Pourquoi les cookies de votre navigateur expirent-ils ?

Les cookies sont un élément essentiel du fonctionnement du Web, et si vous souhaitez une bonne expérience Web moderne, ils sont nécessaires, du moins pour le moment. Cependant, ce qui est ennuyeux à propos des cookies, c'est qu'ils peuvent expirer, ce qui peut être un inconvénient, mais c'est en fait une bonne chose ! Voici pourquoi.

Les cookies basés sur la session se terminent lorsque vous fermez le navigateur

Comme leur nom l'indique, les cookies « de session » sont conçus pour durer une seule session. Ils ne restent présents que tant que votre navigateur est ouvert, et si vous fermez la fenêtre du navigateur, ils disparaissent. Ceux-ci sont généralement utilisés dans les cas où vous ne souhaitez pas que les informations persistent au-delà de cette session.

Les dates d'expiration sont fixées pour des raisons de sécurité

Les cookies ne sont en réalité que des fichiers texte, et si un acteur malveillant met la main sur une copie de certains cookies, il peut se livrer à toutes sortes de manigances. Il est donc logique de fixer une date d’expiration aux cookies pour garantir qu’ils finiront par devenir invalides. Ce n'est pas différent de vous obliger à changer votre mot de passe à intervalles réguliers. C'est ennuyeux, mais c'est aussi judicieux et cela vaut le petit inconvénient.

Conformité aux règles de confidentialité

Vous avez peut-être entendu parler de politiques de confidentialité telles que le RGPD en Europe, qui imposent certaines choses aux sites Web s'ils souhaitent opérer dans ces juridictions. Le RGPD est la raison pour laquelle vous voyez une fenêtre contextuelle de politique en matière de cookies chaque fois que vous visitez un site pour la première fois, vous permettant de contrôler quels cookies sont autorisés.

Il existe également des politiques au niveau de l'État, telles que le California Consumer Privacy Act (CCPA), qui vous donne le droit de savoir quelles informations sont stockées et partagées concernant votre activité en ligne, et vous donne le droit de supprimer ces informations.

Quelle que soit la politique spécifique en vigueur, elle limite généralement la durée pendant laquelle une entreprise peut stocker des informations vous concernant dans les cookies, ce qui signifie que ces cookies auront une date d'expiration pour s'y conformer.

Prévenir les données périmées ou obsolètes

Certaines des informations stockées dans les cookies finissent par devenir obsolètes. Ceux-ci peuvent inclure des informations sur vos préférences pour le site, ou sur le site Web lui-même qui a été mis à jour et n'est pas compatible avec les anciens cookies. Dans tous les cas, la configuration des cookies pour qu'ils expirent évite une situation dans laquelle vous devez supprimer manuellement les cookies car les informations qu'ils contiennent doivent être actualisées.

Réduire les frais de stockage et de performances

Les cookies sont généralement assez petits, mais il existe une limite au nombre de cookies qu'un navigateur peut stocker avant de commencer à les supprimer. Les cookies qui ont expiré ou qui ont dépassé un certain âge sont généralement automatiquement supprimés en fonction des politiques de gestion des cookies de ce navigateur. Bien que le stockage sur les ordinateurs modernes ne pose pas vraiment de problème en ce qui concerne les cookies, cela peut être important pour les appareils bas de gamme équipés de navigateurs, et une surabondance de cookies peut ralentir la vitesse de chargement des sites Web.

Les sites Web doivent actualiser les informations d'authentification

Les sites Web nous maintiennent généralement connectés pendant un certain temps, mais ce n'est pas une bonne pratique de sécurité qu'un cookie d'authentification reste valide pour toujours. C'est pourquoi, parfois, un site Web vous déconnecte et vous demande à nouveau vos informations d'identification. Si les cookies d’authentification restaient valables indéfiniment, cela représenterait un énorme risque de sécurité.

Les cookies peuvent être supprimés par l'action de l'utilisateur ou les paramètres du navigateur

Enfin, vous contrôlez vos cookies. Vous pouvez supprimer manuellement les cookies à l'aide des paramètres de confidentialité de votre navigateur et contrôler si les cookies tiers sont stockés. Si vous explorez les outils de développement dans des navigateurs comme Chrome, vous pouvez également définir manuellement des délais d'expiration jusqu'à 400 jours.

Alors que les développeurs de navigateurs comme Google tentent de supprimer les cookies de navigateur depuis un certain temps déjà, il semble qu'ils seront avec nous dans un avenir prévisible. Ils ne sont peut-être pas parfaits, mais pour le moment, les cookies constituent la meilleure solution dont nous disposons pour une expérience Web qui équilibre commodité et confidentialité.