La FTC accepte que les réseaux sociaux et les services de streaming surveillent les personnes
La Commission fédérale du commerce des États-Unis (FTC) affirme que de nombreux sites de réseaux sociaux et services de streaming populaires se livrent à une « surveillance à grande échelle » des utilisateurs.
L'enquête de la FTC a conclu que les sites de réseaux sociaux et les services de streaming se livrent à une « surveillance à grande échelle des consommateurs afin de monétiser leurs informations personnelles tout en ne parvenant pas à protéger adéquatement les utilisateurs en ligne », y compris les enfants et les adolescents. La surveillance compromet la vie privée des personnes, prévient la FTC, les exposant au vol d'identité, au harcèlement et à d'autres préjudices en ligne.
Ce n'est pas vraiment une révélation choquante. Nous connaissons les pratiques néfastes de Meta en matière de confidentialité depuis des années maintenant, mais il existe désormais une étude qui vient étayer ce que les experts et les défenseurs de la vie privée nous mettent en garde depuis le début. Il est important de noter qu'aucune mesure exécutoire n'est prévue. La FTC a décidé de publier ses conclusions afin que le Congrès puisse éventuellement agir en conséquence. Cela pourrait toutefois être plus facile à dire qu'à faire, car les législateurs de la Chambre n'ont même pas adopté le Kids Online Safety Act.
Les plus grandes plateformes détenues par des Américains dans l'enquête comprennent le service de jeux Twitch d'Amazon, Facebook et WhatsApp de Meta, et YouTube de Google. D'autres sites populaires ont également été cités, notamment Reddit, Snapchat et X. TikTok de ByteDance est la seule plateforme non américaine citée. Fait inquiétant, l'enquête a révélé que de nombreux services ne restreignent pas les comptes des adolescents.
L'étude a également permis de découvrir de nombreuses façons dont les sites de réseaux sociaux et les services de streaming recueillent des informations utiles auprès des personnes qui les utilisent, notamment en suivant les publicités, en collectant des données d'engagement et en stockant les saisies directes des utilisateurs. Les données externes obtenues auprès des sociétés affiliées et des courtiers en données sont également exploitées. Les services collectent même des données auprès de personnes qui ne les utilisent pas !
Les services en ligne ont également recours au traitement analytique, à l’intelligence artificielle et à des algorithmes pour déduire des données supplémentaires. Si l’on ajoute à cela des contrôles de traitement des données et des politiques de conservation « terriblement inadéquats », on peut s’attendre à un désastre en matière de confidentialité en cas de piratage d’une entreprise. Contrairement à l’Union européenne, où les services en ligne doivent fournir aux utilisateurs des options pour télécharger et supprimer leurs données, il n’existe pas encore de législation de ce type aux États-Unis. En conséquence, l’enquête a fait une découverte surprenante : certaines entreprises ne prennent même pas la peine de supprimer les données des utilisateurs en réponse aux demandes de suppression de compte.
Les données constituent la monnaie la plus puissante de l’économie numérique. Les services cités récoltent « une quantité énorme de données personnelles des Américains et les monétisent à hauteur de milliards de dollars par an », a déclaré la présidente de la FTC, Lina M. Khan. Le rapport mentionne également des recherches antérieures qui ont établi un lien entre les sentiments d’exclusion et de détresse mentale chez les adolescents et l’exposition aux médias sociaux.
