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Après une série de revers, y compris un gommage en raison de la météo et un problème avec la rampe de lancement, le 10e lancement de l'énorme fusée de SpaceX – Starhip – s'est éteint sans accroc.

La mission du 26 août avait quelques objectifs importants:

Testez la capacité du booster à se toucher doucement avec un moteur à relâchement
Testez la capacité de Starship à déployer des satellites V3 StarLink
Tester la capacité de Starship à raviver qu'un moteur de signal en orbite
Étudiez comment Starship gère la rentrée atmosphérique dans des conditions non idéales

Sur le décollage, les 33 des moteurs de Superhevy ont commencé, et un seul a fermé pendant l'ascension. Starship et Superheavy (souvent appelé booster) se sont séparés avec succès, et tous les moteurs de Starship se sont enflammés avec succès – quelque chose qui a parfois été un problème.

Alors que Booster s'approchait de l'océan, la plupart des moteurs à anneaux intérieurs ont ravivé avec succès, et la première étape semblait toucher doucement la ville à la surface de l'océan – un succès apparent.

Rendre dans l'espace, Starship a réussi à déployer tous les satellites STARLINK V3 simulés – une grande victoire pour la constellation par satellite ambitieuse de Starlink et remettre avec succès un moteur Raptor.

Qu'est-ce qui rend Starship différent?

Contrairement à la plupart des roquettes à travers l'histoire, et même en cours d'utilisation aujourd'hui, Starship est destiné à être pleinement et rapidement réutilisable, tout comme les avions modernes.

Au-delà de la réutilisabilité, Starship est unique pour sa taille extraordinaire. Le booster et la deuxième étape se dressent 403 pieds de haut lorsqu'ils sont empilés ensemble, et le diamètre de la fusée est de 30 pieds. Cela le rend plus long qu'un terrain de football de la NFL et à peu près aussi large qu'un bus scolaire est long.

SpaceX a beaucoup de conduite sur Starship

Starship est en développement depuis des années, mais les lancements récents ont été en proie à des problèmes. Les moteurs n'ont pas redémarré de manière fiable, la porte de Starship refuse obstinément d'ouvrir, et ils ont subi quelques défaites à la rentrée. À une occasion, la première et la deuxième étape n'a pas réussi à se séparer, et elle a brièvement chuté hors de contrôle avant de finalement faire exploser.

Cependant, des progrès progressifs ont été réalisés sur tous ces fronts.

SpaceX a l'intention d'utiliser Starship comme sa fusée Workhorse qui portera la prochaine génération de satellites StarLink beaucoup plus grande. La prochaine génération de satellites StarLink qui se lancera à bord de Starship devrait ajouter 30 térabits de capacité au réseau existant par lancement, avec l'intention éventuelle de faire de la connectivité sans fil Gigabit dans le monde entier.

De plus, Starship est une partie importante du programme Lunar Artemis, de la NASA, à la fin des années 2020 et au début des années 2030.

En regardant au-delà de la lune, Starship est destiné à transporter éventuellement les humains à la surface martienne pour la première fois.

Cependant, tout cela fait (littéralement) sur la capacité de Starship à déployer de manière fiable les charges utiles en orbite et en plein air avant de procéder à des objectifs plus profonds dans l'espace.

La mission d'aujourd'hui a été sans aucun doute un succès, en particulier lorsqu'il est pris par rapport à récent, mais il reste à voir si l'entreprise peut répondre aux émoiles ambitieux fixés par le PDG de l'entreprise, Elon Musk, et les demandes du programme Lunar.