Pourquoi je ne suis pas prêt à arrêter d'acheter des jeux physiques

Les fabricants de consoles et les éditeurs de jeux se préparent déjà à un avenir entièrement numérique avec des consoles exclusivement numériques dépourvues de lecteur de disque, comme la prochaine PlayStation 5 Pro. Malgré cela, je n'ai pas l'intention de me lancer à fond dans le jeu numérique pour le moment.

La propriété numérique n’existe pas vraiment

L'achat d'un jeu numérique comporte plusieurs inconvénients. Pour la plupart des boutiques en ligne, vous ne payez pas pour le jeu lui-même, mais plutôt pour une licence qui vous permet d'exécuter le jeu sur votre système. Chaque licence de jeu est liée à votre compte de boutique, ce qui signifie que vous pouvez perdre l'accès à vos titres achetés si vous ne parvenez pas à vous connecter à votre compte.

De plus, les entreprises sont libres de retirer les licences de jeu à tout moment. Les copies numériques de L'équipage et Concorde ont été révoqués après la fermeture de leurs serveurs en ligne, laissant les acheteurs incapables de télécharger ou même de démarrer les jeux pour lesquels ils avaient payé.

Bien que l’on puisse affirmer qu’il ne sert à rien de conserver des jeux injouables, la suppression complète de ces titres constitue non seulement un coup dur pour la préservation des jeux vidéo, mais crée également un précédent inquiétant pour l’avenir des produits numériques.

Les jeux numériques sont également soumis à davantage de restrictions que les copies physiques. Vous ne pouvez pas revendre ou échanger des jeux numériques, et certaines boutiques vous interdisent de transférer votre bibliothèque numérique à une autre personne. Même le partage de vos jeux numériques avec des amis comporte quelques complications, alors que prêter vos jeux physiques à quelqu'un d'autre est aussi simple qu'il y paraît.

Il existe quelques arguments contre les jeux physiques, l'un des plus importants étant que les disques physiques des versions modernes contiennent rarement le produit complet. Presque toutes les versions physiques des consoles de génération actuelle s'appuient sur des correctifs du premier jour et des mises à jour après le lancement pour corriger les bugs ou ajouter du nouveau contenu. Les copies physiques des jeux en direct et d'autres titres uniquement en ligne peuvent sembler encore moins importantes, car elles sont injouables sans connexion Internet, que vous possédiez la version physique ou numérique.

Malgré une dépendance croissante aux téléchargements supplémentaires, les jeux physiques valent toujours la peine d'être achetés. Les nouvelles versions incluent toujours le jeu complet sur disque, à l'exception de rares exceptions comme Tony Hawk's Pro Skater 5—vous permettant d'installer un jeu sans utiliser de connexion Internet. De plus, les boîtiers de jeu physiques sont très esthétiques lorsqu'ils sont alignés sur une étagère (en supposant que vous ayez l'espace nécessaire pour stocker une collection).

Les jeux numériques nécessitent non seulement une connexion Internet stable pour être téléchargés, mais ils dépendent également d'une infrastructure numérique pour leur disponibilité future. Rien ne garantit que ces magasins dureront éternellement, ce qui signifie que vous risquez de perdre l'accès à votre bibliothèque numérique si vous n'avez pas déjà installé ces titres.

Il existe de plus en plus d'options pour acheter des jeux physiques

En fonction de votre système préféré, vous n'aurez peut-être pas beaucoup d'options pour acheter des jeux numériques. Les PC sont peut-être devenus entièrement numériques, mais ils vous permettent toujours d'acheter sur plusieurs plateformes telles que Steam, Epic Games Store et Itch.io. Des magasins comme GOG proposent également des titres sans DRM, ce qui vous permet de sauvegarder vos jeux numériques et de jouer sans connexion Internet.

En revanche, vous ne pouvez pas choisir où acheter vos jeux numériques sur consoles. Les jeux numériques pour consoles PlayStation, Xbox et Nintendo ne sont disponibles que sur la boutique respective de chaque plateforme. Vous pouvez acheter des codes numériques auprès d'autres détaillants, mais ceux-ci ne peuvent être utilisés que sur la boutique exclusive de votre console. Quelle que soit votre plateforme préférée, posséder une console entièrement numérique ne vous offre qu'une seule option pour acheter des jeux numériques.

