Recenzja routera Google Nest Wifi Pro: łatwa i wadliwa aktualizacja 6E

W październiku 2022 r. firma Google wprowadziła Nest Wifi Pro, system sieci Wi-Fi 6E z najnowocześniejszą specyfikacją i eleganckim, nowoczesnym wyglądem. Jest następcą Nest Wifi wydanym w 2019 roku i dołącza do rosnącej kolekcji inteligentnych gadżetów domowych Google, oferując bezproblemową obsługę.

Moje doświadczenie w korzystaniu z trzech węzłów Nest Wifi Pro było ogólnie bezproblemowe, ale przeszkadzały mi pewne dziwactwa i dziwne zachowania, a usprawnione sterowanie nie pozwoliło mi przejąć sterów, aby poprawić to zachowanie. To powiedziawszy, jeśli nie jesteś zainteresowany zmianą ustawień routera i chcesz po prostu przejść na bezproblemową sieć Wi-Fi 6E, Nest Wifi Pro ma wiele do zaoferowania w rozsądnej cenie.

Sprzęt i projekt: zapieczętowany jajko

Gdy otrzymasz Nest Wifi Pro, możesz kupić pojedynczą jednostkę, ale dostępne są również dwu- i trzypakowe. Każda jednostka lub „węzeł” jest mniej więcej wielkości dużej dłoni, identyczna z wyjątkiem koloru i nieco przypomina duże, podłużne jajo.

Jest to część stylu, na którym wzoruje się Nest Wifi Pro, jeden z zakrzywionych rogów i jasne, delikatne kolory, które zobaczysz w innych nowoczesnych inteligentnych produktach Google, takich jak Pixel Watch i Nest Doorbell. W szczególności węzły Wifi Pro zostały stworzone tak, aby wtapiały się w wystrój. W moim przypadku całkiem dobrze pasuje do mojego domowego wnętrza, ale nie tak bardzo z czarno-szarym utylitarnym stylem większości sprzętu, który mam teraz w moim biurze. Przynajmniej podobał mi się wygląd Pro bardziej niż wygląd „dark bionicle” czegoś takiego jak ASUS ROG Rapture lub klimat binarny systemu siatki ZenWifi.

Każdy Pro Node ma jeden port WLAN/LAN i jeden port LAN, a ponieważ są one identyczne, możesz ustawić dowolny węzeł jako główny router, a resztę jako węzeł podrzędny. Jeśli jednak kupisz tylko jeden węzeł, będziesz mieć do dyspozycji tylko jeden port Ethernet. Nie będziesz miał nic przeciwko, jeśli nie będziesz często korzystać z połączeń przewodowych, ale wolę jak najwięcej, więc pojedyncza jednostka byłaby dla mnie dość ograniczona.

Oczywiście, gdybym chciał wykazać się kreatywnością, mógłbym dodać porty Ethernet za pomocą przełącznika. Jednak konkurencyjne routery mesh 6E, takie jak Linksys Hydra Pro, zapewniają mi co najmniej czterokrotnie większą liczbę portów niż pojedynczy węzeł Pro.

Zobaczysz także w promocji Google Nest Wifi Pro, że działa on jako router brzegowy Thread. Nie mając technologii „Built on Thread”, nie mogłem przetestować tej funkcji. Mimo to nie wydawało się to aż tak naglące, ponieważ Matter i tak wydaje się być teraz w smutnym stanie.

Konfiguracja: bardzo prosta

Konfiguracja Nest Wifi Pro wymaga aplikacji Google Home (na Androida lub iPhone'a). Najpierw wypróbowałem to na telefonie bez komórkowego połączenia danych, tak jak miałem skonfigurowane sieci na innych routerach, ale to nie zadziałało. Zaktualizowałem do telefonu z połączeniem danych, a stamtąd konfiguracja była (w większości) prosta.

Uderzyłem w ścianę, gdy przypadkowo podłączyłem modem do portu LAN głównego węzła zamiast do portu WLAN. To spowodowało, że aplikacja Google Home wyświetlała niejasny komunikat o błędzie, gdy próbowałem rozpocząć konfigurację.

Problem był oczywiście z mojej winy, ale chciałbym, aby komunikat o błędzie sugerował najpierw sprawdzenie połączenia. Oszczędziłoby mi to wielu niepotrzebnych problemów. Konfigurując Nest Wifi Pro, ucz się na moim błędzie i upewnij się, że podłączyłeś kabel modemu do portu WLAN węzła, który jest po lewej stronie z symbolem kuli ziemskiej nad nim.

