Qu’est-ce qu’une LED ?

De nos jours, vous ne pouvez aller nulle part sans entendre parler des LED, que ce soit dans les téléviseurs, les ampoules, les smartphones ou autres. Mais que sont-ils et en quoi sont-ils différents des autres sources lumineuses ? Nous allons vous expliquer.

Une diode qui émet de la lumière

LED signifie « diode électroluminescente ». Le mot « diode » est ici un élément clé, car une diode est un semi-conducteur qui ne permet à l’électricité de circuler que dans une seule direction.

Pour fabriquer une LED, les fabricants prennent deux matériaux et les placent à proximité l’un de l’autre. Le premier matériau est typiquement un métal, tel que l’aluminium ou l’or. Le second est généralement un composé tel que l’arséniure de gallium (GaAs). Lorsque vous appliquez de l’électricité à ces deux matériaux, un matériau absorbe les électrons de l’autre. Il en résulte un flux d’électricité à travers eux, qui produit de la lumière.

Croyez-le ou non, les LED ont été inventées pour la première fois en 1927 par Oleg Losev en Russie, mais une LED commerciale pratique n’a été développée que dans les années 1960. C’est alors que James R. Biard et Gary Pittman ont créé une LED à base de GaAs alors qu’ils travaillaient chez Texas Instruments. Depuis lors, les LED ont été utilisées dans les appareils électroniques grand public tels que les calculatrices, les équipements de communication optique et dans presque toutes les industries manufacturières.

Aujourd’hui, nous rencontrons souvent des LED dans les ampoules grand public, certains types de téléviseurs et d’écrans d’ordinateur, des bandes lumineuses LED et des voyants lumineux sur les appareils électroniques grand public.

Pourquoi les LED consomment-elles moins d’énergie ?

Les LED sont plus efficaces que les sources lumineuses traditionnelles car elles n’utilisent pas de chaleur pour produire de la lumière. Les sources lumineuses traditionnelles, telles que les ampoules électriques, produisent de la lumière en chauffant un fil de tungstène résistif jusqu’à ce qu’il devienne blanc.

En revanche, les matériaux semi-conducteurs d’une LED utilisent l’électricité plus efficacement, créant plus de photons et moins de chaleur perdue que les ampoules à incandescence par watt, ce qui signifie qu’ils n’ont pas besoin d’autant d’électricité pour produire de la lumière.

Quels sont les avantages d’utiliser des LED ?

Les LED présentent de nombreux avantages par rapport aux sources lumineuses traditionnelles. Par exemple, ils durent beaucoup plus longtemps. Une ampoule à incandescence traditionnelle dure environ 1 000 heures, tandis qu’une LED peut durer 50 000 heures. Cela signifie que vous n’auriez à remplacer une LED qu’une fois tous les 10 ans.

Les LED sont également plus durables que les sources lumineuses traditionnelles. Les sources lumineuses traditionnelles contiennent des ampoules en verre fragiles. Si vous les laissez tomber ou les tapez trop fort, ils se cassent. Une LED, en revanche, est beaucoup plus résistante aux dommages physiques. De plus, une ampoule LED ne contient pas de mercure comme une ampoule fluorescente compacte, elles sont donc plus sûres si vous les cassez par accident.

De plus, comme mentionné dans la section ci-dessus, les LED sont beaucoup plus efficaces pour produire de la lumière que les ampoules à incandescence, fluorescentes ou halogènes, elles consomment donc moins d’énergie.

Bien que les LED présentent de nombreux avantages par rapport aux sources lumineuses traditionnelles, elles présentent également certains inconvénients, notamment la variation de la température de couleur et le risque de scintillement si les ampoules sont mal fabriquées. Le plus gros inconvénient est leur coût initial. Une LED est plus chère qu’une ampoule traditionnelle à l’avant. Cependant, le coût initial d’une LED est souvent compensé par sa durée de vie plus longue et sa faible consommation d’électricité. Vous finirez par économiser de l’argent avec les ampoules LED à long terme.

OLED contre LED

Une OLED est un type de diode électroluminescente (LED). Les OLED sont constituées de matériaux organiques qui émettent de la lumière lorsqu’un courant électrique les traverse.

Les écrans OLED sont différents des écrans plats LCD traditionnels car ils ne nécessitent pas de rétroéclairage. Au lieu de cela, chaque pixel coloré émet lui-même de la lumière. Cela signifie que les écrans OLED peuvent potentiellement être plus fins et plus flexibles que les écrans LCD. De plus, les écrans OLED offrent un contraste beaucoup plus élevé que les écrans LCD car les noirs peuvent être vraiment noirs au lieu de simplement bloquer un rétroéclairage toujours allumé, ce qui est le cas avec un écran LCD.

Des temps brillants à venir

Les LED ont un bel avenir. En plus de devenir plus économes en énergie et plus durables grâce aux nouvelles recherches, les technologies d’éclairage à base de LED deviennent plus abordables. Alors que leur prix continue de baisser, les LED continueront probablement à devenir plus populaires en tant qu’éclairage standard dans les maisons et en tant que base d’affichages numériques de plus en plus haute résolution à l’avenir avec les OLED.