Comment sont fabriqués les disques vinyles ? – Revue Geek
Quiconque a eu le plaisir d’écouter de la musique sur un disque vinyle sait à quel point ce support emblématique sonne merveilleusement, mais peu savent réellement comment les disques sont fabriqués. Étonnamment, c’est un processus assez complexe et intéressant en plus ! Jetons un coup d’œil derrière le rideau.
Ceux qui ne connaissent pas le processus pourraient être surpris d’apprendre tout ce qui se passe dans la fabrication d’un seul disque vinyle. D’autre part, les passionnés de vinyle sérieux savent à quel point chaque étape est critique ; chaque étape du processus peut affecter de manière significative la qualité d’un enregistrement. Voici donc un aperçu étape par étape de la fabrication des disques LP 12 pouces, les plus courants.
Sommaire
Optimisation et préparation
Croyez-le ou non, les racines du processus de création de disques prennent racine bien avant de se diriger vers une installation de pressage de vinyle. Ce processus commence en fait entre les mains de l’ingénieur de mastering avec lequel le groupe ou l’artiste travaille.
Cet ingénieur du son (ou parfois une équipe d’ingénieurs) prendra les fichiers d’enregistrement numérique en studio créés par le musicien et les préparera pour le transfert sur vinyle. Ils s’assureront que les pistes sont correctement optimisées pour le vinyle en les faisant passer par plusieurs étapes, notamment en s’assurant que la tonalité et les niveaux (et d’autres détails de haut niveau) sont cohérents d’une chanson à l’autre.
Les ingénieurs travaillent également avec le musicien et le producteur pour déterminer la couverture de la chanson d’un album, car chaque face d’un disque ne peut contenir qu’environ 20 à 30 minutes d’audio. Ensemble, le groupe déterminera l’ordre final des chansons, en les répartissant uniformément sur les deux faces du disque. Tout cela est encore compliqué par le fait que la résolution sonore diminue progressivement au fur et à mesure que vous vous rapprochez du centre du vinyle, ce qui affecte le taux d’échantillonnage et la fidélité globale.
Le processus de mastering est incroyablement complexe – à tel point que nous n’avons pas assez de temps ou d’espace pour nous y plonger ici et lui rendre justice – mais il peut faire ou battre un record bien avant qu’il ne fasse ses débuts sur votre musique en streaming préférée. service ou devient un disque vinyle. Tant de choses doivent s’aligner juste avant que la musique d’un artiste n’arrive sur la presse vinyle. En parlant de quoi…
Création du disque maître
Une fois les fichiers numériques préparés, l’étape suivante consiste à les placer sur le Master Disc, également appelé Lacquer Master. Comme vous l’avez probablement supposé à partir du nom, il s’agit du disque principal à partir duquel toutes les copies individuelles seront faites.
Les disques maîtres ont des noyaux en aluminium qui sont poncés pour être aussi lisses que possible ; ce processus élimine également la poussière, les rayures et tout ce qui pourrait avoir un impact sur le son du disque. Ce processus est absolument essentiel lorsqu’il s’agit de créer un enregistrement de haute qualité.
De là, l’aluminium est recouvert d’une épaisse couche de laque nitrocellulosique, mis à sécher puis soumis à un contrôle rigoureux. Tout excès de laque nitro sera enlevé et réutilisé plus tard. Si un maître de laque échoue (ce qui n’est pas rare), il revient à la case départ jusqu’à ce qu’un maître viable soit produit. Cependant, une fois qu’un master est approuvé, l’ingénieur perce un trou au centre et le place sur une broche avec tous les doublons demandés pour la sauvegarde, chacun séparé par des bandes de protection.
Impression de musique sur le disque master
Il est maintenant temps de passer à la partie cool : graver la musique sur le disque master ! Tout d’abord, le disque est placé sur le tour à découper; vous verrez généralement également un stylet de sculpture à pointe saphir (ou un stylet fabriqué avec un matériau comparable, comme le diamant) dans cette configuration, ainsi qu’un microscope et un balai à vide. Ensuite, l’ingénieur effectue une coupe d’essai sur le bord et l’inspecte à la recherche de défauts au microscope.