Sterowanie: może zbyt proste

Nest Wifi Pro stawia wygodę i łatwość użytkowania ponad wszystko. Wszystkie zamówienia są obsługiwane przez aplikację na smartfona. Niestety, nie dostajesz zbyt wielu dostosowań i dopracowań. Wszystko jest zautomatyzowane i prawdopodobnie nie będziesz w stanie zainstalować oprogramowania układowego routera innej firmy, takiego jak DD-WRT.

Jeśli jesteś już użytkownikiem routera Google/Nest, prawdopodobnie jesteś do tego przyzwyczajony. Recenzje poprzedników Nest Wifi Pro krytykowały brak elementów sterujących. Jeśli pochodzisz z tradycyjnej konfiguracji routera i jesteś przyzwyczajony do dokładnej kontroli nad wszelkiego rodzaju szczegółami sieci, może się okazać, że korzystanie z Google Home jest ograniczone.

Jak to często bywa w przypadku technologii, zwykle chcesz mieć więcej swobody i kontroli nad swoimi urządzeniami, ale wolność urządzeń zwykle wiąże się ze złożonością i odpowiedzialnością, której możesz nie chcieć brać na siebie. Google chce oszczędzić Ci tej złożoności i odpowiedzialności dzięki usprawnionemu działaniu, unikając szczegółowej kontroli do celów niszowych.

Nadal możesz wykonywać niektóre podstawowe zadania administracyjne, takie jak przekierowywanie portów, uruchamianie niechcianych urządzeń bezprzewodowych i nadawanie priorytetów określonym urządzeniom. Jeśli to wszystko, czego potrzebujesz, prawdopodobnie jesteś idealnym właścicielem Nest Wifi Pro. Jako osoba, której zadaniem jest majstrowanie przy technologii, wolałbym mieć te dodatkowe przyciski i być może ich nie używać, niż nie mieć ich wcale.

Wydajność: widziałem lepsze

W praktyce moje doświadczenia z prędkością Nest Wifi Pro były ogólnie dobre, przynajmniej przy podłączonych wszystkich trzech węzłach. Mogłem przesyłać strumieniowo gry VR z mojego komputera do zestawu słuchawkowego Meta Quest 2 w sąsiednim pokoju za pośrednictwem łącza Air Link i jednocześnie bezprzewodowo przesyłać strumieniowo komputer stacjonarny do telewizora Roku, a wszystko to z dość niskim opóźnieniem.

Chociaż nie byłem zadowolony z szybkości, mogłem łatwo skonfigurować łącze przewodowe, aby zoptymalizować wydajność Wi-Fi, dzięki portom Ethernet w każdym module systemu Nest Wifi Pro. Brak portów Ethernet w oryginalnych przedłużaczach Nest Wifi uniemożliwiał to w przeszłości, więc jest tam wyraźna poprawa.

To powiedziawszy, chociaż praktyczne doświadczenie było dobre, zauważyłem, że korzystając z aplikacji Speedtest firmy Ookla na moim telefonie, nie osiągałem takich samych prędkości bezprzewodowych, z jakich mógłbym korzystać z innymi routerami. Na przykład Netgear RAXE300 pozwala mi osiągnąć prawie pełną prędkość 1 Gb/s obsługiwaną przez mój plan w optymalnych warunkach. Kiedy odtworzyłem te warunki (tuż obok głównego węzła), uzyskiwałem prawie trzy czwarte prędkości, około 750 Mb / s (chociaż własny test prędkości aplikacji Google Home zgłasza bliższe 850 Mb / s).

To technicznie więcej niż wystarcza do większości czynności, a także muszę zaznaczyć, że RAXE300 będzie kosztować dwa razy więcej niż pojedynczy węzeł Nest Wifi Pro. Jest to jednak zauważalna różnica i coś, co może potencjalnie stwarzać problem w większym gospodarstwie domowym z większą liczbą urządzeń.

Jest to jeszcze dziwniejsze, biorąc pod uwagę fakt, że dostawca usług internetowych, z którego korzystam, to Google Fiber, modem i router, których używam, to produkty Google, a telefon, z którym testuję, to Google Pixel 6. Można by pomyśleć, że czysty Kanał marki Google oznaczałby zoptymalizowane wrażenia, ale w rzeczywistości uzyskałem lepsze wyniki z routerem konkurencji.

