Quel est l'intérêt de Google Home ? Pourquoi Apple, Alexa et SmartThings sont meilleurs en ce moment

AVIS : Il y a eu un moment dans mon parcours de maison intelligente où j'ai équipé ma maison exclusivement de haut-parleurs et d'écrans intelligents Google Nest Home. Pendant une courte période, Google Home a régné avec quelques fonctionnalités intelligentes, telles que la possibilité de regrouper une enceinte intelligente en groupe avec d'autres appareils.

Une fois regroupé, je pouvais effectuer des tâches simples sans avoir à nommer les appareils. Par exemple, dire « OK Google, allume les lumières » allumerait les lumières dans la même pièce que l’enceinte intelligente.

Il semblait que Google Home avait un brillant avenir. Cependant, comme Google semble le faire si souvent, il a perdu son attention sur ses produits, en particulier Nest.

Désormais, mes haut-parleurs Google sont éteints et relégués dans les tiroirs, allumés juste au moment où j'ai besoin de tester quelque chose. Ils ne constituent pas un élément clé de ma maison intelligente et j'ai abandonné l'application Google Home en dehors des tests, car Alexa, Apple Home et SmartThings font ce dont j'ai besoin et sont actuellement meilleurs.

Pas de nouveaux haut-parleurs intelligents

En repensant à mes critiques d'enceintes intelligentes Google Nest, j'ai été surpris de voir combien de temps s'était écoulé depuis le lancement de nouveaux modèles : le Nest Mini était de retour en 2019 et était une refonte mineure du Google Home Mini (2018) ; le dernier Nest Hub (2^sd Generation), est sorti en 2021, mais était une refonte mineure du produit de 2018 ; et le Google Nest Hub Max a été lancé en 2019.

S'il n'est pas nécessaire de rafraîchir inutilement les appareils pour donner l'impression que quelque chose de nouveau s'est produit, Google semble presque avoir complètement abandonné la gamme de hubs Nest.

En fait, le seul véritable nouvel appareil était la tablette Pixel 2023, qui était une tablette capable de se connecter pour offrir des fonctionnalités similaires à un Nest Hub (mais pas si bonne pour le contrôle de la maison intelligente).

Amazon, en comparaison, a régulièrement actualisé sa gamme de produits et propose une gamme plus large d'appareils pour s'adapter à chaque type de situation, qu'il s'agisse d'un Echo Dot caché dans un salon, d'un Echo Hub dans le couloir pour une maison intelligente. contrôle, ou un Echo Show 21 qui offre une expérience Fire TV complète en plus de tout le reste. Je trouve qu'il est beaucoup plus facile de trouver un appareil Alexa à intégrer dans ma maison que celui de Google.

La fin des comptes Nest

Lorsque Google a acheté Nest, l'entreprise était l'un des principaux acteurs de la maison intelligente. Des années plus tard, Nest a pris du retard sur la concurrence, pas aidé par la décision de Google de supprimer les comptes Nest au profit de ceux de Google, et de forcer les gens à abandonner l'application Nest. Ces changements m'ont vraiment dissuadé de Google Home en tant qu'écosystème.

J'avais des haut-parleurs Google à proximité parce que j'avais la sonnette vidéo Nest Hello (rebaptisée Nest Doorbell Wired) et un Nest Learning Thermostat (3^rd Gen) qui court dans mon bureau. Je pensais que l'application Nest était géniale et que je pouvais connecter mes appareils Nest à mon compte Google Home, que j'exécutais à l'aide d'un compte G Suite hébergé sur un domaine personnel.

Ensuite, Google a décidé de faire migrer les gens des comptes Nest vers les comptes Google et a créé de nouveaux produits Nest qui ne fonctionnaient que dans Google Home. Cela semblait bien en théorie, mais je n'ai pas pu migrer mon compte Nest vers mon compte G Suite, car celui-ci n'est pas pris en charge. J'ai donc dû créer un tout nouveau compte Google pour utiliser Google Home, ce qui impliquait de tout migrer d'un compte vers un nouveau.

