Une brève histoire des écrans tactiles de voiture

Les écrans tactiles des voitures ont parcouru un long chemin. Le premier système à écran tactile installé par Buick en 1986 a dû être retiré car les conducteurs se plaignaient de sa distraction. Aujourd’hui, chaque voiture dispose d’un système d’infodivertissement à écran tactile. Regardons comment cette technologie a évolué.

Vous voulez dire que vous pouvez toucher l’écran pour envoyer des commandes ?

Le tout premier écran tactile d'infodivertissement au monde est apparu dans la Buick Rivera de 1986. Les écrans embarqués sont devenus une nouveauté au début des années 90, les véhicules coûteux étant livrés avec des écrans numériques. Malheureusement, il ne s'agissait que d'affichages et ne nécessitaient aucune intervention de la part de l'utilisateur.

Avec le temps, la technologie et le matériel sont devenus suffisamment portables pour être installés dans les voitures. En 2002, BWM a installé le système iDrive dans ses voitures, ce qui était révolutionnaire à l'époque. En une décennie, la taille de ces écrans d’infodivertissement a rapidement augmenté. La Model S de Tesla était équipée d'un écran de console centrale surdimensionné, tirant parti de la puissance de la technologie tactile moderne. Pourtant, toute cette innovation a commencé avec une console à écran tactile indésirable.

L'expérience Buick de 1986 a échoué de façon spectaculaire

À l’heure actuelle, le milieu des années 80 se situe dans le passé il y a près de quarante ans. Pendant cette période, des émissions de télévision comme Chevalier cavalier des voitures romancées à forte technologie, et Buick y a vu quelque chose qu'ils voulaient utiliser. Le matériel et les logiciels étaient limités à l'époque, mais Buick en a fait une bonne démonstration, créant un écran vert et noir qui semble être chez lui dans BladeRunner.

Le système était également robuste, offrant à l'utilisateur le contrôle de 91 fonctions de la voiture, sans avoir besoin de cadrans et de commutateurs qui étaient la norme à l'époque. Tout cela sur un écran de neuf pouces qui ne serait pas trop déplacé dans une voiture moderne. Les utilisateurs en étaient tellement fascinés qu'ils se sont plaints que c'était trop distrayant et ils l'ont manipulé en conduisant.

Les fabricants jouent la sécurité dans les années 90

L’industrie automobile a appris de ses erreurs et de nombreux constructeurs ont complètement évité l’écran tactile dans les années 90. Au lieu de cela, nous avons obtenu des boutons, dont certains ont été conçus pour affleurer le tableau de bord afin de rendre l'intérieur plus élégant et plus moderne.

Les années 90 ont vu de nombreuses personnes adopter les technologies émergentes. C'est à l'époque où Windows 95 s'est généralisé et que les ordinateurs ont cessé d'être une nouveauté que les gens construisaient à partir de kits et devenaient quelque chose que l'on pouvait trouver dans n'importe quelle maison qui pouvait se le permettre. À mesure que les années 2000 avançaient, les constructeurs automobiles se sentaient un peu plus confiants en introduisant des technologies telles que l’écran tactile dans les voitures, car davantage de gens s’y seraient habitués. L’un des premiers constructeurs à s’être sérieusement lancé dans un système d’infodivertissement a été Lexus.

Les écrans tactiles automobiles font leur grand retour dans les années 2000

Ceux d’entre nous qui sont fans des écrans tactiles modernes peuvent remercier Lexus d’avoir innové avec la technologie de sa Lexus LS430 2001. L'itération précédente du système utilisait des boutons pour naviguer dans un affichage relativement primitif. Il avait un écran assez grand, mais de nombreux utilisateurs de Lexus n'étaient pas satisfaits de la façon dont les boutons naviguaient dans le système. L'entreprise a décidé d'explorer différents systèmes de saisie.

