Qu'est-ce que le Wi-Fi maillé et comment ça marche ?
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Qu’est-ce que le Wi-Fi maillé et comment ça marche ?

Les plates-formes Wi-Fi Mesh utilisent une série de nœuds interconnectés, au lieu d’un point d’accès central comme un routeur Wi-Fi traditionnel, pour couvrir votre maison avec une couverture Wi-Fi.

Il est temps de remplacer votre ancien routeur Wi-Fi, et vous avez entendu beaucoup de bien des systèmes Wi-Fi maillés. Voici ce qu’ils sont, comment ils fonctionnent, ainsi que les avantages et les inconvénients de l’utilisation du maillage sur un routeur Wi-Fi traditionnel.

Qu’est-ce que le Wi-Fi maillé ?

Le Wi-Fi maillé utilise plusieurs nœuds plutôt qu’un seul point d’accès, comme un routeur Wi-Fi traditionnel. Étant donné que plusieurs appareils diffusent votre Wi-Fi à différents endroits de votre maison, le Wi-Fi maillé peut fournir un signal Wi-Fi plus fort dans toute votre maison.

Tout d’abord, parlons brièvement des routeurs Wi-Fi traditionnels, des configurations Wi-Fi où un seul appareil gère le Wi-Fi. Qu’il s’agisse d’une boîte noire avec quelques petites antennes qui dépassent ou d’un modèle blanc plus élégant avec des antennes internes, le Wi-Fi tout-en-un, le routeur et souvent aussi le modem, la configuration est courante dans des millions de foyers.

Avec un routeur Wi-Fi traditionnel, l’expérience sans fil est centrée autour d’un point unique. Si vous êtes près du routeur, vous avez une meilleure expérience, et si vous êtes loin du routeur, vous avez une moins bonne expérience. Vous n’avez pas de chance si vous êtes en dehors de la portée du routeur, comme de l’autre côté de la maison ou de la cour. En plus de déplacer le routeur ou de bander la situation avec un prolongateur Wi-Fi, vous utilisez soit des données mobiles si vous êtes sur un smartphone, soit aucun signal si vous essayez de configurer une télévision intelligente ou autre. .

Bien que ce ne soit pas une analogie parfaite, cela vaut la peine de comparer le Wi-Fi à un système stéréo. Si vous êtes près de la chaîne stéréo, le son est très clair. Si vous êtes à une pièce ou deux, c’est encore assez clair, mais à mesure que vous vous enfoncez dans la maison (dans le sous-sol ou dans le grenier), le son est étouffé et déformé.

Si un routeur Wi-Fi traditionnel est comme un système stéréo garé à un endroit de la maison diffusant de la musique dans toute la maison, le Wi-Fi maillé ressemble plus à un système de haut-parleurs intelligents installés dans toute la maison. Chaque haut-parleur individuel n’est pas un puissant système stéréo Hi-Fi en soi, mais le système garantit que, peu importe où vous vous trouvez dans la maison, la musique est claire.

Dans le jargon Wi-Fi maillé, les unités individuelles (les haut-parleurs intelligents dans notre analogie) sont appelées satellites maillés ou nœuds maillés. Alors, comment fonctionne le Wi-Fi maillé ? Un nœud fait office de station de base et vous branchez cette station de base sur votre modem Internet comme vous le feriez avec un routeur Wi-Fi traditionnel. En fait, l’unité de station de base du système maillé peut servir de routeur Wi-Fi autonome si vous souhaitez bénéficier des fonctionnalités de la plate-forme maillée et d’une évolutivité facile à l’épreuve du temps.

Les autres nœuds maillés communiquent sans fil (ou via une liaison filaire) avec la station de base pour couvrir efficacement votre maison avec une couverture Wi-Fi. Certains systèmes maillés ont même une bande entière, une liaison sans fil dédiée, uniquement pour la communication nœud à nœud.

Quelle que soit l’apparence du backhaul, chaque nœud parle à tous les autres nœuds, donc que vous soyez dans la cour, le sous-sol ou tout au long de la maison d’où la chute Internet entre physiquement dans votre maison, vous obtenez un stable et stable Signal Wi-Fi.

En quoi le Wi-Fi maillé est-il différent de l’utilisation de répéteurs Wi-Fi ?

Si vous connaissez les répéteurs Wi-Fi (et compte tenu de la popularité de la catégorie de produits, nous sommes convaincus que beaucoup d’entre vous le sont), vous vous demandez peut-être : « Quelle est la différence entre l’utilisation d’un système maillé et le simple fait d’utiliser un Wi-Fi ? -Prolongateur Fi sur mon réseau ? » Après tout, il existe un certain chevauchement entre le fonctionnement des répéteurs Wi-Fi et des réseaux maillés.