Ensuite, lorsque j'ai installé la nouvelle sonnette, la Nest Doorbell (batterie), j'ai constaté que sa résolution était inférieure à celle de l'ancien modèle et que l'application Google Nest était pire que celle de Nest qu'elle remplaçait.

C'était suffisant pour me convaincre de passer à une sonnette Ring, qui s'intègre bien aux appareils Echo Show. Sans oublier que l’écosystème Ring est meilleur que celui de Nest, avec une application plus intelligente et un choix de produits plus large, dont le génial Ring Alarm.

C'est un bon exemple de la manière dont Amazon gère les acquisitions par rapport à Google. Lorsqu'Amazon achète une entreprise, comme Ring ou Eero, elle laisse son acquisition se développer et être compétitive, créant de nouveaux produits et services tout en continuant à soutenir les clients existants. Lorsque Google fait la même chose, le développement semble ralentir.

J'ai également rencontré d'autres problèmes avec Google Home : pour une raison quelconque, j'ai plusieurs maisons appelées « Temp », chacune remplie des mêmes appareils que ceux de ma maison actuelle, et je n'ai aucune idée de la raison pour laquelle ils ont été créés.

Un manque de confiance

Tout cela ne veut pas dire que Google n’a pas apporté de changements positifs. L'interface nettoyée est une amélioration par rapport à l'application d'il y a quelques années, et les automatisations sont beaucoup plus faciles à créer qu'elles ne l'étaient. La prise en charge matérielle est également excellente, à la fois via des comptes Web similaires à Alexa's Skills et avec Matter, les produits Nest Hub les plus récents prenant en charge le protocole aux côtés de Thread.

Mon principal problème est que je n'ai pas confiance dans Google Home, en raison des changements radicaux effectués il y a quelques années et du manque d'investissement dans de nouveaux produits. Je craindrais que si je revenais à Google, d'autres changements pourraient survenir ou le matériel sur lequel je compte pourrait être interrompu.

Dans l’état actuel des choses, je trouve qu’Apple Home est le meilleur pour la plupart des automatisations, car il peut faire des choses comme désactiver automatiquement un système d’alarme, et son intégration étroite avec iOS signifie que mes appareils les plus utilisés sont d’un simple glissement dans Control Center.

Je trouve qu'Amazon Alexa est le meilleur pour le contrôle vocal et préfère sa gamme de haut-parleurs intelligents, et il est utile pour récupérer du matériel qu'Apple Home ne prend pas en charge.

SmartThings est toujours en jeu dans ma maison, exécutant certains appareils Z-Wave, y compris une serrure intelligente, alors qu'il est inestimable pour les appareils intelligents Samsung. Entre ces trois plateformes, je peux faire tout ce que je veux et il n'y a aucune raison d'utiliser Google Home pour le moment.

L’IA peut-elle faire la différence ?

Pourtant, tout cela pourrait changer avec la mise en ligne de Gemini, l'assistant IA de Google. Actuellement en avant-première publique et nécessitant un abonnement Nest, Gemini arrive sur les enceintes intelligentes Google existantes et fera partie de Google Assistant.

Avec Gemini, les caméras Nest ne pourront pas seulement faire la différence entre une personne et un animal, par exemple, elles pourront également comprendre ce qui se passe et vous donner une brève description. L'exemple donné est que les Gémeaux peuvent étiqueter un clip vidéo vous indiquant que le chien creuse dans le jardin.

Les clips peuvent être recherchés en langage naturel, par exemple en demandant si les enfants ont laissé leurs vélos dans l'allée ou en recherchant des voitures qui s'arrêtent dans l'allée.

Gemini pourra également vous aider à créer des automatisations : vous saisissez ce que vous voulez qu'il se passe, et Gemini créera l'automatisation correspondante pour vous. C'est potentiellement très excitant et intelligent.

Et comme Gemini fonctionnera avec le matériel existant, ces anciens haut-parleurs Google Nest pourraient encore avoir encore une vie.