Pourquoi est-il si difficile d’acheter une carte graphique en 2021?

Une pénurie mondiale de cartes graphiques empêche les consommateurs de les mettre la main à un prix équitable. Voici pourquoi il semble impossible d’acheter une carte graphique en 2021.

Les prix montent en flèche et la disponibilité diminue

Les unités de traitement graphique (GPU) ou les cartes graphiques sont un composant essentiel pour la plupart des personnes qui utilisent un ordinateur de bureau. Ils sont responsables de la création de la sortie d’affichage de votre PC, vous permettant de visualiser le contenu multimédia et de rendre les graphiques 3D complexes dans les jeux vidéo modernes. Ils sont également essentiels pour les professionnels de la création, car ils permettent aux ordinateurs d’exécuter des tâches telles que la conception graphique, le montage vidéo et l’animation 3D.

Si vous avez tenté de construire ou d’acheter un ordinateur en 2020 ou 2021, vous avez peut-être remarqué des pics de prix insensés pour les cartes graphiques et l’indisponibilité généralisée des nouvelles cartes. La plupart des détaillants, des vendeurs de pièces en ligne comme Amazon et Newegg aux grandes surfaces comme Best Buy, n’ont presque plus de cartes graphiques. Sur les sites Web de marché, comme eBay, les prix des GPU revendus ou d’occasion sont plusieurs fois plus élevés que leur prix de détail suggéré d’origine.

Cela pose un gros problème pour de nombreux passionnés de construction d’ordinateurs, praticiens du multimédia et joueurs, car même la gestion quotidienne d’un PC repose sur la carte graphique. Cela a obligé de nombreuses personnes à acheter d’anciens modèles d’il y a dix ans, à dépenser des milliers de dollars sur le marché de l’occasion sans garantie ou à utiliser les graphiques intégrés de qualité inférieure fournis avec leur processeur. La pénurie a également empêché les nouveaux constructeurs de PC potentiels de créer leurs propres systèmes.

La pénurie mondiale de puces

L’industrie des cartes graphiques PC est dominée par deux fabricants de puces: Nvidia et AMD. Ces deux sociétés constituent presque tous les GPU dédiés trouvés dans les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables. Nvidia est le leader du pack avec sa série GeForce GTX, tandis qu’AMD crée la série Radeon RX.

La principale raison du manque d’approvisionnement est une pénurie mondiale continue de puces de silicium. Les puces informatiques, également appelées semi-conducteurs, sont principalement fabriquées à partir d’un élément appelé silicium. En raison de la pandémie, les plus grands fabricants mondiaux de semi-conducteurs, tels que Samsung, ont été contraints de ralentir ou d’arrêter complètement la production. Cet arrêt de la production, associé à la demande croissante d’électronique grand public comme les ordinateurs et les appareils de jeu, également entraînée par la pandémie, a rendu difficile pour les fabricants de répondre à cette demande.

Bien que la pénurie de puces en silicium ait eu un impact sévère sur le marché des cartes graphiques, ce n’est pas la seule industrie touchée par le problème d’approvisionnement. Une large gamme de produits de consommation, des voitures alimentées par ordinateur aux consoles de jeux comme la PS5 et la Xbox, ont été confrontées à de graves problèmes de disponibilité et à la hausse des prix. Les principaux produits, comme l’iPhone 12 d’Apple, ont été lancés avec du retard en raison de problèmes de disponibilité des stocks.

Mineurs de crypto-monnaie

Cependant, les cartes graphiques semblent être encore plus difficiles que d’autres produits électroniques, comme les téléphones portables et même les processeurs. L’autre grande raison pour laquelle la demande de GPU a augmenté au cours de l’année dernière est l’extraction de crypto-monnaie, qui consiste à utiliser la puissance d’une puce informatique pour introduire de nouveaux jetons en circulation. L’exploitation minière pour la cryptographie utilise souvent la puissance de traitement d’une carte graphique, et par conséquent, une plate-forme de minage peut avoir plusieurs cartes graphiques qui ne fonctionnent pas sur une configuration de bureau.

Ceci est devenu un point de discorde parmi de nombreux consommateurs en général. Contrairement aux GPU utilisés pour les jeux et le travail général, les GPU utilisés pour l’exploitation minière sont utilisés à leur limite de traitement maximale. Cela signifie qu’ils ont peu ou pas de valeur de revente sur le marché d’occasion. Nvidia a laissé entendre qu’à l’avenir, la société pourrait réintroduire une carte graphique spécialement conçue pour l’exploitation minière afin de les séparer des produits GPU grand public.

Au début de 2021, Nvidia a tenté de bloquer l’extraction de crypto-monnaie sur sa carte graphique RTX 3060, mais la stratégie de l’entreprise a rapidement échoué lorsqu’elle a accidentellement publié des pilotes graphiques qui ont réactivé les capacités d’extraction.

Le problème du scalper

L’autre grand contributeur au problème est celui des scalpers de marché. Les scalpers achètent des articles à un prix proche du prix de détail, puis les revendent pour d’énormes marges sur des sites Web comme eBay. Chaque fois que les fabricants réapprovisionnent de nouvelles cartes sur le marché de détail, beaucoup d’entre elles sont immédiatement rachetées par des scalpeurs et revendues plusieurs fois le coût initial. De nombreux scalpers modernes ont des bots qui suivent un nouveau stock de GPU et peuvent effectuer un achat avant même qu’un humain puisse ouvrir la page du produit.

Certains magasins de détail ont tenté de freiner le comportement de scalping en imposant des limites de stock d’un article par personne. Si vous le pouvez, vous voudrez peut-être même visiter un magasin de détail physique à la place, car ils sont moins susceptibles d’avoir des stocks et d’être affectés par le scalping.

Quelle est la prochaine étape pour les GPU?

Selon The Verge, Nvidia a déclaré que la pénurie de GPU se poursuivra probablement tout au long de 2021. À partir de mai 2021, Nvidia et AMD ont récemment retrouvé la production aux niveaux pré-pandémiques, et même dans ce cas, la demande est à un niveau record. haute.

Si vous cherchez à construire bientôt un PC, cela vaut peut-être la peine de chercher une bonne affaire sur le marché de l’occasion au lieu d’en acheter un nouveau. Vous pouvez également utiliser le GPU intégré plus lent fourni avec votre chipset, tel que la série UHD d’Intel ou la série Radeon Vega d’AMD, jusqu’à ce que vous puissiez acheter un GPU dédié à un prix normal. Enfin, si vous avez un modèle plus ancien, vous voudrez peut-être attendre d’obtenir une mise à niveau haut de gamme jusqu’à ce que les prix se normalisent.