Votre hub USB pourrait nuire à la batterie de votre ordinateur portable

Les ordinateurs portables sont assez essentiels en tant qu'ordinateurs sur le pouce, mais ne venez pas toujours avec tous les ports USB dont vous avez besoin. C'est pourquoi les hubs USB sont devenus une solution incontournable pour tant d'entre nous, transformant un seul port en centre de commande pour tous nos équipements. Nous branchons nos disques durs externes, nos claviers, nos souris et nos lecteurs de cartes sans réflexion.

Bien que nos ordinateurs portables soient conçus pour une autonomie plus longue, leurs batteries ont une durée de vie finie. Ce hub USB dont vous ne pouvez pas travailler est un drain inaperçu qui peut considérablement accélérer la vitesse à laquelle votre batterie décède. Nous avons tendance à considérer les hubs USB comme des extensions simples, mais la réalité est que leur besoin constant d'énergie pourrait en fait endommager votre ordinateur portable.

Les hubs alimentés en bus utilisent la batterie de vos ordinateurs portables

L'un des accessoires les plus pratiques que vous pouvez obtenir pour votre ordinateur portable est un centre USB alimenté par bus. Ils sont petits et portables, et vous n'avez pas à transporter un adaptateur d'alimentation avec eux car ils tirent la puissance directement de votre ordinateur portable. Malheureusement, cette commodité peut avoir un coût, car elle peut égoutter la batterie de votre ordinateur portable assez rapidement. Comme ils n'ont pas de source d'alimentation propre, ils doivent tirer toute la puissance du port USB dans lequel vous les branchez. Cela signifie que l'ensemble du hub, ainsi que tout ce que vous y branchez, doivent partager la puissance limitée disponible à partir d'un seul port de votre ordinateur portable.

Désormais, la quantité d'alimentation d'un port USB d'un ordinateur portable peut produire est assez limitée par les spécifications USB elles-mêmes. Un port USB 2.0 standard, par exemple, ne peut fournir qu'environ 2,5 watts de puissance (500mA). Alors que les nouveaux ports comme USB 3.0 et USB 3.1 peuvent vous donner un peu plus à 4,5 watts (900mA), et USB-C peut aller jusqu'à 15 watts (3 ampères), cette quantité totale de puissance doit encore être divisée entre tout ce que vous avez connecté.

Au moment où vous le branchez, même si vous n'avez rien d'autre connecté au centre, votre batterie commence à s'écouler. L'électronique interne et la carte de contrôle interne du hub ont besoin d'une alimentation constante pour fonctionner et d'être prêt pour que vous vous branchiez un appareil. Certains hubs USB-C auto-alimentés, par exemple, peuvent réserver jusqu'à 2 watts pour leurs composants internes seuls, même lorsque rien d'autre n'est branché. Ce tirage de puissance constant, juste pour le centre lui-même, signifie que vous utilisez la durée de vie de votre batterie même dans ce qui semble être un état « inactif ».

Cette demande de puissance continue force le matériel interne de votre ordinateur portable pour travailler plus dur. Les systèmes de gestion de l'alimentation et la batterie lui-même doivent constamment fournir de l'énergie au centre d'autobus et à tout ce que vous y branchez. Cette tension accrue intensifie non seulement la charge de travail de la batterie, mais accélère également son cycle de décharge. Bien que certains des meilleurs hubs USB-C soient intelligents et peuvent attendre pour fournir de l'énergie jusqu'à ce qu'ils détectent un appareil, une fois qu'un centre à bus est connecté, cette alimentation est activée et reste en marche.

Le résultat de toute cette consommation d'énergie continue est une décharge de batterie sensiblement plus rapide. Cela peut sembler petit, mais il peut avoir un effet drastique sur vos appareils, et je le sais parce que j'ai utilisé deux hubs USB à la fois, et j'ai à peu près détruit la batterie de mon ordinateur portable.

Le problème avec les appareils de haute puissance

Les appareils de haute puissance, par nature, nécessitent beaucoup plus de jus qu'un port USB d'ordinateur portable standard peut gérer seul. Alors qu'une souris ou un clavier sirote une petite quantité d'énergie, généralement moins de 100 mm, ces appareils plus exigeants ont carrément soif. Pensez aux disques durs externes qui peuvent tirer 500 mA ou plus, ou des SSD qui peuvent aspirer 900mA. Vous avez également des imprimantes, des moniteurs externes, des contrôleurs de jeu et des webcams qui nécessitent tous un tirage de puissance important.

Même quelque chose d'aussi simple que de charger votre téléphone ou une tablette, et le centre USB lui-même, peut être un porteur de puissance majeur. Lorsque vous essayez d'exécuter ces appareils affamés via un hub USB non alimenté, vous demandez essentiellement des problèmes. Vous devez respecter les limites de vos ports.

