Qu’est-ce que le temps moyen entre les pannes (MTBF) dans les disques durs ?

Le MTBF, le temps moyen entre les pannes, est une estimation de la durée de vie d’un disque dur ou d’un autre disque de stockage avant de tomber en panne. Le MTBF est calculé en divisant le nombre d’heures de fonctionnement d’un disque lors des tests par le nombre de fois où il a échoué. Le temps peut varier entre 100 000 heures et 1 million d’heures ou plus.

Lors de l’achat d’un nouveau disque dur ou SSD, connaître son MTBF est essentiel pour comprendre la qualité et l’espérance de vie du produit. Voici un aperçu de ce que cela signifie exactement et pourquoi c’est si important.

Qu’est-ce que le MTBF ?

En termes simples, le MTBF, ou temps moyen entre les pannes, est le temps estimé qu’il faudra pour qu’un appareil tombe en panne. Selon la personne à qui vous demandez (ou la société qui fabrique le produit), il existe plusieurs façons de calculer le MTBF. À la base, le calcul du MTBF est un processus simple d’analyse de la durée de fonctionnement d’un disque dur, d’un SSD ou d’un autre produit et de la moyenne avec le nombre de fois qu’il a échoué. Cela vous donnera le temps moyen entre les pannes.

Par exemple, un produit qui fonctionne pendant 24 heures avant de rencontrer un problème obtiendrait une cote MTBF de 24 heures. Un produit qui connaît 2 pannes en 24 heures obtiendrait une note MTBF de 12 (c’est-à-dire 24 heures / 2 pannes = 12).

Bien sûr, cela devient légèrement plus complexe lorsque vous ajoutez des durées d’exécution prolongées et des échecs multiples, mais le concept de base reste le même.

Pourquoi le MTBF est-il important ?

Si vous cherchez à acheter un nouveau disque dur, le MTBF est l’un des facteurs les plus importants à prendre en compte. Les disques durs sont destinés à être utilisés comme solutions de stockage à long terme, vous permettant d’accéder à vos fichiers et données des années plus tard. Pour cette raison, vous voudrez acheter des produits qui offrent de grandes valeurs MTBF. Les produits qui peuvent durer longtemps sans rencontrer de panne sont plus susceptibles de conserver vos fichiers que ceux dont la valeur MTBF est faible.

Rencontrer une panne ne signifie pas nécessairement que votre disque est complètement inutile et que vos fichiers sont perdus. Cependant, vous devrez probablement passer par un processus de récupération approfondi ou consulter un professionnel pour vous aider à récupérer tout ce qui se trouve sur le disque. C’est aussi un mal de tête qui est (presque) entièrement évitable si vous achetez le bon disque dur.

Utilisez le MTBF pour faire des achats intelligents

Malheureusement, les cotes MTBF ne sont pas infaillibles. De nombreux fabricants calculent leurs valeurs MTBF en exécutant un disque pendant des milliers d’heures d’affilée et en calculant quand ils échouent finalement. Mais ce n’est pas nécessairement représentatif de la façon dont vous utiliserez le lecteur dans votre maison. De nombreuses personnes allument et éteignent leurs disques à intervalles réguliers, les désinstallent et les réinstallent, ou les stockent simplement dans une pièce située en dehors de la température optimale pour des performances optimales, ce qui peut avoir un impact sur la précision de la valeur MTBF indiquée.

En raison de la différence entre la manière dont les disques sont testés et la manière dont ils sont utilisés, il peut être difficile de déterminer un véritable MTBF. Ajoutez à cela le fait que certains fabricants peuvent utiliser des formules légèrement différentes pour calculer le MTBF, et il est clair que les valeurs MTBF ne doivent pas être prises au pied de la lettre.

Malgré ses défauts, le MTBF est l’un des meilleurs moyens d’évaluer la fiabilité de votre disque dur. Une autre valeur sûre consiste à acheter des produits de marques de confiance telles que Western Digital et Seagate. Ces fabricants ont la réputation de fabriquer des produits fiables qui devraient durer des années avant de rencontrer des problèmes.

Si vous avez besoin de quelque chose de vraiment fiable, tenez-vous en aux produits de marques de confiance qui offrent une cote MTBF de plus d’un million d’heures, comme IronWolf Pro de Seagate. Encore une fois, cela ne signifie pas que votre disque fonctionnera pendant un million d’heures avant de tomber en panne (il s’agit plutôt d’un nombre moyen basé sur les tests du fabricant), mais un grand nombre comme celui-ci devrait vous donner une certaine tranquillité d’esprit lors d’un achat.

Si vous n’utilisez votre disque que pour un stockage à court terme, vous pouvez vous en tirer avec quelque chose de plus petit. Nous vous recommandons d’opter pour le produit le plus fiable que vous puissiez vous permettre. Mais si vous avez un budget limité et que vous n’utiliserez votre disque que pour transférer rapidement des fichiers, alors quelque chose de moins cher avec un MTBF moindre pourrait présenter une bonne valeur, comme le WD Red Plus.

Vous ne savez pas par où commencer ? Assurez-vous de consulter notre guide mettant en évidence les meilleurs disques durs externes. Et si vous trouvez un produit beau qui n’annonce pas son MTBF, essayez de rechercher sa fiche technique auprès du fabricant. Alternativement, vous pouvez rechercher sa durée de garantie, ce qui vous donne une idée de la durée de vie du disque avant de commencer à chercher un remplacement.

Qu’en est-il de l’AFR ?

L’histoire de la fiabilité des disques durs ne s’arrête pas au MTBF. Alors que de nombreuses entreprises utilisent encore cette valeur pour prédire la fiabilité, Seagate utilisera parfois le taux de défaillance annualisé (AFR) pour ses produits. Encore une fois, c’est exactement ce que cela ressemble – la probabilité qu’un appareil tombe en panne au cours d’une année d’utilisation. Contrairement au MTBF, vous voudrez que ce soit aussi petit que possible. Les disques les plus fiables offrent un AFR inférieur à 1 % et devraient vous durer remarquablement longtemps avant d’avoir besoin d’une réparation ou d’un remplacement.

Tout comme avec le MTBF, rappelez-vous que l’AFR ne vous donne pas d’indicateurs de performance individuels mais qu’il s’agit d’une valeur agrégée basée sur les tests contrôlés de nombreux produits. Les performances de votre disque peuvent différer de ce qui est annoncé, mais AFR (comme MTBF) est un excellent point de départ pour rechercher la fiabilité.