Dolby Atmos est génial, mais en tirons-nous le meilleur ?
J’ai assisté à deux événements d’écoute d’albums le mois dernier, l’un au siège social de Dolby à Soho pour écouter le dernier album de Tears for Fears en Dolby Atmos ; le second chez la marque d’enceintes haut de gamme L-Acoustics pour écouter l’album Unspoken Words de Max Cooper, également en Dolby Atmos. Inutile de dire que les deux expériences ont été formidables, mais j’ai quelques choses à dire sur la technologie.
La meilleure chose à propos de Dolby Atmos est que lorsqu’il fonctionne, il découple un son de ses pièges stéréo — il n’est plus à gauche et à droite et panoramique sur la scène sonore mais vole sur tous les axes disponibles.
La musique peut venir d’en haut, derrière vous, de votre gauche ou de ce coin supérieur droit, panoramique sur une scène sonore à 360 degrés. Dolby Atmos Music est synonyme d’immersion et dans le bon environnement, il fournit exactement cela.
Mais après avoir écouté quelques albums, l’environnement doit être bon, sinon vous pouvez passer à côté de la fidélité que le son 3D peut offrir.
Par exemple, en écoutant The Tipping Point on Tidal de Tears for Fears, dans Atmos, et avec une paire d’écouteurs Sony WH-1000XM4, l’expérience n’était pas la même. Être dans une pièce avec des haut-parleurs large bande disséminés et vous pouvez «sentir» la musique.
Fermez les yeux (et j’espère ne pas vous endormir comme j’ai failli le faire) et vous pourrez distinguer où se trouvaient les instruments et les voix dans la pièce. Les basses peuvent être si puissantes que vous pouvez les sentir dans votre poitrine. C’est comme un concert en direct, sauf qu’il n’y a personne avec des bottes Wellington qui boit du cidre assis à côté de vous.
Et vous n’obtenez pas cette immersion avec une paire d’écouteurs ou une barre de son à boîtier unique. Ce que vous obtenez en est une bonne approximation, mais cela ne peut pas être à la hauteur de l’énergie et de l’ampleur de ce que j’ai entendu dans la salle de projection Dolby. L’atmosphère en dehors de cet environnement prend une sensation différente, toujours bonne, mais pas une expérience corporelle complète.
Comme la salle de projection Dolby, la puissante configuration de haut-parleurs de L-Acoustics a livré une performance complète avec l’album Unspoken Words de Max Cooper, avec des basses panoramiques à travers la scène sonore, tonnant à travers la pièce. Il n’y a pas grand-chose dont je me souvienne de l’album lui-même – c’est une affaire très ambiante faite pour compléter une série de courts métrages – mais je me souviens de son caractère physique.
Ce qui m’amène à mon deuxième point. L’album Unspoken Words n’est pas disponible sur Tidal dans Dolby Atmos, bien qu’il soit disponible sur Apple Music dans Atmos, ce qui indique probablement certaines différences de distribution entre les services. Il est apparu lors d’une session de questions-réponses qu’un distributeur de l’album (un mondial, apparemment) ne pouvait desservir que deux albums spatiaux par mois, une limitation qui limite la portée qu’un album de musique Atmos peut avoir au cours de ses premières semaines.
Et alors, obtenons-nous le meilleur de Dolby Atmos dans le moment présent ? C’est un outil fantastique, mais il ne semble pas que nous le soyons encore. Et bien que l’audio 3D ne disparaisse pas comme les téléviseurs 3D l’ont finalement fait, il n’a pas non plus tout à fait la percée et la découverte par la personne moyenne. À moins qu’il y ait une poussée concertée de tout le monde pour faire de cette façon d’écouter le chemin pour entendre vos artistes préférés, alors Atmos restera à la périphérie plutôt qu’au centre du monde musical de quiconque.
