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L’histoire des médias sociaux a été remplie de nombreux rebondissements, mais Bluesky a présenté un modèle commercial qui se démarque même dans cette chronologie. Plutôt que de contrôler étroitement les données et les interactions des utilisateurs, ils construisent une plate-forme qui donne la priorité à la transparence – et, par extension, à leurs utilisateurs.

Sommaire

De Twitter à devenir libéré de sa cage

Cette plateforme, connue sous le nom d'AT Protocol, a vu le jour en 2019. Jack Dorsey, alors PDG de Twitter, envisageait une norme ouverte pour les médias sociaux qui permettrait aux utilisateurs de se déplacer librement entre les plateformes tout en conservant leurs connexions et leur contenu. Ce projet ambitieux était bien entendu connu en interne sous le nom de « BlueSky ».

En 2021, le projet est devenu une organisation indépendante, évitant ainsi probablement le dérapage. Au-delà d’un certain facteur « X », la décision de rendre le protocole indépendant de toute entreprise individuelle était cruciale. Contrairement à d’autres tentatives de réseaux sociaux ouverts qui sont restées liées à leurs sociétés mères, le développement du protocole AT n’est pas limité par les intérêts des entreprises. Cette indépendance permet une innovation plus rapide et des approches plus radicales face aux problèmes de longue date des médias sociaux.

Avance rapide jusqu’à aujourd’hui et Bluesky sert de preuve de concept de ce que le protocole AT peut faire.

Pour comprendre comment le protocole AT s'intègre dans le paysage des médias sociaux, il est utile d'examiner les solutions décentralisées existantes, en particulier ActivityPub. Ce protocole alimente des plateformes telles que Mastodon, PeerTube et Pixelfed, permettant aux utilisateurs d'interagir librement sur différents serveurs et services. L'adoption d'ActivityPub a montré que les médias sociaux décentralisés sont viables, mais elle a également révélé des défis. Les administrateurs de serveurs doivent gérer les coûts d'hébergement et de modération, ce qui entraîne une instabilité potentielle en cas de fermeture des serveurs. Les utilisateurs ont souvent du mal à trouver le bon serveur à rejoindre, et se déplacer entre les serveurs peut être compliqué.

Le Fediverse, comme on appelle le réseau de services alimentés par ActivityPub, a démontré à la fois le potentiel et les limites des médias sociaux décentralisés. Bien qu’il ait réussi à créer un réseau indépendant des grandes entreprises technologiques, le modèle centré sur les serveurs peut parfois recréer la même dynamique de pouvoir que celle observée dans les plates-formes centralisées, mais à une plus petite échelle.

Le protocole AT adopte une nouvelle approche de la décentralisation, résolvant de nombreux problèmes des solutions existantes tout en introduisant des fonctionnalités innovantes. Son architecture diffère fondamentalement des plates-formes centralisées et des réseaux décentralisés actuels sur plusieurs points clés.

Contrôle des données personnelles et identité numérique

Le protocole introduit un système d'identité robuste basé sur des DID (Decentralized Identifiers) qui sépare l'identité de l'utilisateur de tout fournisseur de services spécifique. Lorsque vous créez un compte, vous recevez à la fois un identifiant spécifique au service (comme @amatosky.bsky.social) et un DID portable qui ressemble à did:plc:1234abcd.

Ce DID devient votre identité persistante sur le réseau AT Protocol. C'est plus qu'un simple nom d'utilisateur : c'est un identifiant cryptographique qui prouve que vous êtes propriétaire de votre compte et de toutes ses données associées. Vous pouvez basculer entre différents services du protocole AT sans perdre vos abonnés, vos publications ou vos connexions sociales.

Le protocole introduit également des référentiels de données personnelles (PDR) qui stockent vos données sociales. Considérez un PDR comme votre base de données personnelle de médias sociaux que vous contrôlez. Au lieu que vos publications, vos likes et vos abonnements soient verrouillés sur les serveurs d'une entreprise, ils résident dans votre PDR, que vous pouvez déplacer entre les services ou même héberger vous-même.