Si tout semble bon, l’enregistrement à sillon continu réel est alors imprimé, en commençant par le bord extérieur et en progressant vers le centre du disque. Vous souvenez-vous de ces fichiers numériques sur lesquels l’ingénieur de mastering a travaillé si dur ? Oui, ces fichiers numériques sont envoyés au tour de découpe, qui, à son tour, convertit les ondes sonores en temps réel en vibrations que le tour grave dans les rainures du disque maître.
L’ensemble du processus est (évidemment) étroitement surveillé par un ingénieur de coupe qui créera également manuellement les espaces entre chacune des chansons de l’album. Le disque maître passe ensuite par une autre série d’inspections et doit réussir avant de passer à l’étape suivante.
Création du tampon
Nous ne sommes pas encore prêts à créer les pressages individuels – il reste encore un disque à créer. Ce disque, appelé le tampon, est composé du disque master et de celui qui servira à graver les sillons sur les copies vinyles que nous achetons en magasin. Selon le nombre d’exemplaires commandés, il peut être nécessaire de créer plusieurs enregistrements d’estampillage, car ils s’usent avec le temps. généralement, un disque tampon est utilisé pour chaque millier d’enregistrements produits.
Sans surprise, le processus de création des disques de tampon est tout aussi complexe que celui de la création du maître de laque, sinon plus. Une fois que les fichiers musicaux sont imprimés sur le disque principal, il est lavé pour éliminer tout nouveau débris, pulvérisé avec de l’argent liquide, lavé à nouveau pour éliminer l’excès d’argent, puis pulvérisé avec du chlorure d’étain.
De là, le maître entre dans le processus d’électroformage (également appelé galvanoplastie), dans lequel il est immergé dans un bain de nickel. Cette partie est essentielle, car le nickel se glisse dans chaque rainure de chaque côté du disque et s’y lie par une charge électrique. Le revêtement en nickel est ensuite retiré et il vous reste deux disques : le disque maître et le disque électrolytique nouvellement formé, appelé le disque « Père ». Ce qui est remarquable, c’est que le disque Father arbore des arêtes vers le haut au lieu des rainures sculptées du maître – c’est le «modèle» de disque qui sera utilisé pour tamponner les copies de cet album particulier.
Le processus de galvanoplastie est ensuite répété, cette fois avec le disque Père, pour créer un disque « Mère », qui a des rainures comme le fait le maître de la laque. Les disques mères sont utilisés pour créer les disques de tampon, qui sont utilisés pour créer des disques vinyle individuels, c’est-à-dire le produit final. Bien sûr, les emboutisseurs finaux obtiennent le poinçon central pour le traitement et ont le matériau en excès coupé avant qu’ils ne frappent officiellement la presse.
Naturellement, les disques Père et Mère sont soumis à des contrôles de qualité, et des matrices supplémentaires peuvent être créées à partir du disque Mère selon les besoins. Ce processus en trois étapes est typique pour les grands tirages. S’il s’agit d’une petite version, cependant, ce processus est souvent réduit à une seule étape, dans laquelle un tampon est fabriqué directement à partir du maître. Ce tampon n’est généralement bon que pour quelques centaines de disques.
Presser le vinyle réel
Avec le tampon prêt à l’emploi, il est temps de sortir le vinyle… littéralement. Les enregistrements individuels commencent par des granulés de chlorure de polyvinyle (PVC). Ceux-ci sont transparents par défaut, mais vous pouvez ajouter du colorant pour créer les disques vinyles noirs traditionnels ou un pressage plus unique et coloré.
