Quelle est la différence et quand est-ce important ?

« Mono » et « stéréo » sont deux options courantes que vous pouvez obtenir dans les applications audio et les systèmes de haut-parleurs qui produisent du son de différentes manières. Au niveau le plus élémentaire, l'audio mono et stéréo fait simplement référence à un ou deux canaux audio, mais la différence entre ces deux options peut être dramatique et l'audio stéréo n'est pas toujours le meilleur choix.

Son mono et stéréo défini

Mono ou monophonique l'audio a un seul canal audio. Quel que soit le nombre d’enceintes impliquées, chaque enceinte diffuse exactement le même son. C'est simple, direct et pendant quelques années, la seule option dont disposait chacun. Après tout, les premiers gramophones n’avaient qu’un seul canal audio !

Stéréo ou stéréophonique l'audio se compose de deux canaux : gauche et droit. Habituellement, chaque canal est destiné à être entendu respectivement par l’oreille gauche et l’oreille droite. Alors qu'il existait déjà des enregistrements stéréo dans les années 1930, les disques vinyles stéréo ne sont devenus courants qu'à la fin des années 1950, suivis par l'âge d'or des disques vinyles stéréo dans les années 60, 70 et 80.

Ce que la stéréo peut faire que le mono ne peut pas faire

L’avantage principal de l’audio stéréo est qu’il peut créer un paysage sonore immersif, permettant aux artistes du disque de jouer avec notre perception stéréo naturelle. Bien que nous puissions entendre beaucoup plus de directivité que ce que la stéréo peut offrir, cela représente peut-être le plus grand pas en avant en matière d'immersion, en passant d'un à deux canaux audio.

L'audio stéréo permet de « faire un panoramique » de l'audio de gauche à droite, ou de placer différentes sources audio sur la « scène sonore » dans différentes positions devant vous. Même si le son stéréo ne peut pas donner l'impression que quelque chose se trouve derrière ou au-dessus de vous, il fait un excellent travail en vous immergeant dans ce qui se trouve devant vous.

Il existe quelques astuces intéressantes qui peuvent être réalisées avec des écouteurs stéréo ou avec des astuces audio astucieuses pour simuler le son surround en utilisant seulement deux haut-parleurs, mais cela ne peut pas correspondre à cinq ou sept vrais haut-parleurs autour de vous.

L'audio mono peut avoir autant de couches audio que le stéréo, mais avec un seul canal, il peut séparer ces couches en un paysage sonore et sonner plat en comparaison.

La stéréo est presque toujours le bon choix

Lorsqu’on leur donne le choix entre écouter quelque chose en stéréo ou en mono, pour la plupart des gens, la plupart du temps, la stéréo est le bon choix. La musique est presque exclusivement enregistrée en stéréo et conçue pour être écoutée de cette façon. Les films et émissions de télévision modernes sont au minimum en stéréo, et une disposition de haut-parleurs stéréo est standard sur les téléviseurs et les barres de son. Ainsi, à moins que vous ne disposiez de l’équipement et du contenu avec plus de chaînes, vous souhaiterez vous en tenir à l’ancien audio un-deux.

L'audio mono a toujours son utilité

Cependant, cela ne veut pas dire que l’audio mono n’a pas son utilité. Il existe des implémentations audio mono tout autour de vous. Lorsque vous parlez au téléphone, vous écoutez un son mono. Les systèmes de sonorisation utilisent également l'audio mono. De nombreuses enceintes Bluetooth n’ont qu’un seul haut-parleur et mixent donc l’audio sur un seul canal.

Il en va de même pour les enceintes intelligentes, et si vous utilisez plusieurs enceintes synchronisées pour diffuser de la musique dans votre maison ou dans une grande pièce, il est logique de les faire jouer en mono, car la directivité de l'audio serait de toute façon perdue.

Il est également utile d'avoir l'option audio mono lorsque vous souhaitez utiliser un seul écouteur, ce qui est beaucoup plus courant aujourd'hui avec les véritables écouteurs sans fil. Il y a aussi un aspect d'accessibilité à l'audio mono. De nombreuses personnes sont sourdes d'une oreille. Passer à l'audio mono signifie qu'ils ne manquent aucun dialogue et peuvent entendre tous les instruments de la musique.

L'audio stéréo est standard de nos jours, et il sonne toujours bien tout en offrant un bon équilibre entre coût et complexité de l'équipement, mais l'audio mono aura toujours son utilité, et ce qui est vraiment important est d'utiliser les bons outils dans le bon contexte.