Astell&Kern termine 2025 avec encore plus de lancements de produits phares
Astell&Kern termine son année dans l'audio haut de gamme avec deux nouvelles versions : le DAC USB AK HC5 et STELLA, un écouteur de niveau de référence créé avec VOLK Audio et l'ingénieur de mastering Michael Graves, lauréat d'un GRAMMY.
Les deux produits arriveront début 2026 et constituent l’un des matériels les plus ambitieux de l’entreprise à ce jour.
L'AK HC5 est le plus compact des deux, mais se positionne comme une avancée majeure pour l'écoute portable. Il intègre le DAC AK4499EX, une puce généralement réservée aux lecteurs audio numériques phares d'A&K, dans un format de poche, associé au processeur AK4191EQ pour garder les voies numériques et analogiques propres. Astell&Kern affirme que la configuration réduit considérablement le bruit tout en préservant les détails fins que vous attendez de ses lecteurs haut de gamme.
Il hérite également d'une certaine ingénierie du SP4000, notamment une architecture High Driving Mode et une disposition OPAMP horizontale pour donner aux pistes plus de profondeur et de punch que la plupart des DAC portables ne peuvent gérer. Pour aider à gérer les sources loin d'être idéales comme les téléphones ou les ordinateurs portables, le HC5 utilise un étage amplificateur conçu pour une alimentation plus propre et un câble à double blindage pour couper les interférences électromagnétiques.
La convivialité est également une priorité évidente. Il existe une molette de volume de 150 étapes, un écran OLED de 1,62 pouces, un suréchantillonnage DAR avec PCM 384 kHz/DSD256, six filtres DAC et la prise en charge de l'UAC 2.0 et 1.0, ce qui le rend plug-and-play avec des appareils comme la PlayStation et la Nintendo Switch. Un étui de protection Synt3 de fabrication italienne complète l'ensemble. L'AK HC5 est lancé à 399 £ / 450 $ / 499 €.
STELLA, quant à elle, s’adresse directement au segment ultra-premium du marché. Développés avec VOLK Audio et réglés lors de sessions avec Michael Graves au Osiris Studio à Los Angeles, les écouteurs utilisent une nouvelle architecture quadbrid à 12 pilotes.
Chaque type de haut-parleur fonctionne dans sa plage naturelle sans compensation logicielle, ce qui, selon A&K, donne un son plus précis et plus incolore.
Le matériel est également sur mesure : une coque en aluminium 6061-T6 usinée avec contrôle de résonance, un cadre de plaque frontale en acier inoxydable avec évents intégrés, un verre saphir et une double marque Astell&Kern et VOLK.
À l’intérieur, la configuration comprend un système hybride basse fréquence avec un haut-parleur dynamique de 9 mm, un médium à trois armatures et un réseau haute fréquence combinant des haut-parleurs magnétiques planaires avec quatre tweeters électrostatiques pour une extension jusqu’à 45 kHz. Le câble inclus utilise un mélange de cuivre LCOFC, d'argent et d'or 24 carats dans une géométrie Litz à 12 brins. STELLA est au prix de 3 899 £ / 3 900 $ / 4 400 €.
Les deux produits seront présentés publiquement au Japon et en Chine du 13 au 14 décembre, et seront disponibles au détail à partir de janvier 2026.