Une partie de ces granulés de vinyle, qui pèse environ 160 grammes (bien qu’elle puisse varier de 120 à 200 grammes), est fondue à environ 320 degrés Fahrenheit et pressée en une goutte, généralement appelée rondelle, gâteau ou biscuit. En passant, il y a un débat au sein de la communauté du vinyle sur les pressages de 180 grammes (souvent surnommés « de qualité audiophile ») et s’ils sont meilleurs ou non que les pressages « standard » de 120 à 140 grammes, grâce à leur poids plus lourd. .
Une fois qu’une rondelle de vinyle est formée et posée sur la presse hydraulique, les tampons sont ensuite placés de chaque côté de celle-ci, comme deux morceaux de pain sur un sandwich. Avant que le pressage ne se produise, l’étiquette de l’album est centrée sur la rondelle. Il est intéressant de noter que les étiquettes ne sont pas réellement collées sur le disque une fois qu’il est pressé – elles sont écrasées à l’endroit par la pression. De plus, ils sont préalablement cuits à environ 250 degrés Fahrenheit pour éliminer toute humidité et éviter les bulles.
Puis le pressage commence ! Les deux tampons se rejoignent à environ 2 000 PSI (c’est à peu près le niveau de pression que les nettoyeurs haute pression utilisent pour le nettoyage). Initialement, la presse atteint 300 degrés Fahrenheit, mais ensuite le vinyle est refroidi à seulement 100 degrés. Au cours de ce processus, les crêtes de la matrice poussent dans le vinyle malléable à chaud pour créer les rainures ; l’étiquette est également écrasée en place ici. Après, une machine séparée fait une passe rapide pour enlever l’excès de vinyle, souvent réutilisé pour de futurs disques.
Une fois refroidi, le disque est éjecté et atterrit sur une broche. Le pressage prend 30 secondes par pop et est de loin la partie la plus rapide de l’ensemble du processus.
Essais de pressage et assurance qualité
Lors de chaque lot de pressages, un contrôle qualité est effectué. Quelques albums aléatoires sont créés et joués par un employé – appelés tests de presse – pour s’assurer qu’il n’y a pas de problèmes importants et que tout sonne bien. Les tests de presse sont également expédiés à l’artiste, au producteur et au label de musique pour approbation.
Le processus d’approbation est différent pour chaque album et chaque artiste. En fonction de la société de presse vinyle (et probablement de nombreuses autres circonstances), une copie numérique des albums sélectionnés au hasard peut également être créée et envoyée par e-mail pour gagner du temps, mais ce n’est pas idéal. Une fois que tout est approuvé, les enregistrements nouvellement créés sont éclairés en vert pour la production de masse.
Emballage & Distribution
Nous voici arrivés à l’étape finale de cet incroyable processus ! Les disques pressés sont placés manuellement dans leurs pochettes intérieures et la couverture extérieure de l’album. Ce processus se double d’un autre point de contrôle de la qualité et garantit que le produit final n’est pas rayé, tombé, plié ou autrement endommagé avant qu’il ne vous parvienne.
Une fois dans leur pochette, les disques sont envoyés dans une machine à film rétractable, emballés et expédiés aux magasins de musique. Voila !
Alors maintenant que vous savez…
Maintenant que nous avons exploré le processus de création, depuis le moment où le groupe ou l’artiste termine l’enregistrement et remet les fichiers numériques à l’ingénieur de mastering jusqu’à ce que le produit final soit emballé et prêt à être distribué, il est temps pour vous de prendre du vinyle pour votre collecte. Nous avons trouvé de nombreux magasins de disques en ligne avec des tonnes de sélection, ainsi qu’une poignée de boîtes d’abonnement en vinyle sympas qui vous livreront de la nouvelle musique à votre porte chaque mois.
Si vous êtes nouveau dans le monde merveilleux du vinyle comme moi, vous voudrez probablement aussi acheter une platine vinyle adaptée aux débutants et des écouteurs supra-auriculaires pour commencer. Si vous avez déjà commencé à constituer une collection de vinyles saine, voici comment garder vos disques propres. Plus vous en savez, non?
