Qu'est-ce qu'un PC IA ? La dernière tendance informatique expliquée

Si vous avez prêté attention aux lancements de puces informatiques ou d’ordinateurs portables au cours des six derniers mois environ, vous aurez vu l’expression « AI PC » partout. Expliquons les bases derrière ce mot à la mode.

Le monde informatique regorge de mots à la mode et la saveur du mois est « AI PC ». Que vous soyez Intel, AMD, Microsoft et même Apple, c'est l'IA ceci et l'IA cela en ce moment.

Maintenant, nous comprenons, il est clair que l’IA va jouer un grand rôle dans l’avenir de l’informatique, mais les PC actuels valent-ils actuellement le label « AI PC » ? Analysons les bases du nouveau terme.

Qu'est-ce qu'un PC IA ?

Un « PC AI » est un ordinateur doté d’une puce qui, à son tour, intègre une unité de traitement neuronal (NPU) dans le cadre de sa conception. Le NPU est un microprocesseur qui exécute des charges de travail spécifiques à l'intelligence artificielle. Ces charges de travail peuvent inclure l’exécution de modèles prédictifs, l’apprentissage automatique ou l’IA générative.

Les PC IA sont devenus sous les projecteurs ces derniers temps avec le lancement de nouvelles puces d'Intel, AMD et Qualcomm, tous vantant leur nouveau NPU et ses capacités IA. En particulier, nous avons vu de plus en plus d'ordinateurs portables Windows équipés des nouvelles puces Core Ultra d'Intel ou Ryzen 8000 d'AMD être surnommés « AI PC », les fabricants de matériel, comme Lenovo, Honor et bien d'autres, utilisant également ce terme. Nous avons examiné le nouvel Asus Zenbook 14 OLED, l'Asus ROG Zephyrus G14 (2024) et d'autres appareils qui entrent tous dans cette catégorie de PC AI.

Les avantages immédiats des PC dotés d'un NPU dédié n'ont pas été immédiatement évidents, des fonctionnalités simples telles que les effets Windows Studio pour la vidéoconférence étant les principales vantées par les fabricants. Ce sont des fonctionnalités qui étaient déjà largement disponibles au niveau logiciel dans des outils comme Zoom, mais elles fournissent une solution native.

Cependant, les avantages sont susceptibles de devenir plus substantiels, mais pas nécessairement plus évidents, à mesure que les fabricants de logiciels et de matériel créent des outils permettant d'utiliser le NPU dans des tâches plus quotidiennes. Par exemple, Intel affirme que lors de ses tests, « les PC IA équipés d'un processeur Intel Core Ultra ont pu éditer des vidéos près de deux fois et demie plus rapidement (2,3X, pour être exact). Nous avons également constaté que les tâches complexes d’édition d’images s’exécutent 52 % plus rapidement. Un PC IA est le PC qui peut vous faire gagner beaucoup de temps dans toutes les choses créatives que vous faites chaque jour à la maison et au travail. Il ne s’agit donc pas d’une nouvelle fonctionnalité, mais cela montre que l’IA est conçue pour améliorer les performances des tâches typiques.

Les PC IA doivent également être définis en fonction de la manière dont ils s'alignent sur le système d'exploitation Windows de Microsoft. L'un des produits d'IA les plus destinés aux consommateurs à l'heure actuelle est Microsoft Copilot, qui se déploie lentement sur les appareils Windows 11 et nous devrions également voir une clé Copilot dédiée sur certains ordinateurs portables à l'avenir.

Mais, pour l’instant, Copilot fonctionne actuellement dans le cloud et ne bénéficie donc pas du NPU intégré à un ordinateur. Cependant, cela semble devoir changer à l'avenir, Microsoft ayant récemment déclaré : « Ensemble, nous mettons en place de nouvelles architectures système pour alimenter de nouvelles expériences Windows AI réunissant le GPU, le CPU, le NPU et le cloud. » Les rumeurs suggèrent également que la prochaine version de Copilot fournira une assistance contextuelle améliorée en matière d'IA sur l'appareil (via Windows Central).

Outre les appareils Windows, on pourrait affirmer qu’Apple fabrique des « PC IA » depuis l’introduction du MacBook Air M1 en 2020, doté dès le départ d’un NPU dédié.