Pourquoi le vinyl ne sonne pas mieux

Les ventes de vinyle sont à des sommets à peu près de tous les temps, et leur popularité a relancé une conversation qui a fait rage depuis des décennies: pourquoi le vinyle sonne-t-il mieux que le numérique? Où est la magie en vinyle qui manque le numérique? Mais il n'y a pas de magie – le vinyle n'est pas meilleur.

Comment fonctionne le vinyle?

Vous placez le vinyle sur le tourne-disque, déposez le bras pour que le stylet soit assis sur le vinyle, et une minuscule aiguille traverse les rainures et la flèche. Mais comment ça marche réellement?

La surface d'un enregistrement en vinyle est recouverte de minuscules bosses qui sont un enregistrement physique du son. Alors que l'aiguille traverse ces bosses, elle vibre légèrement. Ces vibrations sont lues par la cartouche, qui convertit les mouvements minuscules en signaux électriques. Ces signaux sont ensuite canalisés vers un amplificateur, qui convertit les signaux électriques de faible intensité en un signal électrique suffisamment puissant pour conduire un haut-parleur.

Fait intéressant, vous n'avez pas vraiment besoin de la partie électrique pour produire du son. Parce que le son est stocké physiquement sur l'enregistrement, chaque fois que vous pouvez transférer les vibrations en diaphragme, vous obtiendrez un son. Si vous en voulez un exemple, attachez une aiguille à coudre à un cône de papier et passez-le autour d'un enregistrement. Les vibrations se déplaceront à travers l'aiguille vers le papier, produisant un son. Cette idée est en fait la façon dont un phonographe acoustique (également appelé gramophone), le prédécesseur du plateau de disques moderne, fonctionne.

Le vinyle est physiquement limité

Parce que le vinyle stocke les informations solides physiquement dans les rainures, elle se limite rapidement à la manière dont le numérique ne l'est pas.

Physiquement, le stylet doit se déplacer à travers une série de bosses dans une groove pour produire du son. Si ces bosses deviennent trop grandes, le stylet rebondira littéralement hors du groove et vous entendrez la chanson sauter. Cela a tendance à être un problème avec les basses lourdes, c'est pourquoi la basse sur les enregistrements vinyle est généralement plus muet que sur les formats numériques.

Le problème inverse s'applique à l'extrémité supérieure. Des sons très haute fréquence (comme des sifflets) nécessitent une tonne de minuscules bosses dans une zone encore plus petite. Dans la pratique, vous atteignez un point où le stylet ne peut pas rester de manière fiable sur eux, et vous perdez la fidélité audio au haut de gamme.

Cela ne parle même pas du temps de lecture limité, qui est lié à la largeur du disque.

Le numérique est illimité – Sorta

Les enregistrements numériques sont entièrement différents. Ils stockent des informations sur le son en tant que série de 1 et 0.

Bien sûr, les notes sur une chaîne de guitare ne sont pas une série de 1 et 0; Ils sont analogiques – il y a un nombre infini de notes que vous pouvez jouer sur une seule chaîne. Alors, comment un format numérique peut-il capturer cela?

Il s'avère que vous avez juste besoin d'une tonne de données. Au lieu de stocker vos informations audio en un seul 1 ou 0, vous utilisez des centaines, voire des milliers d'échantillons par seconde pour construire une réplique de l'onde sonore analogique d'origine. Si votre taux d'échantillonnage est faible, la réplique que vous construisez sera déformée et sonore irréaliste.

Cependant, à mesure que vous augmentez la quantité de données, la réplique peut devenir de plus en plus précise.

Finalement, vous pouvez créer une réplique si proche du son d'origine que les limites de l'oreille humaine ou de votre équipement audio deviennent le facteur limitant de la qualité. En termes pratiques, un taux d'échantillonnage de 44,1 kHz (44 100 échantillons par seconde) est généralement assez bon, bien que vous verrez souvent des taux aussi élevés que 192 kHz.

Si vous voulez en savoir plus sur les mathématiques de la façon dont cela fonctionne, le théorème de Nyquist est un excellent point de départ.

