Sonos annule sa boîte de streaming vidéo pour éviter plus d'embarras

Le dispositif de streaming vidéo de Sonos, prévu pour la sortie au second semestre de 2025, aurait été annulé. Cette décision peut aider SONOS à se concentrer sur ses produits audio, qui ont été profondément critiqués ces dernières années en raison d'une mauvaise gestion des logiciels.

Le dispositif de streaming vidéo, nommé « Pinewood », n'a jamais été officiellement annoncé par Sonos. Cependant, son développement était régulièrement signalé par Le verge Cris Welch et Bloomberg's Mark Gurman. Les deux journalistes sont en contact avec les employés de SONOS et ont commencé à recevoir des images, des spécifications et d'autres détails en pin dès 2023.

Les fuites indiquent que Pinewood coûterait au moins 150 $, peut-être 200 $, ou peut-être même 400 $ – c'est un produit Sonos, après tout. Un système d'exploitation unique et « beau », appelé Ventura, a été indirectement confirmé comme le cœur du décodeur. Cela dit, Pinewood était le plus remarquable pour sa fonctionnalité de théâtre à domicile – il a offert plusieurs entrées HDMI à passhrough, et elle pourrait se connecter sans fil avec d'autres haut-parleurs SONOS pour former un système audio sans fil et configurable. (Vous pouvez faire de même avec une barre de son Sonos, mais Pinewood a offert de nouvelles configurations de haut-parleurs et a permis d'attribuer des haut-parleurs individuels pour certains canaux audio.)

Pinewood a été annulé lors d'un appel toutes les mains avec la direction de Sonos le 12 mars, selon The Verge. Le PDG par intérim, Tom Conrad, a déclaré aux employés que la vidéo est non marquée pour Sonos, du moins « pour l'instant ». Avant l'annulation, certains employés ont exprimé leur inquiétude que Pinewood puisse être une « répétition » des écouteurs ACE, qui étaient généralement bien accueillis par les critiques mais décrivés par une grande partie de la clientèle de base de Sonos en raison de leur manque de fonctionnalité de streaming Wi-Fi.

Pour être clair, Pinewood a soutenu le streaming Wi-Fi. Il s'agit d'un problème de sentiment et de ventes des clients. Le projet Pinewood, ainsi que les écouteurs ACE, ont été lancés par l'ancien PDG de Sonos, Patric Spence. Comme vous le savez peut-être, Spence a quitté l'entreprise après la relance désastreuse de son application. Le PDG par intérim, Tom Conrad, essaie de restaurer les fonctionnalités de l'application et de retrouver la confiance des clients, mais les progrès ont été lents, et la perspective d'entrer sur le marché du streaming vidéo (plus les frais généraux d'une nouvelle catégorie de produits) a tiré le ridicule des clients de longue date de Sonos.

En tant que société audio haut de gamme ou «trop chère», Sonos dépend extrêmement de la fidélité à la marque. Il doit conserver la confiance de ses clients. Sinon, personne n'acceptera son écosystème de haut-parleurs de 1 000 $, d'écouteurs de 450 $ ou de matériel de streaming vidéo de 150 $ à 400 $. Tuer ou retarder Pinewood est une bonne optique, et elle libère les sonos du défi de jongler avec deux catégories de produits. La plupart des clients semblent célébrer la décision, bien que certains soient ouverts à l'idée d'un lecteur vidéo Sonos.

Quoi qu'il en soit, un dispositif de streaming de type bois de pin n'est pas totalement hors de la table. Si Sonos retrouve la confiance des clients, cela pourrait prendre une autre fissure en streaming vidéo. En outre, le système d'exploitation Ventura qui alimente Pinewood n'est pas développé par Sonos. Il provient d'une société de publicité numérique appelée Trade Desk. À moins que Sonos n'ait une sorte d'exclusivité avec le commerce, je suppose que Ventura sera acheté à d'autres fabricants de matériel.

Il semble également y avoir un véritable intérêt pour la fonctionnalité de configuration du son de Pinewood, ce qui donnerait aux clients Sonos plus de contrôle sur leurs systèmes audio de théâtre à domicile sans fil à la carte. Si Sonos peut ajouter cette fonctionnalité à ses barres de son, elle devrait le faire comme un geste de bonne volonté (après avoir réparé son application, bien sûr). Après tout, les systèmes audio filaires offrent déjà ce type de configuration à un prix bien inférieur.