Qu’est-ce qu’un CAD ? Tout ce que vous devez savoir sur les convertisseurs numérique-analogique

Qu’est-ce qu’un CAD ? Pourquoi est-ce important et comment peut-il améliorer la musique que vous écoutez ? Vous êtes au bon endroit pour le savoir.

Si vous écoutez beaucoup de musique, il y a de fortes chances que ce soit la musique numérique que vous écoutez le plus. Ce que vous ne réalisez peut-être pas, c’est que pour ce faire, vous utilisez un DAC. Des convertisseurs numérique-analogique sont intégrés dans chaque kit capable de produire un son numérique.

Un DAC se trouve dans votre téléphone ou votre ordinateur portable, mais aussi dans votre téléviseur ou votre console de jeux. Et même si les CD peuvent sembler démodés pour certains lecteurs plus jeunes, ils sont aussi une forme de musique numérique.

Mais que sont exactement les DAC et pourquoi sont-ils importants ? Lisez la suite pour comprendre pourquoi ils ont une telle importance avec l’audio.

Qu’est-ce qu’un CAD ?

Avant d’entrer dans ce qu’est et fait exactement un DAC, un bref récapitulatif. Les oreilles humaines ne sont pas capables d’entendre les 0 et les 1 qui composent la musique numérique ; nous ne pouvons entendre que des signaux analogiques.

Non seulement cela, mais le kit à travers lequel nous entendons de la musique – quelle qu’elle soit – ne peut pas non plus lire un signal numérique ; il ne peut que le recevoir. Donc, pour le transmettre, ce signal doit d’abord être converti en une onde sonore analogique, et c’est là qu’un DAC entre en jeu.

Un DAC est l’intermédiaire dans l’ensemble du processus, décompressant les informations binaires stockées dans le fichier numérique, de sorte que le son résultant représente le plus fidèlement l’enregistrement analogique d’origine.

Bien sûr, les fichiers numériques sont de différents niveaux de qualité – des flux MP3 256 kbps aux téléchargements numériques FLAC 24 bits/192 kHz – et cela affecte la quantité d’informations qu’ils contiennent.

Un DAC ne peut fonctionner qu’avec ce qui lui est donné, et meilleur est le DAC, meilleur il peut faire – et c’est avec tous les types de fichiers. Sachez simplement que l’alimentation d’un DAC de bonne qualité avec un signal de mauvaise qualité peut clarifier les lacunes de cet enregistrement.

Ai-je besoin d’un DAC externe ?

Tous les DAC ne sont pas créés égaux. Bien que chaque source de musique numérique contienne un DAC, la qualité de son travail peut varier considérablement.

Par exemple, les DAC moins chers peuvent ne pas prendre en charge des débits de données de fichiers plus inhabituels et sont plus susceptibles d’avoir des circuits de moindre qualité qui entraînent des erreurs de synchronisation, de la distorsion et du bruit dans le son reproduit.

Les erreurs de synchronisation sont l’un des plus gros problèmes avec les DAC de moindre qualité, ce qui explique pourquoi les appareils tels que les téléphones portables et les ordinateurs portables ne sont souvent pas la meilleure source de musique numérique. Le DAC inclus n’est pas toujours une priorité, surtout dans les combinés moins chers.

Heureusement, vous pouvez améliorer ce que vous avez déjà et contourner un DAC interne de mauvaise qualité par un DAC externe de meilleure qualité.

Les DAC externes sont plus susceptibles d’avoir de meilleurs circuits internes pour que les choses sonnent comme elles le devraient.

En particulier, ils peuvent résoudre les problèmes de synchronisation grâce à des circuits d’horloge numérique meilleurs et plus avancés. Cela signifie que la conversion du fichier en analogique sera plus précise, plus propre et plus proche de l’enregistrement original.

La compatibilité des appareils est également un domaine à prendre en compte, d’autant plus que les appareils mobiles ont abandonné la prise jack 3,5 mm qui était courante lorsque nous avons écrit cet article pour la première fois.

Les DAC externes peuvent être livrés avec un câble USB-C en déplacement, utile pour se connecter à des appareils Android ou iOS avec ce type de connexion. Les appareils Apple avec une connexion Lightning auront besoin de l’adaptateur Lightning Camera pour se connecter, et pour plus de commodité, certains DAC peuvent se connecter sans fil aux appareils.

Quel DAC dois-je acheter ?

Bien que tout DAC externe soit susceptible d’offrir une amélioration du son poussé par quelque chose de plus basique, ce n’est pas une donnée – et son efficacité variera. Comme toujours, cela vaut la peine de faire vos recherches avant d’acheter.

Le fait est que vous pouvez dépenser des milliers sur un DAC si vous faites basculer un système digne de ce genre d’argent – ​​le DAVE haut de gamme de Chord coûte 8 000 £.

De même, un investissement de 89 £ dans l’EarMen Eagle de style USB pourrait être tout ce dont vous avez besoin pour faire la différence dans votre configuration audio.

C’est la raison pour laquelle il est important de réfléchir à la manière dont vous écoutez le plus la musique numérique. Quels appareils utilisez-vous et de quelles fonctionnalités avez-vous besoin ?

Les DAC portables tels que l’Eagle ou le Cyrus soundKey (£ 90), ne nécessitent aucune alimentation externe – ils le prennent à partir de votre appareil). Ils gardent les choses simples, avec juste une entrée USB et une prise casque pour la lecture.

Dépensez un peu plus sur quelque chose comme le Chord Mojo 2, et vous garderez la portabilité mais ajouterez des entrées coaxiales et optiques pour des fonctionnalités supplémentaires.

Une unité telle que l’Audiolab M-DAC+ (£700), en revanche, est beaucoup plus grande et nécessite une alimentation externe. Cela en fait un pour votre rack hi-fi plutôt que pour votre sac à dos. Il offre plus d’options de connectivité pour ceux qui ont des configurations plus complexes.

Assurez-vous simplement que ces types de DAC sont livrés avec un ampli casque intégré si vous avez l’intention d’effectuer une écoute privée ainsi que via une paire d’enceintes connectées – ils ne le font pas tous.

Si vous aimez écouter de la musique dans la meilleure qualité possible, vous serez bien servi en ajoutant un DAC à n’importe quel système dont vous disposez. Faites des recherches, lisez des critiques et vous serez sur la bonne voie vers le nirvana audio.