Votre moniteur de jeu ne peut probablement pas gérer le vrai HDR (même s'il le prétend)

L’avènement du HDR a changé la donne en matière de qualité d’image sur les téléviseurs. Les joueurs sur console, en particulier, ont bénéficié d’images incroyablement vibrantes et très contrastées, qui compensent largement le manque de puissance globale du GPU. Avec le bon téléviseur, les jeux (et les films) peuvent être époustouflants sur un téléviseur.

En ce qui concerne le HDR sur le bureau à l’aide d’un moniteur de PC, les choses ont été… moins géniales. Il y a de nombreuses raisons à cela, que j'aborderai ci-dessous, mais la bonne nouvelle est qu'obtenir un bon HDR en utilisant un PC et un écran d'ordinateur (ou un téléviseur) est possible si vous y mettez un peu de travail.

La promesse contre la réalité du PC HDR

Je ne vais pas passer beaucoup de temps sur ce qu'est le HDR, vous pouvez lire mon explicatif HDR pour cela. La chose la plus importante à savoir est que le contenu HDR élargit la gamme de contraste, de couleur et de luminosité par rapport au SDR. La norme utilisée depuis l’apparition des téléviseurs CRT.

Des noirs somptueux, des lumières saisissantes sur des éléments comme les flammes, les levers de soleil et les explosions laser sont les caractéristiques du HDR. Le problème est que la plupart des moniteurs PC, même les modèles spécifiques aux jeux, n'ont pas la luminosité ou le contraste nécessaire pour rendre justice au HDR. Bien qu’ils puissent avoir un autocollant HDR et aller au-delà du SDR dans une certaine mesure, le résultat réel est décevant. Avec certains moniteurs, le mode SDR est tout simplement meilleur, et ce n'est pas du tout une bonne chose.

Si un moniteur ne dispose pas de zones de gradation directement rétroéclairées pour les écrans LCD, d'une luminosité maximale d'au moins 400 nits et prend en charge les couleurs 8 bits avec tramage, alors sa capacité à accepter un signal HDR ne signifie pas grand-chose. Pour être clair, ce sont strict minimum exigences et loin d’être idéal. Mais de nombreux moniteurs « HDR » ne répondent pas à ces normes.

Windows n'aide pas, mais ce n'est pas le seul coupable

Windows reçoit beaucoup de critiques pour un mauvais HDR – et il le mérite largement ! Le mode HDR de bureau semble toujours terrible grâce à la manière dont il tente le mappage de tons HDR. Cela rend difficile de continuer à changer de mode lorsque vous souhaitez regarder du contenu HDR ou jouer à un jeu HDR. Microsoft a rendu les choses un peu plus faciles en introduisant un raccourci clavier HDR pour Windows 11. Cependant, cela ne fait que masquer le fait que la commutation automatique HDR n'est pas fiable et si un jeu ne le fait pas correctement, vous devez fermer le jeu, activer le HDR manuellement, puis réessayer.

Cependant, nous ne pouvons pas rejeter toute la faute sur Windows. Le fait est que de nombreux moniteurs ne suivent pas correctement la fonction de transfert électro-optique HDR (EOTF). Ceci décrit comment un écran doit convertir un signal numérique en lumière réelle, et si un moniteur est mauvais dans ce domaine, peu importe que votre logiciel fasse son travail correctement. Ainsi, deux écrans avec le même badge HDR et les mêmes spécifications revendiquées peuvent donner des résultats très différents, dont l'un semble tout simplement faux.

Si l'écran ne parvient pas à atteindre ses objectifs de luminance ou à suivre la courbe de luminance appropriée, Windows ne peut pas le réparer comme par magie.

