Qu'est-ce qu'un téléphone « phare » ?

Chaque année, Apple, Samsung, Google et bien d'autres entreprises lancent de nouveaux smartphones. Si vous aimez lire des articles sur les nouveaux produits, vous avez probablement remarqué que certains d'entre eux sont qualifiés de téléphones « phares ». Ce terme remonte à loin, mais que signifie-t-il réellement ?

Que signifie « navire amiral » ?

L'origine du terme « navire amiral » n'a rien à voir avec la technologie. Depuis les années 1700, un navire amiral était le navire qui abritait le commandant. Dans certains cas, il s'agissait simplement du navire de tête d'une flotte. En général, le navire amiral était le navire le plus grand, le plus rapide et le plus lourdement armé. Littéralement, c'était le navire qui portait le drapeau de l'amiral.

Quel est le rapport avec les téléphones ?

Le flagship était en fait le plus grand et le meilleur navire de la flotte, et c'est exactement ce que signifie « flagship » pour les téléphones également. Parfois, le terme flagship est utilisé pour un seul appareil, mais il peut également être appliqué à une série d'appareils. Il n'y a pas vraiment de définition précise et rapide, c'est une métaphore.

Par exemple, quelqu'un pourrait appeler le Galaxy S25 Ultra le téléphone Samsung « phare » car c'est celui qui possède le plus de fonctionnalités. Cependant, vous pouvez également regarder la situation dans son ensemble et vous référer à n'importe lequel téléphone de la série Galaxy S en tant que produit phare car ils sont plus haut de gamme que la série Galaxy A. Cela dépend simplement de ce que vous comparez.

L'iPhone est un autre exemple. Contrairement à Samsung, Apple ne propose pas plusieurs gammes de produits iPhone : il existe simplement des variantes de l'iPhone 16. L'iPhone 16 Pro Max est donc l'iPhone « phare ». C'est celui qui possède les fonctionnalités les plus importantes et les meilleures que l'on puisse trouver sur un iPhone.

Pas seulement pour les téléphones

Le terme « produit phare » ne se limite pas aux téléphones et aux navires. Il s'applique généralement au produit phare d'une entreprise, celui qui existe depuis le plus longtemps et qui a probablement fait la renommée de l'entreprise. Windows et Office sont les produits phares de Microsoft. Photoshop est le produit phare d'Adobe.

En radiodiffusion, la chaîne phare est la station privée d'un réseau. Par exemple, WCBS à New York est le réseau phare de CBS sur la côte est. Dans la radio sportive, la station phare est la station principale du marché local de l'équipe : WXYT Detroit pour les Detroit Tigers. Vous voyez l'idée.

Comme les premiers flagships des années 1700, le terme est parfois utilisé pour décrire les meilleurs produits de la plus haute qualité, mais il peut également être appliqué au « leader », c'est-à-dire à celui qui était là en premier. Lorsque vous entendez qu'un téléphone est un « flagship », vous savez que vous obtenez le meilleur de l'entreprise.