Okładka: jakieś dziwne sztuczki z częstotliwością

Nest Wifi Pro określa się jako „niezawodne” domowe rozwiązanie Wi-Fi i odkryłem, że jest to prawda w tym sensie, że nigdy nie spotkałem żadnych martwych punktów podczas korzystania z niego. W rzeczywistości te trzy węzły były znacznie większe niż potrzebował mój dom o powierzchni 1 stóp kwadratowych, tworząc teoretyczną sieć o powierzchni 400 stóp kwadratowych. Przetestowałem również działanie z jednym węzłem, a zasięg był mniej więcej taki sam, jak w przypadku Netgear RAXE6, który, jak zauważyłem, kosztuje dwa razy więcej niż pojedynczy węzeł Wifi Pro.

Jednak podczas sprawdzania zasięgu zauważyłem dziwne zachowanie automatycznego zarządzania taśmami. Po pierwsze, kilka razy znalazłem się na obrzeżach zasięgu pasma 6 GHz, w którym to momencie prędkość spadała lub całkowicie się zatrzymywała. Minęło około pięciu sekund, zanim Nest Wifi Pro w końcu przeniósł mnie do silniejszego pasma 5 GHz. Nie trzeba długo czekać, ale biorąc pod uwagę dzisiejsze prędkości, takie oczekiwanie łatwo staje się frustrujące i nigdy nie miałem takich problemów z innymi routerami Wi-Fi 6E.

Mówiąc o częstotliwości 6 GHz, Nest Wifi Pro również często bał się umieścić moje urządzenia obsługujące Wi-Fi 6E w paśmie 6 GHz. Jest to niepokojące, ponieważ częstotliwość 6 GHz jest jednym z największych atutów aktualizacji 6E.

Zwykle włączałem urządzenie bezprzewodowe, takie jak mój Pixel 6, iw ustawieniach sieciowych telefonu zauważyłem, że jestem w paśmie 5 GHz, mimo że łączyłem się w tym samym kawałku, co jeden z tych węzłów. Zwykle mogłem „wymusić” przejście na pasmo 6 GHz, rozłączając się i ponownie łącząc z siecią, ale wydawało mi się to irytującym i niepotrzebnym dodatkowym krokiem, aby cieszyć się największą możliwą prędkością. Czasami zachowywałem się również odwrotnie, gdy telefon się uruchamiał, natychmiast znajdowałem się w paśmie 6 GHz, ale gdybym wyszedł poza zasięg, nigdy nie mogłem tam wrócić, dopóki nie uruchomię ponownie.

Dwa routery 6E, z których korzystałem wcześniej, automatycznie łączyły mnie z pasmem 6 GHz, gdy sygnał był dobry. Nawet gdyby tak nie było, te inne routery również dały mi przynajmniej sposób, aby cały czas zmuszać się do sieci 6 GHz. Mógłbym na przykład podzielić pasma na osobne punkty dostępowe i skonfigurować telefon tak, aby preferował ekskluzywną sieć 6 GHz.

W tym miejscu pojawia się brak kontroli Nest Wifi Pro: nie mogłem znaleźć takich ustawień w aplikacji Google Home. To sprawiło, że utknąłem albo przy sieci 5 GHz, albo przy użyciu hackerskiego obejścia za każdym razem, gdy chciałem przejść na wyższy poziom. Próbowałem skontaktować się z przedstawicielem Google w sprawie tego problemu, ale w chwili pisania tego tekstu nadal nie otrzymałem odpowiedzi.

Czy powinieneś kupić Google Nest Wifi Pro?

Nest Wifi Pro został zaprojektowany od podstaw jako system typu „ustaw i zapomnij”. Aktywujesz węzeł, nazywasz i zabezpieczasz swoją sieć, włączasz dowolne dodatkowe standardowe funkcje i możesz zaczynać. Kilka innych poprawek jest dostępnych w aplikacji Google Home, ale Nest Wifi Pro przejmuje kontrolę nad wszystkim innym. Docenisz to, jeśli chcesz mieć sieć Wi-Fi, która „po prostu działa”.

Mimo to stwierdzenie, że „po prostu działa”, nie wydaje się sprawiedliwe, biorąc pod uwagę, że węzły wydawały się zdeterminowane, aby trzymać mnie z dala od pasma 6 GHz, a ja nie miałem możliwości obejścia tego. . Bez ogromnej liczby urządzeń bezprzewodowych, z którymi można się połączyć, prawdopodobnie nie będzie to miało wpływu na coś takiego, ale sprawiło, że Nest Wifi Pro jest moim najmniej ulubionym routerem 6E, którego próbowałem.

Jeśli kochasz gustowną estetykę i po prostu chcesz prostej, niedrogiej konfiguracji siatki, którą możesz ustawić i zapomnieć, wybierz Wifi Pro. Jeśli chcesz mieć pełną kontrolę nad swoją siecią Wi-Fi 6E i masz kilka dodatkowych dolarów do wydania, poszukaj gdzie indziej.