La vraie raison pour laquelle les vinyles sonnent parfois mieux que les CD

Le débat vinyle contre CD ne cesse de surgir, ce que je trouve personnellement ennuyeux étant donné que, objectivement, les CD sont le format supérieur. Mais, au fil du temps, j'ai réalisé que les affirmations des fanatiques du vinyle sur la prétendue qualité audio de leur support bien-aimé ont moins à voir avec l'objectivité et presque tout à voir avec la subjectivité.

Le vinyle ne surpasse pas les CD en termes de fidélité, et il ne l'a jamais été

Alors commençons par éliminer les éléments techniques objectifs. Les CD sont, sans aucun doute, d’une fidélité supérieure à celle des pressages vinyles à tous égards, et c’est pourquoi.

Les CD ont beaucoup, beaucoup plage dynamique plus large. C’est-à-dire la gamme des sons les plus doux et les plus forts que l’enregistrement peut capturer. Les enregistrements vinyle ont une plage dynamique réaliste comprise entre 55 et 70 dB par rapport aux CD qui offrent 90 à 96 dB. Cela peut sembler peu, mais n’oubliez pas que les décibels sont logarithmiques. Le niveau sonore subjectif double tous les 10 dB, la différence est donc vraiment énorme. Si nous allons au-delà des CD et passons à l'audio haute fidélité, alors même les CD sortent de l'eau, avec de la musique sans perte 24 bits offrant jusqu'à 144 dB de plage dynamique.

Le bruit de fond sur un CD est également considérablement inférieur. Il s'agit de la mesure du bruit de fond indésirable dû à la distorsion du signal et à d'autres artefacts absents de l'enregistrement, qui est facilement détectable à l'oreille sur n'importe quel enregistrement vinyle, quelle que soit la qualité du matériel que vous utilisez. Et non, vous n’avez pas besoin d’« oreilles en or » audiophile pour le savoir. Sur un CD, le bruit de fond doit être imperceptible, même avec un matériel intermédiaire, car il n'y a pratiquement aucun bruit indésirable provenant du support lui-même.

Le fait est que, si vous utilisiez exactement le même master pour le pressage d'un vinyle et l'enregistrement sur CD de quelque chose, le CD serait clairement et évidemment plus proche de l'enregistrement original en studio que du vinyle. Cependant, c’est exactement une différence clé qui pourrait être responsable de la véritable perception parfois selon laquelle les vinyles sonnent mieux.

La plupart des comparaisons « le vinyle sonne mieux » ne sont pas vraiment justes

La principale raison pour laquelle le vinyle remporte les débats d'écoute subjective est simple : vous ne comparez généralement pas les formats, vous comparez les masters.

Le mastering doit être fait d'une manière très particulière en raison des limitations du format vinyle en ce qui concerne la plage dynamique, la quantité de basses que vous pouvez représenter physiquement dans les grooves.

Avec une copie numérique, les ingénieurs qui maîtrisent l'audio peuvent faire à peu près tout ce qu'ils veulent dans les limites de l'audition humaine, et à cause de cela, nous avons eu une course aux armements idiote connue sous le nom de « guerre du volume ».

Parce que les CD offrent une grande plage dynamique, les producteurs ont commencé à augmenter les niveaux audio de plus en plus pour que leur musique se démarque à la radio ou dans les clubs. Finalement, pour rendre la musique encore plus forte, une technique connue sous le nom de compressions de plage dynamique a été utilisé pour obtenir une musique encore plus forte, mais au détriment de la fidélité. Ainsi, certains types de musique peuvent paraître plus déformés et compressés dans le CD master que dans le vinyle équivalent.

Aujourd'hui, vous trouverez de nombreuses musiques numériques qui ont été correctement remastérisées numériquement pour réparer les dégâts causés par les guerres de volume sonore, mais une victime durable est l'idée selon laquelle le mastering conservateur forcé du vinyle signifie que le vinyle lui-même est le meilleur format pour la fidélité.

Le biais d’attente fait beaucoup de travail

L'audition humaine n'est pas un instrument de laboratoire. Cela est profondément influencé par le contexte, les croyances et les efforts.

En tant que personne ayant étudié la psychologie, je suis consciente de la façon dont nous faisons confiance à nos sens sans réserve. Nous considérons nos yeux comme des caméras et nos oreilles comme des microphones, mais la vérité est que nous voyons et entendons souvent ce à quoi nous nous attendons, plutôt que ce qui existe réellement.

Si vous vous attendez déjà à un meilleur son du vinyle, c'est ce que vous entendrez. Il y a rien Ce n’est pas vrai, car en fin de compte, votre perception est votre réalité. Malheureusement, les fans de vinyle sont souvent exploités, tout comme de nombreux amateurs d'audiovisuel en général, avec de l'huile de serpent coûteuse en raison de cette tendance à entendre ce que nous voulons.

C'est pourquoi les tests aveugles sont si importants. Il élimine l'effet de l'amorçage sur notre perception, et toutes choses étant égales par ailleurs lors d'un test à l'aveugle, il est peu probable que le vinyle arrive en tête.

Honnêtement, je pense que cela dépend en grande partie du rituel du vinyle. On se sent artisanal pour sélectionner le disque, allumez tout votre équipement, placez l'aiguille et asseyez-vous pour réellement écouter. Il s’agit bien plus d’un engagement envers la musique que de simplement ouvrir une application et mélanger votre liste de lecture préférée.

Les défauts du vinyle sont familiers et la familiarité fait du bien

La dernière pièce du puzzle pour moi est que les facteurs mêmes qui font du vinyle un format d’enregistrement objectivement inférieur sont ce qui fait que les gens l’apprécient. Le sifflement, les pops, le son « chaud » qui vient de ces défauts analogiques.

Le problème, c'est que ce n'est qu'une illusion. Si vous faisiez un enregistrement numérique sans perte d'un disque vinyle, vous ne seriez pas en mesure de savoir quel est l'original, car la version numérique préserve parfaitement ces défauts analogiques. Pire encore, tout pressage de vinyle effectué après l'enregistrement et le mastering numériques en studio n'est qu'un pressage analogique d'un master numérique.

Ainsi, tout problème perçu avec les enregistrements numériques devrait s’appliquer tout aussi bien au pressage de ce vinyle qu’à un support numérique. Ce n'est pas comme si l'insertion d'une forme d'onde audio numérique dans un support analogique restaurait soudainement les détails que les fanatiques du vinyle prétendaient avoir été perdus, après tout.

Je ne suis pas ici pour dire à quiconque ce qu’il doit faire de son temps libre ou comment il doit apprécier la musique. Tant que vous l'appréciez, c'est vraiment tout ce qui compte. Ce qui me pose un problème, c'est de répandre des mensonges pour justifier ce passe-temps, ce qui pourrait finir par tromper les gens qui le sont. en fait à la recherche de la meilleure fidélité audio et les conduisant dans une impasse coûteuse et peu pratique.