En attendant, les jeux physiques sont toujours vendus chez une grande variété de détaillants. Cela permet non seulement d'acheter plus facilement des versions récentes à prix réduits, mais aussi d'acheter des jeux d'occasion à des prix relativement bas. En revanche, les jeux numériques ajustent rarement leurs prix (en particulier sur les consoles), ce qui signifie que la plupart des titres numériques sont toujours vendus au prix fort alors que les copies physiques des mêmes jeux sont nettement moins chères.

Les jeux physiques deviennent de plus en plus difficiles à trouver

Dans l’idéal, les jeux physiques et numériques resteront jouables sur les futures plateformes, mais les nouvelles consoles s’orientent déjà vers un avenir entièrement numérique. La Xbox Series S et la PlayStation 5 Digital Edition ont été les premières consoles majeures à abandonner les supports physiques, même si les collectionneurs physiques pouvaient toujours acheter les alternatives sur disque. En revanche, la prochaine PS5 Pro ne sera disponible qu’en version numérique, ce qui introduit une nouvelle pratique inquiétante qui pourrait devenir la norme pour les futures consoles de jeu.

Comme la PS5 Slim, la PS5 Pro peut exécuter des disques physiques si vous connectez un lecteur de disque supplémentaire à la console. Cependant, contrairement à la PS5 Slim, le lecteur de disque n'est pas proposé dans les packs avec le modèle Pro. Au lieu de cela, le lecteur de disque doit être acheté séparément pour 80 $ supplémentaires.

En plus d'ajouter une dépense supplémentaire au prix de 700 $ de la PS5 Pro, la décision de Sony de ne pas inclure le lecteur de disque crée une pénurie inutile de la possibilité d'utiliser vos jeux physiques. Au moment de la rédaction de cet article, à la suite de l'annonce de la PS5 Pro, le lecteur de disque de la PS5 est actuellement en rupture de stock chez la plupart des détaillants. Tant que le module complémentaire ne sera pas réapprovisionné, les collectionneurs physiques n'auront aucun moyen d'exécuter leurs jeux sur la PS5 Pro, à moins qu'ils ne soient prêts à payer un supplément pour un lecteur de disque vendu par des revendeurs en ligne.

Il est possible que Sony ait négligé d'inclure le lecteur de disque pour tester la popularité des consoles exclusivement numériques pour une éventuelle PlayStation 6. Une autre possibilité est que la société ait sous-estimé la popularité des supports physiques. Quoi qu'il en soit, cette pratique ne devrait pas devenir un nouveau standard pour les futures consoles.

Les versions physiques offrent un moyen de conserver la propriété de vos jeux et de les préserver s'ils sont un jour retirés des magasins numériques. Cependant, la disponibilité limitée et le prix élevé du lecteur de disque empêcheront de nombreux propriétaires de PS5 Pro de s'offrir ce luxe et pourraient éventuellement conduire à l'élimination totale des jeux physiques. C'est peut-être l'objectif recherché, mais ce changement ne ferait que nuire aux futures consoles.

Même sans cette barrière supplémentaire, les jeux physiques sont déjà difficiles à trouver. Lorsqu'un jeu est retiré des magasins numériques (ou n'a jamais été commercialisé), les copies physiques deviennent le seul moyen d'accéder à ces titres. Mais les copies physiques sont également une ressource limitée.

Des sorties à succès comme Grand Theft Auto V et The Witcher 3 : La Chasse Sauvage Les jeux rétro et les titres indépendants modernes sont édités en plus petites quantités, souvent à quelques milliers ou centaines d'exemplaires seulement. Cela peut sembler beaucoup, mais les stocks sont rapidement épuisés et de nombreux jeux deviennent des objets de collection extrêmement rares.

Bien que les remasters et les remakes modernes contribuent à préserver certains de ces jeux oubliés, il existe de nombreux titres qui ne sont jouables que grâce à des supports physiques. Certains de mes favoris personnels, comme Burnout 3 : Démantèlement et Pokémon SoulSilver, ne sont disponibles dans aucun magasin numérique et ne seraient pas jouables du tout s'ils étaient sortis en tant que titres uniquement numériques.

C'est pour cette raison que je suis prêt à payer un peu plus pour des copies physiques, d'autant plus que l'avenir des supports physiques devient plus incertain.

En plus d'être jolies sur une étagère, les copies physiques vous permettent de conserver vos jeux longtemps après qu'ils soient épuisés ou retirés des boutiques numériques. Si votre console tombe en panne ou si vous perdez l'accès à un compte, vous pouvez compter sur des copies physiques. Pour cette raison, la disparition des jeux physiques serait un pas en arrière désastreux pour l'industrie dans son ensemble.