Tout ce que vous devez savoir pour observer la pluie de météores des Orionides

La pluie de météores des Orionides est connue pour être l’un des rares spectacles astronomiques pouvant être observés de manière fiable dans les deux hémisphères, offrant des météores brillants et rapides avec des trains de longue durée. Voyons ce qu'est la pluie de météores Orionides, comment vous pouvez la voir et comment la capturer avec une caméra.

Qu'est-ce que la pluie de météores Orionides et où se trouve-t-elle ?

La pluie de météores des Orionides est causée par de petits débris tombant et traînant derrière la comète de Halley (également connue sous le nom de 1P/Halley) à l'approche du soleil. Étant donné que nous ne prévoyons pas de voir la comète elle-même avant 2061, la pluie de météores qui lui est associée est un joli rappel de son existence.

Même si l'on pense que la comète de Halley a été découverte en 239 avant JC par des astronomes chinois, c'est l'astronome et mathématicien anglais Edmond Halley qui a été le premier à la reconnaître comme un phénomène périodique. En conséquence, il a eu l’honneur de donner son nom au phénomène.

Alors que la Terre traverse l'orbite solaire de la comète de Halley, les débris qui traînent entrent en collision avec notre atmosphère à environ 148 000 milles par heure pour créer un superbe spectacle de météores. On l'appelle la pluie de météores des Orionides parce que les pousses de lumière semblent provenir de la constellation d'Orion, mais, en fait, la pluie n'a rien à voir avec Orion autre que cette apparente cohérence de position.

Même si notre planète ne passe par la piste de Halley qu'une fois par an, nous avons droit à cette spectaculaire pluie de météores pendant plus d'un mois. En fait, elle est déjà en cours, du 2 octobre au 7 novembre, avec un pic dans la nuit du 21 au 22 octobre. La constellation d'Orion est visible dans le ciel du sud-ouest si vous regardez depuis l'hémisphère nord et dans le ciel du nord-ouest si vous êtes dans l'hémisphère sud.

Comment observer la pluie de météores des Orionides

Pour trouver la constellation d'Orion, qui représenterait la forme d'un sablier, cherchez d'abord l'étoile la plus brillante du ciel nocturne, Sirius. Une fois que vous avez identifié Sirius, recherchez Procyon (la huitième étoile la plus brillante) et Bételgeuse (la dixième étoile la plus brillante). Ces trois étoiles forment ensemble le Triangle d'Hiver, et Bételgeuse est l'étoile supérieure gauche de la constellation d'Orion du point de vue de l'hémisphère Nord (ou l'étoile inférieure droite si vous êtes dans l'hémisphère Sud). Orion est très facile à repérer une fois que vous regardez dans la bonne direction : les trois étoiles centrales, connues collectivement sous le nom de Ceinture d'Orion, sont l'une de ses caractéristiques distinctives. Si vous avez un ciel très sombre ou une paire de jumelles, vous aurez peut-être la chance de voir la nébuleuse d'Orion (M42), qui se trouve à côté de la ceinture d'Orion.

Il existe de nombreuses applications d’observation des étoiles que vous pouvez utiliser pour vous aider à localiser des phénomènes dans le ciel. SkySafari est utile car vous pouvez taper le nom de la constellation ou de l'étoile que vous recherchez et cela vous aidera à centrer l'objet. Cependant, ne vous inquiétez pas de concentrer votre regard uniquement sur Orion pour la pluie de météores des Orionides : vous verrez des traînées de lumière partout dans le ciel nocturne.

Le meilleur moment pour observer la pluie de météores des Orionides se situe entre minuit le 21 octobre et l'aube du 22 octobre. Vous aurez beaucoup plus de chances de voir l'affichage si vous avez un ciel sombre, loin des lumières de la ville (utilisez une carte de pollution lumineuse). pour vous aider) et un large champ de vision.

La beauté des pluies de météores est que vous n’avez besoin d’aucun équipement spécial pour les voir. Une fois que vous avez trouvé un endroit sûr, posez une couverture sur le sol et regardez simplement vers le haut. Une fois vos yeux habitués à l’obscurité, allongez-vous et profitez du spectacle. Si vous avez de la chance et que les conditions sont favorables, vous pourrez voir jusqu'à 25 météores par heure.

Obstacles naturels

Malheureusement, même si vous vous éloignez de la ville, vous devrez faire face à une certaine pollution lumineuse naturelle, que vous soyez dans l'hémisphère nord ou sud. En effet, avec la lune en pleine phase le 17 octobre, elle sera dans sa phase de croissant décroissant dans la nuit du 21 octobre :

Même si le ciel n'est peut-être pas aussi sombre que vous le souhaiteriez, vous bénéficierez toujours du fait que le clair de lune ne brillera pas directement sur vous.

Un autre obstacle naturel au succès des étoiles filantes est quelque chose que vous ne pouvez pas contrôler et qui constitue la plus grande épine dans le pied de tout observateur d'étoiles : les nuages. Cependant, comme le pic de la pluie de météores des Orionides ne se produit pas en hiver dans aucun des deux hémisphères, nous pouvons garder espoir d’avoir de bonnes chances de passer une nuit agréable. Néanmoins, même si vous rencontrez des conditions météorologiques indésirables pendant le pic, vous attraperez des étoiles filantes à un moment donné entre le 2 octobre et le 7 novembre si vous trouvez les bonnes conditions.

Comment photographier la pluie de météores Orionides

Le simple fait d'être témoin de la pluie de météores des Orionides devrait suffire à vous épater, mais photographier une traînée de poussière brûlant dans notre atmosphère peut ajouter un peu de joie supplémentaire à ce passe-temps addictif. La première chose dont vous aurez besoin est un trépied solide. Pour avoir les meilleures chances d'attraper une étoile filante, vous devrez régler l'appareil photo de votre téléphone sur une exposition longue et le maintenir très immobile. Vous bénéficierez également de l'ajustement de certains paramètres de votre téléphone pour obtenir la meilleure photo du ciel nocturne.

Pour revenir au point précédent sur le ciel sombre, la même chose s'applique à l'astrophotographie. Si vous êtes à proximité de lumières artificielles, elles inonderont l'objectif de votre appareil photo et perturberont gravement votre prise de vue. Si vous le pouvez, essayez également de bloquer toute lumière directe provenant de la lune.

NightCap est une excellente application bon marché pour capturer des objets en mouvement dans le ciel si vous utilisez un iPhone. Outre les options permettant de capturer la Station spatiale internationale et les traînées d'étoiles, il existe un mode Météore, qui détecte automatiquement tout mouvement soudain et lumineux de la lumière dans le ciel et les enregistre dans votre galerie.

Bien que des applications similaires soient également disponibles pour les téléphones Android, augmenter le temps d'exposition en mode nuit de votre appareil photo (et, si possible, régler un retardateur d'obturation de cinq secondes ou utiliser un câble de déclenchement pour ne pas faire vaciller accidentellement votre photo) fera presque certainement l'affaire si vous prenez suffisamment de photos.

Vous devez également baisser la luminosité de l'écran de votre téléphone. Sinon, vos yeux mettront du temps à s’adapter lorsque vous regarderez à nouveau le ciel. Surtout, que vous soyez en train d'observer ou de photographier la pluie de météores des Orionides, consultez la météo, prévoyez suffisamment de temps, expérimentez et profitez-en !