Lorsqu’un répéteur Wi-Fi est correctement sélectionné et configuré, il peut servir de solution raisonnable à vos problèmes Wi-Fi. Si l’étendue de votre problème Wi-Fi est quelque chose de simple, comme si vous aviez une assez bonne couverture Wi-Fi dans votre maison, mais que le nouveau contrôleur d’arrosage intelligent de votre garage ne cesse de se déconnecter, alors peut-être qu’un prolongateur bon marché est tout ce dont vous avez besoin.

Dans l’ensemble, cependant, les répéteurs Wi-Fi méritent leur mauvaise réputation, car s’ils étendent votre Wi-Fi, ils le font de manière maladroite et inélégante. Les lacunes peuvent ne pas avoir beaucoup d’importance pour les applications à faible bande passante (comme ce contrôleur d’arrosage ou un ouvre-porte de garage intelligent), mais pour des choses comme la diffusion de films, les jeux, etc., un système maillé est supérieur.

Contrairement à un répéteur Wi-Fi, qui est en réalité un autre réseau Wi-Fi superposé à votre réseau Wi-Fi existant, un réseau maillé est un réseau unifié. Toutes les pièces proviennent du même fabricant, conçues et optimisées pour fonctionner ensemble, et unifiées via le même micrologiciel, la même interface et les mêmes paramètres.

Alors que les extensions Wi-Fi peuvent rarement communiquer entre elles ou avec le routeur principal (bien qu’il existe peu d’exemples de sociétés de routeurs proposant des options d’extension), les nœuds maillés, de par leur nature même, sont conçus pour le faire de manière transparente.

Si vous envisagez d’acheter un répéteur Wi-Fi pour résoudre les problèmes de couverture Wi-Fi dans votre maison, vous devriez plutôt envisager un système Wi-Fi maillé.

Quels sont les avantages du Wi-Fi maillé ?

Nous avons discuté de ce qu’est un système maillé et pourquoi il est différent d’une collection méli-mélo d’extensions Wi-Fi. Examinons les avantages du maillage par rapport à une configuration de routeur traditionnelle, qui incluent une couverture Wi-Fi améliorée, une gestion simple et une évolutivité facile lorsque vous souhaitez plus de couverture.

Dans l’ensemble, nous sommes assez confiants pour recommander le Wi-Fi maillé à presque tout le monde. Pour le vaste majorité des gens, installer un système Wi-Fi maillé multi-nœuds dans leur maison résoudra tous leurs problèmes Wi-Fi, et même les personnes vivant dans de petites maisons ou des appartements peuvent bénéficier de l’utilisation d’un seul nœud Google Nest Wi-Fi ou Eero comme leur routeur.

Couverture améliorée : Wi-Fi mur à mur pour tout le monde

Si vous avez une maison plus grande, en particulier une maison avec un design tentaculaire ou de nombreux éléments de blocage Wi-Fi, il n’y a pas de moyen plus simple d’obtenir une couverture Wi-Fi mur à mur que de passer à un réseau maillé.

Bien sûr, vous souhaitez toujours placer vos nœuds de maillage de manière optimale et éviter les erreurs courantes de placement des nœuds de maillage, mais dans l’ensemble, il est incroyablement simple de configurer un réseau maillé.

Les applications de réseau maillé incluent également généralement des conseils de configuration, des notifications si vous avez placé les nœuds trop éloignés et d’autres aides à la configuration de votre réseau maillé. Vous n’obtenez pas ce niveau de conseils et d’aide avec les extensions Wi-Fi, et vous n’obtenez certainement pas l’intégration automagique de première partie.

Dead Simple Management : les plates-formes maillées sont conviviales

En parlant d’applications de réseau maillé, les plates-formes maillées sont incroyablement conviviales. Suspendez facilement l’accès Wi-Fi pour l’heure du dîner en famille ? Des contrôles parentaux uniquement sur les appareils que vos enfants utilisent ? Blocage facile des publicités sur l’ensemble du réseau, gestion à distance et intégration à la maison intelligente ?

Il n’y a tout simplement pas de comparaison entre la facilité d’utilisation que vous obtenez avec les plates-formes maillées grand public et la plupart des routeurs Wi-Fi traditionnels. Les plates-formes maillées sont construites, commercialisées et entretenues en pensant aux non-techniciens.

Les menus sont clairement étiquetés, les options et les bascules sont présentées en langage simple pour vous aider à contrôler votre réseau, et la plupart des gens trouveront l’expérience d’utilisation de l’interface d’un réseau maillé beaucoup plus agréable que celle d’un routeur traditionnel.

Évolutivité sans tracas : besoin de plus de couverture ? Aucun problème

Si vous utilisez un routeur traditionnel et que vous avez besoin de plus de couverture, vos options sont d’acheter un nouveau routeur plus puissant ou de panser la situation avec un prolongateur Wi-Fi.

Ce qui est bien avec les réseaux maillés, c’est qu’il ne s’agit que d’un grand réseau d’extensions Wi-Fi sophistiquées qui ont été conçues dès le départ pour interagir les unes avec les autres de la manière la plus efficace possible.

