Qu’est-ce que le bokeh en photographie et comment le créez-vous?

Bokeh est un terme que les photographes utilisent beaucoup. Il fait référence à la forme et à la qualité de la zone floue sur une photo. C’est surtout dans la façon dont les reflets spéculaires et les lumières ponctuelles sont rendus, mais il est présent partout.

Comment prononcer «Bokeh»

Prononcé «boh-keh», ce terme vient du mot japonais «boke», qui signifie quelque chose de proche du flou ou de la brume, bien qu’il soit beaucoup plus nuancé que cela. En 1997, le «h» a été ajouté par Techniques photographiques éditeur, Mike Johnston, donc la forme écrite ressemblait plus étroitement à la prononciation.

Il y a un accent égal sur les deux syllabes – ce n’est pas «boke» (rimes avec poke) ou «boh-kee». «Boh-kay» est assez proche car, comme toutes les langues, le japonais a également des variations régionales. Vous pouvez regarder cette vidéo pour entendre la bonne (et presque toutes les mauvaises) façon de dire bokeh.

Profondeur de champ et bokeh

Le bokeh est en fait un jugement subjectif de la qualité des zones objectivement floues d’une image. Une image dans laquelle les zones floues semblent bonnes et ajoutent à l’esthétique est considérée comme ayant un «bon bokeh».

Une image dans laquelle la zone floue distrait ou nuit à l’esthétique peut être considérée comme ayant un «mauvais bokeh». Encore une fois, cependant, parce que c’est subjectif, les gens peuvent ne pas être d’accord sur le fait qu’une photo a un bon ou un mauvais bokeh.

Parce que le bokeh n’est pertinent que lorsque de grandes parties d’une image sont floues, il est généralement associé à la photographie dans laquelle une faible profondeur de champ est souhaitée, comme le portrait ou certaines photographies d’animaux sauvages. Il est également associé à la photographie macro et sportive, car cela peut être un effet secondaire de l’équipement ou des circonstances.

Bien sûr, une image prise pour n’importe quel style de photographie peut avoir du bokeh. Nous aborderons plus en détail la qualité du bokeh plus tard, mais pour l’instant, parlons de la profondeur de champ.

La profondeur de champ est la quantité du plan focal qui est suffisamment nette pour le spectateur. C’est ce qui détermine ce qui est net ou flou dans une image. Dans une image avec une faible profondeur de champ, comme le portrait de gauche ci-dessus, seule une petite partie (dans ce cas, à peine quelques millimètres) du plan focal est mise au point. Vous remarquerez que même les oreilles du modèle sont légèrement floues.

Dans une image avec une grande profondeur de champ, comme la photo ci-dessus à droite, tout est net. La profondeur de champ est affectée par la distance focale de l’objectif, l’ouverture à laquelle l’objectif est réglé, la distance entre le sujet et l’appareil photo et la taille du capteur de l’appareil photo.

Ce qui compte pour le bokeh, ce n’est pas tant que les images ont des zones floues, mais plutôt la façon dont elles sont rendues. Lorsque quelque chose tombe en dehors de la profondeur de champ, au lieu d’être reproduit exactement sur le capteur de la caméra, il est reproduit sous la forme d’un cercle flou.

Ce phénomène s’appelle un «cercle de confusion». C’est plus évident avec les sources de lumière ponctuelles, c’est pourquoi les lumières et autres reflets spéculaires sont si visibles lorsqu’ils sont flous.

Cependant, comme tout ce qui concerne l’optique, il y a un peu plus de nuance que cela. Les sources lumineuses ponctuelles ne sont théoriquement représentées que sous forme de cercles. Leur apparence réelle est déterminée par la conception et la construction de l’objectif. C’est donc aussi ce qui détermine la qualité du bokeh.

Facteurs qui affectent le bokeh

Plusieurs éléments de conception de l’objectif affectent l’apparence du bokeh. Le premier est le nombre de lamelles d’ouverture dans l’objectif. Ceux avec moins de lames d’ouverture rendront plus de cercles polygonaux de confusion. Par exemple, un objectif à sept lames d’ouverture produit des heptagones, tandis qu’un objectif à neuf (ou plus) produit un bokeh plus arrondi.

L’ouverture de l’objectif affecte également le bokeh. Une ouverture plus large produira un bokeh plus grand et plus rond. À des ouvertures plus étroites, la forme de l’iris est plus définie, que ce soit un cercle ou un polygone, et les cercles de confusion seront plus petits.

Une aberration sphérique est présente dans tous les objectifs photographiques. Les mesures que vous prenez pour corriger cela affectent également le bokeh d’une image. Une lentille qui corrige fortement l’aberration sphérique aura des cercles de confusion plus brillants à l’extérieur qu’au milieu, ce que l’on appelle l’effet «bulle de savon». Une lentille qui corrige moins l’aberration sphérique aura l’effet inverse: des cercles de confusion avec des centres brillants et des bords fanés.