Fédération sans fragmentation

Alors que les réseaux ActivityPub exigent que les utilisateurs choisissent un serveur spécifique pour leur compte, le protocole AT sépare l'identité, le stockage des données et la fourniture de services. Ce choix architectural résout plusieurs problèmes courants avec les systèmes décentralisés :

Migration de services : les utilisateurs peuvent basculer entre les fournisseurs de services sans perdre leur graphique social ou leur historique de contenu. Si un service introduit des modifications indésirables ou se déconnecte, les utilisateurs peuvent facilement passer à des alternatives.
Portabilité des données : vos données sociales ne sont liées à aucun service particulier. Vous pouvez accorder à différents services l'accès à votre PDR tout en gardant le contrôle de vos informations.
Intégration simplifiée : les nouveaux utilisateurs n'ont pas besoin de comprendre la politique des serveurs ou les communautés pour commencer. Ils peuvent commencer par s’adresser à un fournisseur de services traditionnel et changer plus tard s’ils souhaitent plus de contrôle.

Transparence des algorithmes et flux personnalisés

Le protocole AT fait des algorithmes de recommandation de contenu une fonctionnalité de premier ordre du protocole lui-même. Au lieu d’avoir des algorithmes de boîte noire contrôlés par les opérateurs de plateforme, le protocole définit un cadre pour créer et partager des algorithmes de flux personnalisés. Ces flux personnalisés fonctionnent via un système appelé « Lexiques » : des descriptions standardisées de différents types d'interactions et de contenus sur les réseaux sociaux. Les développeurs peuvent créer de nouveaux algorithmes de flux auxquels les utilisateurs peuvent s'abonner, de la même manière que vous pourriez suivre une liste de lecture sur un service de streaming musical.

Par exemple, un flux peut donner la priorité aux actualités et événements locaux, au contenu technique provenant de voix vérifiées, aux publications à fort engagement de vos amis proches, et bien plus encore. Les utilisateurs peuvent basculer entre différents flux ou même créer le leur en utilisant une combinaison d'algorithmes existants. Cette transparence et ce choix contrastent fortement avec les plateformes sociales traditionnelles où l’algorithme est opaque et immuable.

Modération et sécurité

Le protocole AT aborde la modération du contenu à travers un système à plusieurs niveaux qui équilibre liberté et sécurité. Au niveau protocolaire, il comprend des outils pour :

Étiquetage du contenu : les services peuvent étiqueter le contenu avec des catégories standardisées (spam, harcèlement, etc.) que d'autres services peuvent utiliser pour prendre des décisions de modération.
Interopérabilité de la modération : différents services peuvent partager les décisions de modération, permettant une lutte collaborative contre le spam tout en maintenant l'autonomie du service.
Choix de l'utilisateur : les utilisateurs peuvent choisir les services de modération auxquels ils font confiance et personnaliser leurs préférences de filtrage de contenu.

Cette approche permet une modération efficace du contenu sans créer de points de défaillance ou de contrôle uniques. Les services peuvent mettre en œuvre des politiques de modération strictes tandis que les utilisateurs conservent la liberté de choisir des services qui correspondent à leurs valeurs.

Construire des ponts entre les protocoles

Bien que le protocole AT adopte une approche technique différente de celle d'ActivityPub, Bluesky a publiquement soutenu les efforts visant à créer des ponts entre les deux protocoles, reflétant une compréhension plus large selon laquelle l'avenir des médias sociaux impliquera probablement plusieurs protocoles complémentaires plutôt qu'un seul, « gagnant-prend ». -tout » solution. Cette communication inter-protocole pourrait créer un écosystème de médias sociaux plus diversifié et plus résilient, dans lequel les utilisateurs auraient un véritable choix quant à la manière dont ils socialisent en ligne.

De plus, plusieurs protocoles décentralisés ne sont pas un signe de faiblesse : ils sont un indicateur clair de force. Différents protocoles peuvent être utilisés pour différents cas d'utilisation tout en prenant en charge l'interopérabilité. L'accent mis par le protocole AT sur les identités portables et le choix algorithmique complète la force d'ActivityPub en matière de fédération de serveurs, créant un écosystème global plus riche pour les réseaux sociaux.

Le protocole AT représente une avancée significative dans l'évolution des médias sociaux, offrant des solutions aux problèmes de longue date liés aux plateformes centralisées et décentralisées. Bien qu'il n'en soit qu'à ses débuts, l'approche innovante du protocole en matière d'identité numérique et de transparence offre une vision convaincante de l'avenir des réseaux sociaux. À mesure que de plus en plus de développeurs créent des services utilisant le protocole AT et que des ponts vers d'autres réseaux décentralisés sont créés, la façon dont nous nous connectons et partageons du contenu en ligne changera fondamentalement pour le mieux.