Pourquoi le métaverse ne décolle pas (encore)

Depuis que l’auteur de science-fiction Neal Stephenson a inventé le terme « métaverse » en 1992, nous, technophiles, attendions avec impatience que cette idée se concrétise. Malgré le battage médiatique, nous sommes encore loin de ce qui est généralement envisagé dans des mots comme « métaverse ». Pourtant, étant moi-même l’un des nombreux pionniers de la réalité virtuelle, je pense que nous disposons de bases solides sur lesquelles bâtir dans un avenir proche.

Où nous en sommes aujourd’hui

Actuellement, je pense qu'il existe quelques exemples dignes de mention en ce qui concerne le métaverse conceptuel. Ceux-ci incluent des « -verses » propriétaires comme celui de Meta. Mondes Horizon et HTC Viversepôles sociaux et de création comme VRChat et Robloxet même des entités non VR comme Fortnite et Deuxième vie. Ce qu’ils partagent tous, c’est le désir de créer une plate-forme où les utilisateurs peuvent interagir, faire preuve de créativité et s’exprimer, mais ce qui leur manque, entre autres, c’est une interopérabilité fluide.

Une chose qui est manifestement évidente est que notre futur métavers a des problèmes. Il faut s’attendre à cela pour tout développement technologique naissant, mais l’anticipation semble avoir dépassé les progrès démontrables, transformant le mot « métaverse » en quelque chose de légèrement digne de grincer des dents.

Vous vous souvenez des « hoverboards » en 2015 ? Ouais, celui-là fait mal Retour vers le futur fans du monde entier. Encore une fois, l’incapacité de fonctionner de manière transparente entre les entités concurrentes de notre infrastructure sociale est un obstacle nécessaire à franchir. Même si je pense que c'est la question la plus urgente, nous avons quelques autres problèmes à résoudre.

Nos principaux enjeux

Malgré des ressources massives, des plateformes comme Horizon Worlds, Viverse et même celles qui maîtrisent la blockchain Pays décentralisé sont tous gênés par leur incapacité à proposer une esthétique satisfaisante. Pour ma part, j'apprécie une capacité de fidélité visuelle de haute qualité semblable à celle d'un jeu AAA et non à celle d'un didacticiel Unity VR de 20 minutes. Si le métaverse veut un jour décoller, il doit se plier à la volonté de nous, utilisateurs, qui désirerons sans aucun doute avoir carte blanche dans la conception des environnements que nous souhaitons voir.

Le véritable éléphant dans la pièce lorsqu’il s’agit d’intégration généralisée de la réalité virtuelle est l’accessibilité. Aujourd’hui, des millions et des millions de personnes sont prêtes à payer des centaines, voire plus de mille dollars pour un téléphone portable. Il est fort probable que vous lisiez cet article avec un. Le nouveau kit Vive Focus Vision PCVR coûte environ 999 $. Comment un ensemble d’équipement VR, comparable en prix, peut-il avoir le même type de valeur perçue ? Pour beaucoup, à l’heure actuelle, la réponse est simplement que ce n’est pas possible et que le scepticisme n’est pas totalement déraisonnable.

Je ne veux pas battre un cheval mort, mais je m'en voudrais de ne pas mentionner nos limitations matérielles. Je n'ai pas besoin de vous dire que nous ne sommes pas tout à fait au niveau des prouesses techniques comme le démontrent ces histoires populaires comme La matrice ou Prêt Joueur Un. Cela dit, c’est de loin le problème qui évolue le plus rapidement de tous. Peut-être que lorsque le matériel haut de gamme deviendra plus accessible au public, via des cas d'utilisation pratiques ou un simple facteur époustouflant, la demande pour le métaverse pourra stimuler la coopération entre des intérêts concurrents pour investir davantage dans un environnement qui profitera à tous.

La lueur d’espoir

Malgré ces défis, ces environnements possèdent de nombreux atouts, et si ces avantages s’unissent un jour, nous serons peut-être beaucoup plus proches de la réalisation d’un métaverse fonctionnant correctement. L’un de ces avantages, davantage défendu par Meta lui-même que par sa plateforme virtuelle, réside dans les ressources financières. La société a investi des milliards de dollars dans ses projets de métaverse et semble vouloir maintenir le cap. Une base d'utilisateurs solide avec ce type de support pourrait vraiment aller loin, à condition qu'elle n'appartienne pas exclusivement à une société telle que Meta. (Voir: Prêt Joueur Un)

Une plate-forme qui, à mon avis, excelle en termes de capacité utilisateur est VRChat. Les utilisateurs sont libres de créer leurs propres avatars et mondes et de les partager avec le reste de la communauté. Il ne s’agit en aucun cas d’une fonctionnalité exclusive à VRChat, mais elle surpasse toute autre plateforme rivalisant pour la même attention dans ce domaine. J'ai tout vu, des rendus d'avatar low-poly d'un carton de lait aux avatars populaires extraits directement des fichiers de jeu et des copies photo-réalistes de personnes réelles. C’est sans parler de tous les mondes incroyables qui ont été créés, qui inspirent des visions d’un avenir numérique coopératif en raison de leur diversité dans leur conception, leurs objectifs et leur affinité avec la culture pop.

D'autres jeux ont également leurs avantages, comme Fortnite qui domine la collaboration IP et les performances d'artistes virtuels, ainsi que Roblox (maintenant avec un certain support VR) s'adressant au jeune public créatif tout en offrant également d'excellentes opportunités de création de communauté. Maintenant, imaginez si toutes ces forces travaillaient en tandem pour maintenir un système virtuel monolithique : les possibilités seraient infinies !

Même si nous ne pouvons toujours pas pleinement profiter de l'écosystème animé de l'Oasis d'Ernest Cline, nous pouvons soutenir les infrastructures existantes pour en voir le développement potentiel. Je ne sais pas si ou quand l’évolution de l’interopérabilité d’Internet se produira, mais si c’est le cas, nous sommes un pas de plus vers un véritable métaverse. D’ici là, nous attendrons, alors en attendant, mettons-nous à la création !