J'avais l'habitude de connecter des lecteurs de disques, des moniteurs, des téléphones, un ventilateur d'ordinateur portable et des tablettes de dessin sur mon ordinateur portable et MacBook sans réaliser à quel point cela pourrait être dommageable. Pire encore, je les laisserais branchés pendant la nuit. Ces hubs USB semblent ne pas demander grand-chose, mais lorsque votre ordinateur portable commence à utiliser plus de jus plus rapidement que conçu, vous commencez à faire de réels dégâts à la batterie elle-même.

Mon MacBook ne dure que deux heures avant d'avoir besoin d'une charge maintenant, et mon ordinateur portable ne peut pas s'allumer et rester alimenté sans être branché sur une prise. Cela est venu après un très court laps de temps pour abuser de la batterie en branchant tant d'appareils à la fois sans réaliser ce que je leur faisais.

Une chose que j'ai remarquée fréquemment, c'est que mes appareils ont cessé de fonctionner, étaient constamment déconnectés et étaient à la traîne. Heureusement, je n'ai eu aucun problème où mon disque dur externe a soudainement coupé à mi-transfert parce qu'il n'obtenait pas assez de puissance, mais c'est une possibilité lorsque vous repoussez les limites.

Heureusement, il y a des ordinateurs portables qui vous avertiront avec des messages sur le dessin de port USB trop actuel. Dans certains cas, votre ordinateur peut simplement arrêter le port pour éviter une surcharge. Cependant, avant de supposer que tout ira bien, gardez à l'esprit que j'ai eu de la chance. L'abus d'un hub USB pourrait mettre votre matériel en danger. La surcharge du port peut entraîner une surchauffe du Hub ou de l'interface USB. Ce type de chaleur extrême est un énorme problème de sécurité, mais cela peut également entraîner des dommages plus graves.

Des hubs mal fabriqués ou non conformes peuvent même court-circuiter des alimentations ou envoyer une alimentation 5V non tampon aux ports en aval, ce qui peut endommager le port USB de votre PC hôte ou gâcher la gestion de l'alimentation de votre ordinateur, conduisant à l'instabilité. Une puissance instable, des pointes soudaines ou des surtensions peuvent se produire. Ainsi, bien que les hubs non alimentés soient pratiques, les utiliser avec des appareils de haute puissance est un risque massif pour vos performances et votre longévité matérielle.

Conseils simples pour sauver la durée de vie de votre batterie

Si vous souhaitez garder la batterie de votre ordinateur portable en bonne santé et rendre la dernière fois plus longtemps sur une seule charge, vous voudrez vous embarquer avec quelques pratiques clés. La principale chose à savoir est que la plupart des ordinateurs portables modernes utilisent des batteries au lithium-ion, et ils ont un endroit idéal en matière de charge. Vous devriez vraiment essayer de maintenir votre batterie entre 20% et 80%. Le laisser tomber en dessous de 20%, ou pire encore, le laisser frapper 0% tout le temps (ce que j'ai fait), va le porter plus rapidement et tuer sa capacité au fil du temps.

D'un autre côté, garder votre ordinateur portable branché tout le temps à 100% peut également souligner les produits chimiques de la batterie, ce qui conduit à une dégradation plus rapide. Heureusement, de nombreux nouveaux ordinateurs portables ont des modes de conservation de batterie intégrés qui plafondent automatiquement la charge à environ 80% pour vous aider. Par exemple, les Mac ont une «charge de batterie optimisée», qui apprend vos habitudes et ne facturera pas de 80% avant qu'il ne pense que vous en aurez besoin. Si vous allez stocker votre ordinateur portable pendant un certain temps, assurez-vous qu'il contient du jus, idéalement entre 40% et 60%, au lieu d'être complètement mort ou complètement plein.

Au-delà de la façon dont vous le chargez, vous pouvez améliorer la durée de vie de votre batterie en peaufinant vos paramètres d'alimentation. La chose la plus simple et la plus efficace que vous puissiez faire est simplement d'activer le mode de batterie ou d'autres paramètres d'économie de batterie. Le mode de batterie ajuste automatiquement les choses pour équilibrer les performances et la consommation d'énergie. Cela signifie généralement qu'il diminuera votre écran, limite les activités de fond et ralentit votre processeur pour réduire la consommation d'énergie. Vous pouvez même le définir pour vous lancer automatiquement lorsque votre batterie atteint un certain pourcentage.

Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi la batterie de votre ordinateur portable semble s'écouler plus rapidement qu'un seau qui fuit, vous savez maintenant que votre hub USB pourrait être le coupable sournois. Bien que ces petits gadgets soient super pratiques pour connecter toutes vos affaires à la fois, cette commodité a un coût. C'est un drain de puissance silencieux qui peut vraiment mettre une brèche dans la durée de vie de votre batterie.

Personne ne vous demande de vous débarrasser de la hub USB, et si vous faites attention aux mauvaises habitudes, vous n'aurez pas à le faire. En combinant un choix de matériel intelligent avec un peu d'utilisation consciente, vous pouvez tirer beaucoup plus de la batterie de votre ordinateur portable sans le tuer.