Vos anciens parasurtenseurs ne protègent rien : il est temps de les remplacer

Les parasurtenseurs protègent vos appareils contre les pics de tension soudains causés par des orages électriques, des pannes de courant ou d'autres appareils gourmands en énergie sur le même circuit. Malheureusement, ces garanties ne durent pas éternellement.

Voici pourquoi il est temps de remplacer vos anciens parasurtenseurs.

Pourquoi les parasurtenseurs échouent

Les parasurtenseurs fonctionnent en transférant les charges de tension nocives loin de vos appareils. Ces surtensions soudaines peuvent endommager les appareils électroniques sensibles, provoquer une accumulation de chaleur dangereuse et même provoquer des incendies de maison. Les parasurtenseurs se placent généralement entre la prise murale et vos autres appareils et sont souvent intégrés aux rallonges et aux multiprises.

En règle générale, les parasurtenseurs utilisent une varistance à oxyde métallique (MOV), qui absorbe efficacement une surtension et la transporte en toute sécurité vers la terre. Les parasurtenseurs bon marché peuvent n'en avoir qu'un, tandis que les versions plus chères en ont généralement trois (réduisant le risque d'incendie en cas de panne du MOV).

Les MOV n'offrent pas de protection contre une surtension soutenue, lorsqu'un niveau de tension élevé est maintenu pendant une période prolongée. Il existe d'autres limitations à prendre en compte, telles que l'absence de protection contre les surintensités (court-circuit) ou les baisses de tension. Les MOV compensent cela en étant le moyen le plus efficace de gérer les pics de tension importants, en particulier par rapport aux alternatives telles que les diodes de suppression de tension transitoire (TVS).

Chaque fois que le MOV d'un parasurtenseur rencontre une surtension, il se dégrade. Ce n'est pas le cas des diodes TVS à des tensions inférieures, mais comme les MOV sont conçus pour gérer des charges de puissance plus élevées, la dégradation est prise en compte dans leur conception.

Quel âge est trop vieux ?

Les parasurtenseurs ne sont pas évalués pour une durée particulière, il n'y a donc pas de date limite que vous pouvez écrire sur votre calendrier. Au lieu de cela, la durée de vie des parasurtenseurs est mesurée en joules (J), qui est une mesure du transfert d'énergie. Une fois que cette quantité d'énergie a été transportée à la terre en toute sécurité par le parasurtenseur, il est temps de le remplacer.

À titre d'exemple, ce parasurtenseur Anker Power Strip est évalué à 2100J. Disons qu'il faut un gros coup de 1 100 J lors d'une tempête particulièrement violente, puis cinq petits coups à 200 J provenant d'autres événements. Le parasurtenseur n'offre plus de protection contre les surtensions puisque le MOV a fait son travail et s'est dégradé.

Malheureusement, il n'existe pas de moyen simple de savoir quelle quantité d'énergie excédentaire un parasurtenseur a détournée. Ce n'est pas une science exacte, et au-delà du démontage de votre parasurtenseur ou de votre multiprise et de son inspection (en plus de savoir ce que vous cherchez), vous volez à l'aveugle.

L'exception est un parasurtenseur qui comprend un voyant d'état « protégé » qui s'allumera aussi longtemps que les MOV sont toujours bons. Même dans ce cas, il n'y a aucun moyen de savoir à quel point le protecteur est proche de la fin de sa durée de vie, et trouver des protecteurs avec ces lumières est plus facile à dire qu'à faire.

Il est donc difficile de recommander un délai exact pendant lequel vous devez remplacer vos parasurtenseurs. La plupart des assureurs recommandent de remplacer les parasurtenseurs tous les trois à cinq ans, mais ce conseil comporte des réserves. Par exemple, si vous vivez dans une région fréquemment confrontée à de violents orages et à des éclairs, il y a plus de chances que vos parasurtenseurs aient été battus et qu'ils doivent donc être remplacés plus souvent.

Enfin, si vous rencontrez un événement météorologique qui entraîne une coupure de votre électricité, il est préférable d'être prudent et de remplacer vos parasurtenseurs. Vous cherchez des recommandations ? Consultez nos parasurtenseurs recommandés.

Faites mieux avec les parasurtenseurs pour toute la maison

Il peut être plus judicieux d'acheter des parasurtenseurs individuels pour prises murales offrant des niveaux de protection plus élevés (pensez à 3 000 J ou plus) qu'un parasurtenseur intégré à une multiprise. Le remplacement de l'ensemble de la multiprise coûtera probablement plus cher, tandis qu'une multiprise de base branchée sur un seul parasurtenseur fonctionnera beaucoup plus longtemps.

Il existe une autre option que vous pouvez choisir sous la forme de parasurtenseurs pour toute la maison. Ceux-ci fonctionnent de la même manière que les parasurtenseurs ordinaires, sauf qu’ils se placent entre votre maison et le réseau électrique. Toutes les pointes de courant qui se présentent à vous sont détournées vers la terre avant d'atteindre un appareil connecté aux circuits internes de votre maison.

Par rapport aux parasurtenseurs individuels, une solution pour toute la maison coûtera probablement plus cher, mais offre une protection globale pour tous vos appareils et appareils, ainsi qu'une tranquillité d'esprit. Alors que de nombreuses maisons neuves nécessitent l’installation de ces appareils, ce n’est pas le cas des maisons plus anciennes, vous devriez donc envisager d’en ajouter un aujourd’hui.

Les parasurtenseurs pour toute la maison sont dotés de voyants lumineux ou de panneaux d’affichage pour indiquer quand ils doivent être remplacés.

Si votre budget est serré, envisagez d'ajouter des parasurtenseurs de qualité (pas bon marché) à vos articles les plus précieux et de les changer tous les trois à cinq ans ou immédiatement après un événement météorologique grave provoquant une coupure de courant. Si un protecteur de 25 $ peut économiser votre PC de jeu de 2 000 $, cela vaut chaque centime.

Ironiquement, vous ne saurez jamais que le protecteur a fait son travail à moins que d'autres appareils non protégés ne commencent à tomber en panne et que vous soupçonniez qu'une surtension en est la cause.