Son et vision : ces haut-parleurs de 80 000 £ ont un son incroyable, mais à qui sont-ils destinés ?
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Son et vision : ces haut-parleurs de 80 000 £ ont un son incroyable, mais à qui sont-ils destinés ?

AVIS: Au début de novembre, j’ai assisté à une démonstration du Wilson Audio Alexia V, une paire d’enceintes qui a coûté 80 000 £ – ou 79 888 £ pour être exact.

Bien sûr, lorsqu’il s’agit de produits aussi chers que celui-ci, toute l’attention sera portée sur le prix. J’ai récemment passé en revue un téléviseur 8K de 11 999 £ et même cela semble un menu fretin par rapport au coût de ces haut-parleurs.

Ces haut-parleurs ne sont clairement pas pour la plupart des gens, et beaucoup font l’erreur de se fixer sur le prix d’un produit qui ne leur est pas destiné. Si vous pouvez vous permettre ce haut-parleur, alors vous êtes le marché cible visé. C’est aussi simple que ça.

Le Wilson Audio Alexia V sonnait bien, comme vous le supposeriez lorsqu’il est connecté à une amplification et à des sources qui accumulent vraisemblablement plusieurs milliers de livres de coût. Mais Peter McGrath, notre présentateur pour la session, a également déclaré que les haut-parleurs sont « relativement efficaces » et pourraient être alimentés par un amplificateur de 50 W, ce qui indique qu’ils sont faciles à piloter – une réalisation technique impressionnante.

Ils semblaient incroyablement transparents, vous plaçant presque dans le décor où la musique a été enregistrée. Tous ceux qui achètent l’Alexia V seront impressionnés par les détails, la résolution, la clarté et l’absence de bruit qu’ils offrent à la musique, qu’elle soit en vinyle ou en streaming depuis des services tels que Tidal et Qobuz.

Mais ce n’était pas ma principale leçon de la présentation, cependant. C’est un commentaire que j’ai entendu à propos de gens qui haussaient les sourcils à propos du prix (ici, je fais une fixation sur le prix), et que les gens ne diraient pas la même chose si nous parlions d’une rénovation de cuisine ou de l’achat d’une Ferrari.

L’essentiel, je pense, est que ces choses sont acceptées comme étant chères, mais quand il s’agit de produits hi-fi tels qu’un haut-parleur ou une paire d’écouteurs, nous avons à l’esprit qu’ils devraient être relativement abordables et sinon puis les gens se taisent et secouent la tête.

Et ils marqueraient un point. Si vous êtes le genre de personne qui recherche un haut-parleur performant et que vous avez le portefeuille pour le payer, alors pourquoi ne le feriez-vous pas ?

Options de couleur Wilson Audio Alexia V

Mais le commentaire m’a aussi fait tourner en rond dans d’autres directions, alors préparez-vous à une petite divagation sur l’industrie hi-fi en général.

La musique que nous avons écoutée sur le haut-parleur était soit de nature intellectuelle, soit de (super) enregistrements de performances en direct visant à attirer l’attention sur les caractéristiques du haut-parleur. Cela peut cependant conduire à une perception légèrement élitiste de ces types de haut-parleurs et, avec le prix, suggère que ces haut-parleurs doivent être appréciés par un certain type de personne et que le pool n’est pas grand.

Au cours d’une démonstration, chaque fois que le présentateur demande si quelqu’un aimerait suggérer de la musique, il me vient toujours à l’esprit que quelqu’un devrait dire Take On Me de A-ha pour le plaisir, ou peut-être BYOB de System of a Down – des chansons que les gens pourraient réellement rencontré sur Spotify et Tidal.

Il y a toujours eu une sorte de déconnexion, un gouffre à franchir dans ces situations, où vous vous sentez obligé de penser à des choix de chansons intelligents pour ne pas passer pour une sorte de simple barbare. Arrivé à ce niveau, on a l’impression de pécher par excès de goût, comme s’il fallait écouter Tchaïkovski et Bach plutôt que Toxic de Britney Spear. Vous êtes dans un air raréfié et devez respirer en conséquence.

Et cela me fait penser à la question de savoir s’il existe un fossé générationnel dans la façon dont la hi-fi se vend, comme si elle était parfois un peu trop coincée dans ses propres habitudes.

On n’a pas l’impression que les jeunes se plongent dans la hi-fi avec autant de goût que les générations plus âgées, et même des produits un peu chers semblent provoquer non seulement un détachement en termes d’accessibilité, mais ils sont presque destinés aux personnes ayant un goût acquis et spécifique. La hi-fi n’est pas un besoin, mais un désir et les gens doivent souvent débattre d’achats plus chers plutôt que de simplement sortir et l’obtenir.

Il y a, je dirais, un affrontement entre la commodité que les clients veulent – un système d’enceintes à un ou deux boîtiers qui est un minimum de tracas à utiliser – et les fabricants de hi-fi utilitaires et hautes performances aimeraient fournir des appareils qui ne lésinez pas sur la musique de haute qualité ou le besoin de sources de haute qualité. Un flux Spotify à 128kbit/s ne devrait plus exister en 2022.

Il y a de la place pour la commodité et le son de haute qualité, mais je me demande si la hi-fi a toujours cette attraction pour attirer les gens, en particulier les plus jeunes, dans son orbite. Alors que les haut-parleurs comme le Wilson Audio Alexia V sont sans aucun doute excellents, le marché qu’ils visent est défini.

Ce n’est pas dans leur ADN, mais j’aimerais voir ce que Wilson Audio pourrait faire à l’autre bout du marché, et voir s’ils pourraient changer certains de ces esprits plus jeunes et impressionnables.

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