Si vous achetez un pack de 3, mettez-les autour de votre maison et réalisez que vous avez besoin d’un peu plus de couverture pour atteindre votre garage ou atelier détaché, pas de problème. Ignorez l’achat d’un répéteur Wi-Fi et achetez simplement un autre nœud maillé pour la plate-forme que vous possédez déjà. Ou hé, achetez même un autre pack de 3 si cela réduit votre coût par nœud, puis divisez le pack pour le donner à des amis ou à des parents.

Une fois que vous avez le nœud supplémentaire, branchez-le simplement, ajoutez-le à votre réseau maillé et boum, vous avez terminé. Il n’y a pas de configuration d’extension Wi-Fi janky ou de saut d’un réseau à un autre en fonction de l’endroit où vous vous trouvez dans la maison. Vous avez exactement la même configuration avec une couverture transparente étendue.

Quels sont les inconvénients du Wi-Fi maillé ?

Aussi formidables que soient les réseaux maillés, ils ne sont pas sans inconvénients. Ils sont souvent plus chers que les routeurs Wi-Fi traditionnels, ils peuvent être exagérés pour certains espaces plus petits et ils peuvent ne pas avoir autant d’options pour les utilisateurs expérimentés. Bien qu’à chaque nouvelle génération de plates-formes maillées, les inconvénients deviennent moins prononcés à mesure que le marché mûrit.

Coût : les réseaux maillés coûtent cher (plutôt)

Historiquement, les plates-formes Wi-Fi maillées étaient nettement plus chères que leurs homologues de routeurs Wi-Fi traditionnels. Lorsque le Wi-Fi maillé grand public est apparu au milieu des années 2010, il était courant qu’un pack de 3 coûte environ 500 $. Vous pouvez toujours dépenser autant pour des routeurs Wi-Fi maillés premium aujourd’hui, mais il existe de nombreuses options plus économiques. Par exemple, vous pouvez vous procurer un pack de 3 nœuds maillés Wi-Fi 6 eero pour 200 $ ou moins.

Lorsque vous comparez le coût du Wi-Fi maillé aux routeurs Wi-Fi bas de gamme, cela semble cher. Mais si vous comparez le coût d’achat d’un réseau maillé à ce que vous dépenseriez pour un routeur traditionnel plus puissant et moderne (plus, éventuellement, les frais d’ajout d’un bel amplificateur Wi-Fi ou de deux dans le mélange), vous trouverez rapidement que les réseaux maillés sont moins chers qu’il n’y paraît à première vue.

Ils peuvent être surpuissants : tous les espaces n’ont pas besoin de plusieurs nœuds

Bien que nous ayons noté que l’utilisation d’un seul nœud maillé comme routeur Wi-Fi est un excellent moyen d’accéder aux fonctionnalités de la plate-forme maillée, tout le monde n’a pas besoin d’un système maillé multi-nœuds.

Ce n’est pas parce que les systèmes maillés sont parfaits pour de nombreuses situations qu’ils sont parfaits pour les petits espaces. Si vous vivez dans un appartement d’une chambre, vous n’avez pas besoin d’un système à 3 nœuds. Même si vous placiez les nœuds aussi loin que possible, ils seraient toujours trop proches les uns des autres (et enverraient la moitié de leur force de signal dans les appartements adjacents).

Si vous aimez les fonctionnalités de contrôle parental ou l’intégration de la maison intelligente trouvée sur une plate-forme de maillage particulière, choisissez un seul nœud pour votre petit espace au lieu d’emballer dans 2-3 nœuds qui se chevauchent presque entièrement.

Pas convivial pour les utilisateurs avertis : la facilité d’utilisation s’accompagne de compromis

Nous avons beaucoup parlé des fonctionnalités conviviales et de la facilité d’utilisation des réseaux maillés. Et pour la plupart des gens, la convivialité est ce qui compte le plus. Si vous ne voulez pas être un ingénieur réseau amateur, il est agréable d’avoir des menus simples et faciles à naviguer pour les tâches réseau courantes.

Mais si vous êtes un utilisateur expérimenté du réseau domestique, vous rencontrerez probablement rapidement les limitations imposées par l’interface utilisateur et le micrologiciel du système maillé. La plupart des plates-formes maillées ont une interface simpliste basée sur des applications conçue pour que les non-geeks du réseau puissent l’utiliser facilement. Certaines plates-formes maillées, comme le système ZenWiFi d’ASUS, conservent l’interface de routeur traditionnelle pour le système maillé.

Si vous aimez utiliser des fonctionnalités avancées telles que les réseaux locaux virtuels, ajuster manuellement l’allocation de bande et la puissance de transmission, ou un certain nombre d’options non disponibles sur les plates-formes Wi-Fi maillées (généralement parce que la plate-forme ajuste automatiquement ces paramètres pour vous), alors

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