L’angle auquel la lumière pénètre dans l’objectif affecte également le bokeh. Vers le bord d’une image, les cercles de confusion sont souvent rendus plus comme des ellipses que des cercles, ce que l’on appelle un effet «œil de chat». Avec certaines lentilles, l’effet œil de chat est si lourd que le bokeh a l’air de tourner en cercle.

Bon bokeh, mauvais bokeh, laid bokeh

C’est probablement assez clair maintenant, mais les photographes sont devenus fous de bokeh. Il y a beaucoup de discussions sur ce qui fait un bon ou un mauvais bokeh, mais il y a quelques points à souligner.

Le bokeh est un jugement subjectif de qualité sur les zones objectivement floues d’une image. Un bon bokeh ne fait pas nécessairement une bonne photo. Un sujet ennuyeux avec un bokeh agréable fera toujours une photo ennuyeuse, les zones floues auront l’air correctes.

Évitez de toujours utiliser la plus grande ouverture juste pour chasser le bokeh, en pensant que cela améliorera vos images – il y a bien plus que cela.

Le photographe est ce qui rend le bokeh bon ou mauvais. Certaines personnes détestent l’effet bulle de savon, tandis que d’autres achètent des lentilles spécifiquement pour le créer. En général, cependant, un bokeh circulaire lisse est considéré comme plus beau car il est le moins susceptible de détourner l’attention du sujet.

À notre avis, l’image ci-dessus a ce que nous considérons comme un bon bokeh, tandis que l’image ci-dessous est mauvaise. Les zones floues sont tout simplement trop texturées et accrocheuses, et l’effet de bulle de savon est très visible.

Capturer le bokeh dans vos images

Bien que nous ne recommandons généralement pas de simplement prendre des photos d’arrière-plans flous (c’est un peu un cliché à ce stade). Il y a certaines choses que vous pouvez faire si vous voulez augmenter la qualité du bokeh dans vos images ou, au moins, avoir un contrôle plus créatif sur celui-ci.

L’utilisation d’un objectif à focale fixe avec une grande ouverture maximale a tendance à vous donner un bokeh plus agréable que les objectifs à zoom grand public, surtout s’ils ont été conçus pour la photographie de portrait ou de macro.

Prenez la photo à la plus grande ouverture possible tout en gardant votre sujet parfaitement au point. Parfois, cela signifie grande ouverte, mais d’autres, vous devrez utiliser une ouverture légèrement plus étroite pour obtenir tout ce que vous voulez net.

Pensez aussi à vos antécédents. Les lumières ponctuelles et les reflets spéculaires brillants (comme les gouttes de pluie réfléchies sur les feuilles) fournissent le bokeh le plus défini, tandis que les ombres sombres ont tendance à être rendues indistinctement.

De plus, si vous augmentez au maximum la distance entre votre sujet et l’arrière-plan, vous obtiendrez l’arrière-plan le plus flou et ainsi un effet bokeh plus fluide. Des téléobjectifs plus longs augmenteront également cet effet, tant que vous pouvez maintenir une bonne distance entre le sujet et l’arrière-plan.

Il est également important d’apprendre à mettre au point avec précision votre appareil photo. Certaines situations qui conduisent à un bon bokeh sont difficiles pour le système de mise au point automatique de votre appareil photo.

Expérimentez et jouez. Capturer un bon bokeh est l’une de ces choses que vous ne pouvez vraiment apprendre qu’en faisant parce que c’est subjectif.

Pourquoi votre smartphone doit simuler le bokeh

La plupart des smartphones modernes ont un mode portrait qui, entre autres, rend les arrière-plans flous pour émuler le bokeh d’un objectif à grande ouverture. Que l’effet soit bon ou non dépend de vous, mais pourquoi il doit être simulé est intéressant.

Encore une fois, pour obtenir un bon bokeh, une image a besoin que certaines parties de l’avant ou de l’arrière-plan soient floues. Comme nous l’avons vu ci-dessus, l’ouverture, la distance focale et la taille du capteur affectent tous la profondeur de champ.

Alors que les appareils photo des smartphones ont de larges ouvertures fixes (souvent f / 1,8 ou f / 2,0), la distance focale des objectifs est vraiment courte (généralement entre 2 et 6 mm). Parce qu’ils ont également de très petits capteurs, le facteur de recadrage signifie qu’ils ont le même angle de vue que celui des objectifs grand angle ou normaux sur un reflex numérique plein format.

Voici le hic, cependant: le facteur de recadrage n’affecte que le champ de vision apparent, pas la profondeur de champ. C’est la distance focale réelle de l’objectif qui compte, et sur les smartphones, les objectifs ont des distances focales très courtes. Ceci, à son tour, signifie qu’il y a une très grande profondeur de champ et donc pas de bokeh.