Toutes les étiquettes « HDR » ne sont pas égales

Une énorme source de confusion vient des niveaux DisplayHDR de VESA. Ces étiquettes ont permis à des moniteurs de porter le logo « HDR » qui n'ont rien à voir avec lui. C'est un peu compliqué, mais voici les éléments les plus importants à savoir :

• AffichageHDR 400: C'est pas du vrai HDR. Cette étiquette ne nécessite pas de gradation locale et avec ce manque de contraste, 400 nits est tout simplement trop faible.
• AffichageHDR True Black 400: C'est ici que le HDR démarre sur les moniteurs de bureau. Vous avez besoin d'un OLED pour atteindre le rapport de contraste standard de ce badge, auquel cas 400 nits suffisent pour reproduire la gamme HDR. Vous n’obtiendrez tout simplement pas beaucoup de luminosité maximale. Si vous jouez dans une pièce sombre, ce problème n’est pas très grave.
• AffichageHDR 600/1000: Pour beaucoup de gens (moi y compris), c'est là que le HDR commence réellement, et 1000 est le niveau auquel la plupart des contenus HDR sont actuellement maîtrisés.

Donc si vous voulez du vrai HDR, vous avez besoin du DisplayHDR True Black 400 ou du DisplayHDR 600 au minimum.

Votre GPU et votre câble comptent plus que vous ne le pensez

Vous disposez donc d'un moniteur HDR approprié, mais si vous utilisez des câbles HDMI 1.4 ou DisplayPort plus anciens, il se peut que la bande passante ne soit pas suffisante pour le faire correctement, ce qui oblige à diverses solutions de contournement qui peuvent dégrader la couleur et la clarté.

HDMI 2.1 ou DisplayPort 1.4 sont l'endroit où vous devriez être au minimum si vous souhaitez donner à votre moniteur ce dont il a besoin pour faire son travail correctement. Bien entendu, votre GPU doit également prendre en charge ces normes. Il s’agit principalement d’un problème lors de l’utilisation de votre PC avec un téléviseur. Il existe de nombreuses cartes graphiques parfaitement performantes qui ne disposent pas de HDMI 2.1, et la grande majorité des téléviseurs ne prennent pas en charge DisplayPort. Ce qui signifie que l’ancienne norme HDMI sur ces cartes peut gêner la qualité HDR.

Les jeux rendent les choses encore plus compliquées

L’une des principales raisons pour lesquelles le HDR fonctionne si bien sur les consoles est que ces machines utilisent du matériel et des logiciels fixes. Il semble que de nombreux développeurs aient du mal à comprendre le HDR sur un PC. Essentiellement, vous allez passer du temps à peaufiner chaque jeu individuellement pour obtenir un HDR qui a fière allure. Dans certains jeux, l'étalonnage HDR est si mauvais que vous feriez peut-être mieux d'utiliser la fonction Auto-HDR de Windows (créée sur la Xbox) pour mapper la version SDR du jeu en HDR. Parce que cela peut en fait être meilleur dans certains des pires scénarios.

Comment réellement réparer le HDR sur votre PC

Cela fait beaucoup d'explications sur les problèmes, mais comment pouvons-nous les résoudre ? Tout d’abord, acceptez que vous n’obtiendrez pas un excellent HDR dans chaque jeu, mais en supposant que vous soyez prêt à essayer à l’ancienne, voici ce qu’il faut faire :

• Commencez avec un bon moniteur HDR avec un badge DisplayHDR 600+ ou True Black 400 ou mieux.

• Mettez à jour vos pilotes GPU, puis définissez sa sortie sur une couleur 10 bits. Même si votre moniteur ne dispose pas d'un panneau 10 bits, il le tramera.

• Activez le HDR, puis calibrez le HDR dans Windows 11.

• Assurez-vous que vous utilisez au minimum un câble HDMI 2.0b/2.1 ou DP 1.4 et que les sorties de votre carte correspondent à cette norme.

• Calibrez chaque jeu individuellement à l’aide de son outil interne.

Si vous voulez vraiment tout mettre en œuvre, vous pouvez faire calibrer votre moniteur par un professionnel, mais cela est facultatif et la plupart des gens seront satisfaits du calibrage du moniteur prêt à l'emploi. Surtout s'il s'agit d'un modèle de bonne qualité.