas seulement des décorations colorées aléatoires pour rendre les ordinateurs plus beaux et plus accessibles? Ils ont en fait servi un véritable objectif.

De retour dans les âges sombres, avant que les LCD ne deviennent courant au début des années 2000, les ordinateurs étaient associés à des moniteurs CRT (tube à rayons cathodiques). Ces moniteurs ont utilisé un faisceau d'électrons pour afficher des images sur un écran en verre phosphorescent.

Un inconvénient majeur des CRT a été que les phosphores à l'écran pouvaient devenir permanents incendiés. Cela a laissé des ombres fantomatiques d'éléments qui sont restés à l'écran trop longtemps, comme la barre des tâches, le menu de démarrage, les logos ou même les programmes entiers. De nombreux employés de bureau l'ont découvert à la dure après des centaines d'heures de regard des feuilles de calcul Excel.

Pour éviter que ce problème ne se produise ou du moins minimiser les dégâts, une solution a été inventée pour remplacer l'image statique par une dynamique et animée qui changerait constamment. C'était une solution intelligente qui sauverait littéralement l'écran des dommages causés par Burn-In, d'où le nom.

John Socha a publié le premier économiseur d'écran intitulé « SCRNSAVE » en 1983 pour un PC IBM et l'a ensuite licencié à Microsoft.

Comme vous le savez probablement, Microsoft a fini par dominer le marché des ordinateurs personnels au milieu des années 80, 90 et au début des années 2000, ce qui explique la prévalence des économiseurs d'écran.

En fait, Microsoft a eu tellement de économiseurs d'écran emblématiques qu'il est difficile de déterminer lequel est le plus cool. Il y a des tuyaux 3D avec leur histoire d'origine cool, mais aussi le labyrinthe 3D, Mystify, Starfield et 3D Text n'étaient que quelques-unes des options mémorables. En fait, les économiseurs d'écran étaient si populaires que même les créations tierces, comme Living Marine Aquarium, ont commencé à obtenir des centaines de milliers de téléchargements.

Les LCD ont fait des économiseurs d'écran obsolètes

Lorsque les LCD (affichages de cristal liquide) ont d'abord frappé le marché, ils étaient révolutionnaires. Ils avaient une grille de pixels fixe qui rendait les graphiques beaucoup plus nets, et ils étaient également beaucoup plus minces et plus légers, prenant beaucoup moins d'espace.

L'information la plus pertinente pour nous ici est que les LCD ne souffrent pas de Burn-in comme les CRT. Même si la technologie LCD TN (Nematic) TN (Twisted Nematic) utilisée dans les premiers moniteurs avait des défauts tels que des temps de réponse lents et pouvait ressentir des fantômes temporaires (persistance de l'image), qui peuvent laisser une faible image de l'ombre pendant quelques secondes, elle ne souffrait toujours pas de l'intuition permanente.

Mis à part leurs avantages pour les jeux rétro, les moniteurs de CRT et les téléviseurs ont largement disparu de l'utilisation, et nous sommes probablement mieux pour cela. Les développements de la technologie LCD en ont fait le choix le plus populaire. La technologie du plasma est également devenue obsolète, et elle n'a jamais été largement utilisée dans les moniteurs pour commencer.

La plupart des moniteurs informatiques et téléviseurs sur le marché aujourd'hui utilisent des panneaux IPS ou VA, qui ne souffrent jamais de problèmes de brûlage. Avec des fonctionnalités modernes comme des taux de rafraîchissement ultra-rapides et un mini-éclairage LED, ils sont loin des anciens CRT volumineux des jours passés.

Mis à part le rappel nostalgique, les économiseurs d'écran auraient complètement disparu de nos ordinateurs, sauf …

Oled les a ramenés

Actuellement, la technologie d'écran le plus haut de gamme que vous pouvez obtenir dans n'importe quel appareil est OLED (diode émettrice de lumière organique). Contrairement aux LCD avec un rétro-éclairage LED traditionnel qui illumine l'image, les OLED utilisent des matériaux électroluminescents organiques qui permet à chaque pixel individuel de générer sa propre lumière.

Cela permet un rapport de contraste infini sans aucune floraison, ce qui rend la teneur en HDR vraiment pop. Ceci est avec d'autres avantages tels que les temps de réponse presque instants (beaucoup plus rapides que l'écran LCD), ce qui entraîne pratiquement aucun flou ni fantôme, des angles de vision larges et des écrans extrêmement minces.

Malheureusement, Oled n'est pas sans ses inconvénients. Mis à part le coût élevé, les composés organiques utilisés en OLED se dégradent dans le temps au niveau chimique, et ils le font inégalement. Selon les tests par RTIS, les sous-pixels rouges dégradent le plus rapide, suivi du bleu et du vert.

Tout comme les CRT, Burn-In s'aggrave avec des paramètres de luminosité élevés et un contenu statique tels que les barres de menu et d'autres éléments d'interface. C'est exactement pourquoi j'aime avoir une télévision OLED, mais je n'obtiendrais jamais de moniteur OLED.

Je n'essaye pas de vous effrayer des appareils avec des écrans OLED. Les OLED modernes ont parcouru un long chemin et incluent plusieurs mécanismes pour réduire le brûlage et l'usure inégale. Et voici le botteur – l'un de ces mécanismes est des économiseurs d'écran. Lorsque j'ai quitté mon inacieur TV OLED pendant cinq minutes pour la première fois, j'ai été assez surpris de voir un économiseur d'écran apparaître.

Tout comme les anciens économiseurs d'écran Windows qui ont protégé les écrans CRT il y a des décennies, les OLED modernes utilisent des économiseurs d'écran pour empêcher Burn-In lorsque vous oubliez de les désactiver. C'est littéralement la même solution que nous avons utilisée pour un ancien problème, pour y faire face à nouveau sous une nouvelle forme.

Cependant, la question se pose de savoir s'il vaut la peine d'avoir un économiseur d'écran activé sur votre moniteur lorsque vous pouvez simplement faire désactiver l'écran après une minute d'inactivité.

Personnellement, je choisirais ce dernier, car il élimine toute usure lorsque l'écran n'est pas utilisé. Le principal avantage d'un économiseur d'écran est qu'il vous permet de savoir que l'écran est toujours en cours. Cela peut être utile pour les téléviseurs qui n'ont pas d'indicateur LED, mais c'est largement inutile pour un moniteur OLED.

Il y a de fortes chances que votre clavier, votre souris ou un composant de votre PC ait un éclairage RVB pour montrer que le système est allumé, ou vous pouvez simplement vérifier si les ventilateurs tournent. Pour réveiller le moniteur, tout ce que vous avez à faire est de déplacer la souris ou d'appuyer sur une touche du clavier, et il se retournera.

Il y a peu de raisons pour lesquelles vous devriez utiliser un économiseur d'écran sur un PC moderne. Eh bien, à part le facteur de nostalgie cool, ce qui est franchement une raison valable.

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Il est intéressant de voir comment certaines solutions technologiques peuvent boucler la boucle. Les économiseurs d'écran ont commencé comme une solution pour éviter que les moniteurs CRT à l'écran soient rendus obsolètes par la technologie LCD, pour revenir à leur objectif d'origine avec la technologie OLED moderne.