Ne tombez pas dans le piège de cette arnaque secrète du Père Noël sur les réseaux sociaux

Une arnaque inspirée du Secret Santa est de retour sur les réseaux sociaux pour les vacances. Il existe de nombreux noms pour cela, mais il est communément appelé échange de cadeaux « Secret Sister » ou « Secret Santa Dog ». Ce n'est pas que du plaisir et des jeux comme son nom l'indique. En fait, c'est illégal.

Comment fonctionne l’arnaque ?

Vous verrez l'invitation à rejoindre cet « échange de cadeaux Secret Santa » soit dans votre e-mail, soit sur les réseaux sociaux. Il vous est demandé de fournir votre nom, votre adresse et d'autres informations personnelles, ainsi que les coordonnées de quelques amis susceptibles d'être intéressés, et d'ajouter ces informations à une liste contenant d'autres noms de personnes sur Internet.

Pour participer à « l'échange de cadeaux », vous êtes invité à acheter un cadeau de 10 $ qui sera envoyé à un inconnu (ou « sœur secrète »), et en retour, on vous promet de recevoir plusieurs cadeaux.

Tout d’abord, il vous est demandé d’envoyer un cadeau à la « sœur n°1 » ou à la personne indiquée en haut de cette liste. Une fois que vous avez acheté et envoyé le cadeau, vous êtes inscrit sur la liste, soi-disant pour que d'autres personnes puissent vous acheter quelque chose, puis vous êtes invité à inviter vos amis à vous rejoindre. L’arnaque prétend que vous devriez recevoir 36 cadeaux en retour, en envoyant simplement un seul cadeau.

Malheureusement, vous vous retrouverez avec des promesses non tenues et aucun cadeau en retour. Vous perdrez non seulement votre argent, mais également vos informations personnelles.

Cette tendance est observée depuis 2015 sur Facebook et a réapparu au fil des années sur diverses autres plateformes de médias sociaux, telles que Facebook, Instagram et TikTok.

Il existe d’autres variantes de cette arnaque qui apparaissent également. Il se peut qu'on vous demande de transférer de l'argent au lieu d'un cadeau, dans le cadre d'un programme de « payer au suivant ». Cependant, quel que soit le nom que vous choisissez dans la liste, tout va en réalité à l'escroc.

Une autre variante consiste à échanger des bouteilles de vin ou de bourbon, ou le système « Secret Santa Dog » pour envoyer un cadeau de 10 $ à un « chien », alors sachez que ces escrocs font preuve de créativité (il existe également des escrocs utilisant l'IA générative).

N'oubliez pas que vous ne recevrez aucun cadeau en retour puisque ce cadeau n'est pas réel. Il s'agit d'un système pyramidal illégal qui compte sur les gens pour le maintenir.

Comment vous protéger et protéger les autres contre l'arnaque

Si vous constatez une arnaque sur les réseaux sociaux, signalez-la immédiatement sur la plateforme. Si vous constatez une arnaque sur Facebook, par exemple, le signaler peut aider à protéger les autres contre les victimes. Facebook examine ensuite le contenu signalé et s'il s'agit d'une publication frauduleuse, elle sera supprimée. Vous recevrez également des commentaires sur votre rapport pour voir quelles mesures ont été prises.

Ne donnez jamais vos informations personnelles à des inconnus en ligne. Faites attention aux informations que vous rendez publiques. N'oubliez pas que les cybercriminels peuvent en savoir beaucoup sur vous simplement à partir d'une adresse e-mail.

Les victimes de cette arnaque finissent par donner des informations personnelles à l’escroc, notamment leur nom complet, leur adresse, leur adresse e-mail, leur numéro de téléphone et parfois même plus. Ne sous-estimez pas les données que vous partagez en ligne, car vous pourriez être la cible de futures escroqueries. Les cybercriminels peuvent également utiliser des informations d’identification pour usurper votre identité, lancer des attaques de spear phishing et même parvenir à obtenir un accès non autorisé à vos comptes.

Enfin, ne tombez pas dans le piège de fausses allégations. Certains systèmes, notamment les systèmes pyramidaux, peuvent tenter de paraître réels et légaux en prétendant être approuvés par le gouvernement. Peu importe ce qu’ils prétendent, c’est vous qui finirez par perdre.

Continuez à profiter d'un Secret Santa avec vos amis, votre famille ou vos collègues de travail. Évitez de participer à ces « échanges de cadeaux » en ligne et méfiez-vous des autres escroqueries courantes pendant les fêtes, même si elles peuvent sembler légitimes. Si l’offre semble trop belle pour être vraie, c’est probablement le cas.