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Nous avons appris beaucoup d’informations accablantes sur Facebook au cours du mois dernier. Documents internes publiés dans le le Wall Street Journal Les fichiers Facebook montrent que le géant des médias sociaux encourage sciemment la colère et la division sur sa plateforme, malgré les conséquences politiques et réelles. Maintenant, l’employé de Facebook qui a divulgué cette information au Journal devient public, juste un jour avant que Facebook n’assiste à une audience du Congrès.

Frances Haugen a rejoint l’équipe d’intégrité civique de Facebook en 2019, dans l’espoir de lutter contre la désinformation sur la plateforme. Cette équipe a été fondée pour atténuer l’impact négatif de Facebook sur la société et pour être clair, nous ne parlons pas seulement d’élections. Un large éventail de sujets ont été étudiés par l’équipe Civic Integrity, y compris le potentiel d’abus violents de la plateforme (quelque chose que nous avons vu lors du coup d’État génocidaire au Myanmar en 2018) et son impact sur l’image corporelle des adolescents. (En supposant que le service n’est pas en panne, comme c’était le cas pour la majeure partie du 4 octobre).

L’un des plus grands obstacles de l’équipe Civic Integrity était un algorithme controversé introduit par Facebook en 2018. Selon les mots de Frances Haugen, cet algorithme encourage le contenu « haineux » et « polarisant », qui suscite une réponse émotionnelle de la part des utilisateurs et les incite à revenir pour plus. Facebook a en fait atténué cet algorithme pour ralentir la propagation de la désinformation lors des élections américaines de 2020, mais a inversé ses changements et a dissous l’équipe d’intégrité civique après la fin des élections.

Peu de temps après, les insurgés ont utilisé Facebook pour aider à annoncer et organiser l’attaque du 6 janvier contre le Capitole des États-Unis. Frances Haugen a alors estimé nécessaire de collecter « des dizaines de milliers » de documents internes à Facebook, notamment des recherches et des communications d’entreprise, à partager avec les autorités fédérales suite à l’insurrection.

Ces documents confirment que Facebook encourage la division sur sa plate-forme, malgré de nombreuses preuves que « les discours de haine, les discours politiques qui divisent et la désinformation sur Facebook et la famille d’applications affectent les sociétés du monde entier ». Et tandis que Zuckerberg insiste sur le fait que Facebook combat la désinformation et les discours de haine, les recherches de l’entreprise montrent qu’il « peut [take down or punish] aussi peu que 3 à 5 % de haine et environ 0,6 % de [violence and incitement] sur sa plate-forme.

Des documents divulgués par Frances Haugen montrent également que Facebook ignore les preuves de trafic d’êtres humains et d’autres activités illégales sur ses plateformes, en particulier lorsque de telles activités ont lieu en dehors des États-Unis. Il continue également de développer une application « Instagram pour les enfants » malgré des recherches internes liant ses services aux problèmes d’image corporelle et aux pensées suicidaires chez les enfants. (La recherche de Facebook indique explicitement que ses services sont pires pour les enfants que les autres plateformes de médias sociaux.)

Le Congrès examinera de près les documents divulgués par Facebook lors d’une audience demain, le 5 octobre. Bien que nous ne sachions pas ce qui attend Facebook, Haugen pense qu’elle a offert des preuves indéniables des méfaits de l’empire des médias sociaux au gouvernement fédéral et à la presse. Comme prévu, Facebook essaie actuellement de minimiser ces affirmations et affirme qu’il fait tout son possible pour lutter contre la désinformation et la violence.

Source : CBS News/60 minutes