Le nouveau système d'infodivertissement de l'entreprise ressemble à de nombreux systèmes embarqués dont nous disposons aujourd'hui. Les graphismes ressemblent à des retours à l'ère Nintendo 64, mais c'est parce que c'est l'époque qui l'a donné naissance. Non seulement vous pouviez contrôler la climatisation, le chauffage et la radio depuis le tableau de bord, mais vous pouviez également accéder au système de navigation sur DVD de Lexus, dont le coût était légèrement plus élevé. Aujourd'hui, nous pouvons connecter Apply Car Play pour la navigation, mais à l'époque, les cartes et les itinéraires devaient être stockés sur des disques.

Bien qu’elle soit leader en matière de technologie d’écran tactile, Lexus l’a abandonnée à la fin des années 2000. Encore une fois, Lexus a écouté ses clients et de nombreuses personnes se sont plaintes d'empreintes digitales sur leur tableau de bord. Lexus a décidé que les écrans tactiles devaient passer au second plan, mais à la fin des années 2000, d'autres entreprises ont relevé le défi de construire un meilleur écran tactile pour voiture.

Les concurrents passent à la vitesse supérieure

Alors que Lexus était pionnier en matière de système d'infodivertissement, certains de ses concurrents prenaient des notes et amélioraient leurs conceptions. Le système iDrive de BMW, sorti en 2002, s'est débarrassé de tous les commutateurs et les a remplacés par une console centrale qui n'est pas sans rappeler les systèmes d'infodivertissement modernes.

Malheureusement, BMW penchait un peu trop vers le minimalisme. Le système iDrive avait un seul bouton que l'utilisateur pouvait utiliser et, pendant un certain temps, il n'avait pas de boutons de retour ou de menu principal, ce qui rendait la navigation extrêmement frustrante. Bien sûr, l'écran de 8,8 pouces était grand, mais le casse-tête lié à son utilisation a fait que les clients de BMW se sont très vite lassés de la nouveauté.

Les smartphones révolutionnent la technologie des écrans tactiles

Les années 2010 ont été marquées par l’essor de la technologie des écrans tactiles. Les smartphones et les tablettes sont devenus beaucoup plus abordables et les systèmes à écran tactile sont devenus beaucoup plus courants qu'ils ne l'étaient au cours des décennies précédentes. Naturellement, les systèmes d’infodivertissement suivraient le mouvement. L’entreprise qui s’est vraiment penchée sur ce sujet était un innovateur dans le domaine : Tesla.

À cette époque, la plupart des entreprises disposaient d’une forme ou d’une autre de système d’infodivertissement dans leurs véhicules, mais Tesla souhaitait repousser les limites. La Model S, lancée en 2012, était dotée d'un écran portrait de 17 pouces qui contrôlait tous les aspects de la voiture. C'était un pari de confier tout cela à un écran tactile géant, mais les clients de l'entreprise ont adoré. C'est devenu une marque distinctive du véhicule.

Lorsque Tesla a lancé son modèle 3 en 2017, l'écran a été réduit de 17 à 15,4 pouces et a permis aux utilisateurs de le faire pivoter en mode paysage. Non seulement l'écran tactile contrôlait tous les éléments du véhicule, mais désormais la vitesse de la voiture et tous les instruments du conducteur se trouvaient sur le tableau de bord central.

Un souci de sécurité récurrent avec lequel nous pouvons vivre

Le problème des conducteurs qui manipulent les commandes de la console centrale persiste encore aujourd’hui. Nous nous sommes largement adaptés à leur utilisation, mais ils continuent de distraire le conducteur et peuvent provoquer un accident. Cela signifie-t-il que nous serions mieux sans une console centrale facilement accessible pour tout contrôler ? Probablement pas. Certains systèmes d'infodivertissement désactivent les actions nécessitant davantage de concentration, comme l'association avec un nouveau téléphone lorsque la voiture n'est pas garée.

Les écrans tactiles ont parcouru un long chemin, mais à l’avenir, nous pourrions voir apparaître des systèmes de contrôle alternatifs pour les voitures. Nous utilisons déjà les commandes vocales sur nos téléphones lorsque nous sommes dans la voiture, il n'est donc pas si difficile de penser que les constructeurs commenceront à les proposer de série à l'avenir. Les systèmes d’infodivertissement et les grands écrans font désormais partie intégrante de la conduite, et je ne voudrais pas qu’il en soit autrement.