Que signifie « FOMO » et comment l’utilisez-vous ?

FOMO est l’un des rares acronymes sur Internet à s’être frayé un chemin dans les journaux de psychologie, les nouvelles du soir et tous les bureaux de conseil universitaire en Amérique. Mais que signifie FOMO, d’où vient-il et comment l’utilisez-vous ?

Peur de passer à côté

FOMO est simplement un acronyme pour « peur de passer à côté ». C’est un terme utilisé pour décrire l’anxiété de rater des opportunités. Habituellement, les sentiments de FOMO sont accompagnés de l’idée que quelqu’un d’autre (amis, famille ou collègues) participe à l’opportunité que vous manquez. C’est un peu comme être « au courant » ou suivre les Jones.

FOMO est généralement utilisé pour décrire des situations sociales. Vous pouvez faire l’expérience du FOMO lorsque vous ne pouvez pas aller à une soirée cool ou à un concert avec vos amis, par exemple. Pour cette raison, FOMO a une connotation très adolescente ou enfantine, et le mot revient dans à peu près tous les articles de presse sur la génération Y. (Les psychologues et les chercheurs en marketing aiment particulièrement le terme.)

Mais FOMO est parfois utilisé pour décrire la peur de manquer des opportunités professionnelles ou « de la vie », comme obtenir un diplôme, prendre sa retraite avant votre 70e anniversaire, acheter des actions ou obtenir une promotion. Il ne s’agit pas exclusivement d’un phénomène de « jeunesse », et il n’y a aucune raison pour que vous n’utilisiez pas FOMO pour décrire des situations « sérieuses », non sociales.

Étymologie

Curieusement, nous avons une bonne idée de l’origine du mot FOMO. Il semble que le mot ait été écrit pour la première fois dans une édition de 2004 d’un article étudiant de la Harvard Business School, The Harbus, par un étudiant du nom de Patrick McGinnis.

Dans son article, McGinnis décrit deux forces opposées mais étroitement liées : FOMO et FOBO. Nous savons déjà que FOMO est la peur de passer à côté, et son utilisation dans l’article de McGinnis porte les mêmes connotations sociales qu’aujourd’hui. Mais McGinnis désigne FOBO (peur d’une meilleure option) vers l’idée d’engagement. Les personnes souffrant de FOBO peuvent être réticentes à concrétiser leurs projets, de peur qu’une meilleure opportunité n’apparaisse à la dernière seconde.

Dans l’article de McGinnis, FOMO et FOBO aboutissent à une impasse existentielle : FODA (peur de faire n’importe quoi). Lorsque les gens ont peur de manquer des opportunités (FOMO) tout en ayant peur de l’engagement (FOBO), le résultat est la catatonie sociale.

Dans un article du Boston Magazine de 2014, Ben Schreckinger théorise que ces acronymes sont nés des circonstances de la fin des années 1990/début des années 2000 (9/11, l’explosion des dot-com, l’émergence des téléphones portables). Mais le mot n’est entré dans le langage courant que dans les années 2010, lorsque (selon les psychologues) le sentiment grandissait chez les jeunes en raison de l’utilisation des médias sociaux et d’Internet.

Comment utilisez-vous FOMO ?

« Comment utilisez-vous FOMO » n’est pas une enquête existentielle stimulante. C’est simplement une question de sémantique. Quand utilises-tu FOMO dans une phrase ? Est-il approprié de dire FOMO à votre patron, ou les adolescents Internet se moqueront-ils de vous pour avoir dit FOMO ?

Commençons par la grammaire. Contrairement à « LOL », il est difficile de coller intuitivement FOMO dans une phrase. C’est parce que, en termes de grammaire, le mot FOMO a une tonne de flexibilité. Vous pouvez l’utiliser directement à la place de « peur de passer à côté » ou vous pouvez utiliser FOMO comme nom, comme si FOMO était un diable sur votre épaule vous forçant à ressentir de l’anxiété ou de la peur. Et, bien sûr, vous pouvez utiliser FOMO comme un mot Internet amusant qui enfreint les règles grammaticales mineures.

Voici quelques exemples de la flexibilité grammaticale de FOMO :

• Au lieu de « la peur de passer à côté »
  • « J’ai un rhume, mais mon FOMO profondément enraciné m’a fait venir à cette fête. »
  • « Son FOMO était trop difficile à gérer, alors il a parcouru 2 000 miles pour venir à ce concert. »
• Comme nom
  • « FOMO m’a fait venir à cette fête même si j’ai un rhume. »
  • « Blâmez le FOMO ; c’est pourquoi il a conduit jusqu’à ce concert.
• Comme un mot Internet drôle
  • « J’ai un rhume, mais je suis venu à cette fête parce que FOMO. »
  • « Pourquoi a-t-il conduit si loin pour ce concert ? Parce que FOMO, idiot ! »

Maintenant que vous savez utiliser FOMO dans une phrase, vous pouvez commencer à vous soucier de lorsque d’utiliser le mot. Vous ne devez utiliser FOMO que pour décrire une situation dans laquelle quelqu’un craint de manquer une opportunité. Encore une fois, ce terme s’applique généralement à des situations sociales (vous ne pouvez pas aller à une soirée cool), mais vous pouvez également l’utiliser pour décrire des situations sérieuses ou professionnelles (vous et vos collègues restez tard au travail pour obtenir une promotion).

Et ne vous inquiétez pas, les enfants ne se moqueront pas de vous pour avoir dit FOMO. Ce n’est pas vraiment un mot à la mode ou un mème, c’est juste un descripteur moderne d’un sentiment séculaire qui a été amplifié par les médias sociaux. Cela dit, votre patron pensera probablement que vous êtes enfantin pour avoir dit FOMO dans une situation grave, alors, vous savez, évitez de le faire.

Si vous lisez cet article à cause de votre FOMO personnel induit par Internet, cela peut valoir la peine d’examiner d’autres mots Internet bizarres. Des mots comme « TL ; DR » et « Yeet » sont couramment utilisés sur les réseaux sociaux et dans les articles de presse, et comprendre leur signification peut vous éviter certains FOMO sur la route.