Contrairement au vinyle, il n'y a pas de rainure numérique pour sauter. Vous n'avez pas à vous soucier d'une aiguille sauter si vous augmentez trop la basse – vous pouvez simplement augmenter la quantité d'espace que votre enregistrement utilise en augmentant votre bit profondeurce qui limite la différence dans la force du son le plus silencieux et le son le plus fort.

Vous pouvez également avoir autant de canaux audio que vous êtes prêt à enregistrer, car vous n'êtes pas limité au stockage des informations stéréo sur une rainure sur un disque en plastique.

Pourquoi le vinyle sonne-t-il si bien?

Si le numérique peut créer une réplique d'un son plus précis que le vinyle, pourquoi le vinyle sonne-t-il mieux?

En fin de compte, une grande partie de cela est juste au goût. Lorsqu'une chanson ou album est produit, il est mitigé et maîtrisé. D'une manière générale, c'est le processus d'équilibrage des sons des instruments et des voix dans une chanson, puis en s'assurant que l'album dans son ensemble sonne bien.

Si vous avez déjà écouté une chanson et que vous vous êtes pensé: « Wow, cette guitare est beaucoup trop bruyante et dure par rapport à la voix du chanteur » Vous connaissez mauvais mélange. Malheureusement, un bon mélange vole généralement sous le radar non apprécié.

Dans certains cas, les limites physiques des restrictions imposées au vinyle sur la façon dont les albums pourraient être mitigés et maîtrisés, ce qui peut avoir encouragé une approche plus minutieuse qui a abouti à un son plus agréable.

Après tout, la musique est une question de goût, pas de précision technique.

Le doux son de la nostalgie

À la fois en tant qu'individus et en tant que société, il y a une certaine nostalgie dans les pops, les sifflements et les crépitements que le vinyle produit. Pour le meilleur ou pour le pire, il semble être associé à «le bon vieux temps».

Cette réponse émotionnelle pourrait prédisposer les auditeurs à le percevoir comme meilleur, même si les sons joués sont moins précis sur le plan technique.

L'autre équipement compte plus que vous ne le pensez

Au-delà et au-delà du vinyle lui-même, les autres composants de votre système audio font également une énorme différence.

Lorsque vous écoutez de la musique à travers vos écouteurs attachés à un ordinateur portable, la plupart du temps, vous avez affaire à un petit amplificateur nourri d'un signal d'un convertisseur numérique-analogique (DAC). Un DAC de basse qualité peut rapidement faire la chanson la plus bien mélangée de l'histoire «Off», et un pauvre amplificateur vous donnera une musique creuse et sans âme.

Une fois que vous commencez à mélanger les amplificateurs et les DAC miniatures dans des appareils sans fil, la situation peut empirer.

Les systèmes sonores conçus pour jouer en vinyles sont conçus pour faire une chose: faire du son. En général, cela signifie qu'ils seront fabriqués à partir de composants de meilleure qualité que l'amplificateur moyen que vous rencontrez sur votre PC de bureau.

Et ce n'est même pas pour mentionner les conférenciers réels! Bien que vous puissiez écouter des vinyles avec des écouteurs, la plupart des auditeurs de vinyle utilisent plutôt une sorte de haut-parleur. Les écouteurs et les écouteurs peuvent produire un excellent son, mais ils sont limités d'une manière que les haut-parleurs de taille normale ne le sont pas.

Les haut-parleurs de taille normale fournissent littéralement plus d'énergie et déplacent plus d'air pour créer un son que les écouteurs ou les écouteurs ne le pouvaient jamais. Cela signifie que lorsque vous montez la musique, vous pouvez littéralement le ressentir d'une manière qui n'est pas possible avec les écouteurs, ce qui le rend d'autant plus immersif.

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Malgré les pièges techniques de vinyle, je les aime toujours. Si rien d'autre, le vinyle est un support de stockage à long terme assez bien préparé. Vous pouvez récupérer le son sur un vinyle sans aucun équipement spécial. Vous n'avez rien à savoir sur les codecs audio utilisés. Cela réduit le risque que la musique d'un vinyle contienne sera perdu dans l'éther numérique au fil du temps.