Micro USB ou XLR : lequel acheter ?

Les microphones USB et XLR sont similaires, mais un microphone USB a un préamplificateur et une interface audio intégrés, vous pouvez donc le brancher directement sur un ordinateur. Cela rend les micros USB plus pratiques, mais si vous recherchez plus de flexibilité ou un plus grand choix de microphones, optez pour XLR.

Un bon microphone est essentiel lors de l’enregistrement audio. Lorsque vous achetez votre microphone, vous avez probablement vu des micros USB et des micros XLR. Alors, quelle est la différence entre eux et lequel convient le mieux à vos besoins d’enregistrement ?

Principes de base du microphone

Les microphones traditionnels se composent d’une capsule, qui capture réellement le son, et d’un circuit pour connecter la capsule à la sortie. La plupart des microphones se connectent via des câbles XLR, mais vous trouverez des microphones qui utilisent un connecteur TS 1/4 de pouce.

Tout microphone nécessite un préampli, car la sortie des microphones est généralement très silencieuse. Le préamplificateur augmente le volume du signal du microphone à un niveau suffisamment élevé pour que d’autres équipements audio puissent fonctionner avec. De nos jours, dans la plupart des cas, la prochaine étape consiste à transférer votre audio dans un ordinateur.

Pour obtenir réellement du son dans votre ordinateur, vous avez besoin d’une interface audio, qui prend le signal audio et le convertit en un format numérique pour l’amener dans votre ordinateur. Alors que certaines interfaces ne gèrent en fait que la conversion du signal analogique en signal numérique, la plupart des interfaces incluent des préamplis. Cela signifie que tout ce que vous avez à faire est de brancher votre microphone et d’augmenter le bouton de volume jusqu’à ce que vous puissiez entendre ce que vous enregistrez.

En quoi les microphones USB sont-ils différents des XLR ?

En ce qui concerne la partie microphone proprement dite, les microphones USB ne sont pas différents des microphones traditionnels. Ils utilisent le même type de capsule et de circuit que vous trouveriez dans un microphone traditionnel.

La différence entre un microphone USB et un microphone XLR traditionnel est que le microphone USB contient effectivement un préampli et une interface audio. Les microphones USB ont généralement un bouton de volume directement sur le micro, qui contrôle le niveau du préampli.

Grâce à l’interface intégrée à l’intérieur d’un microphone USB, vous n’avez besoin d’aucun équipement supplémentaire pour l’utiliser. Branchez simplement le câble USB sur votre ordinateur, lancez la station de travail audio numérique (DAW) ou l’application de streaming de votre choix et commencez à enregistrer.

Bien sûr, la nature tout-en-un d’un microphone USB a ses inconvénients. Vous ne pouvez pas opter pour un préampli ou une interface plus agréable, vous manquez donc de personnalisation. Selon le prix, les microphones USB peuvent lésiner sur les composants internes, de sorte que la qualité sonore n’est pas toujours aussi bonne que les microphones XLR haut de gamme.

De même, certains microphones utilisent des capsules et des composants moins chers, puis façonnent le signal avec le traitement numérique du signal (DSP). Cela peut sembler correct, mais dans de nombreux cas, il est préférable d’utiliser un microphone USB qui offre un signal pur et non filtré.

Quand utiliser un microphone USB ?

Que vous débutiez ou que vous ne vouliez pas vous soucier d’une interface audio séparée, il est pratique que les micros USB incluent tout ce dont vous avez besoin dans un seul package. Parfois, ils viendront même avec des supports intégrés, une fonctionnalité que vous trouverez rarement sur les microphones USB.

Cette simplicité facilite également la configuration des microphones USB par rapport aux microphones XLR. Les interfaces audio intégrées des microphones USB sont souvent conformes à la classe USB. Cela signifie que vous pouvez les brancher et commencer à les utiliser sans installer de pilotes.

En raison de l’interface audio interne, les microphones USB ont généralement plus d’options disponibles que les microphones XLR. Par exemple, de nombreux microphones USB ont des boutons pour contrôler le gain du préampli, des prises casque intégrées avec des commandes de volume dédiées et des boutons de sourdine intégrés. Le bouton de sourdine est particulièrement utile si vous utilisez le microphone pour le streaming ou les appels vidéo.

Fondamentalement, si vous recherchez un microphone pour une utilisation plus décontractée, un microphone USB est plus facile à configurer et à utiliser, et comprend tout ce dont vous avez besoin. Cependant, ils ne sont pas réservés à un usage occasionnel. Même pour les professionnels de l’audio, la connectivité et la portabilité faciles signifient que les microphones USB peuvent être utiles pour l’enregistrement sur le terrain.

Quand utiliser un microphone XLR ?

Si vous enregistrez de la musique ou souhaitez simplement plus de contrôle sur votre chaîne de signal, un microphone XLR est une meilleure option qu’un microphone USB. Oui, vous aurez besoin d’une interface audio, et peut-être même d’un ou deux préamplis externes. Cela dit, l’avantage des microphones XLR est qu’ils sont compatibles à la fois avec les équipements audio modernes et les équipements utilisés depuis les années 1960.

Étant donné que chaque composant de votre chaîne de signal est un matériel séparé avec des microphones XLR, vous pouvez choisir avec soin une combinaison de microphone, de préampli et de convertisseurs numérique-analogique (DAC). Cela vous donne beaucoup plus de contrôle sur la façon dont vous pouvez sculpter le signal audio.

Cette configuration signifie également que si une seule pièce d’équipement tombe en panne, vous n’avez pas besoin de remplacer toute la chaîne. Le fait de pouvoir remplacer un microphone tout en conservant le préampli, l’interface audio et tout autre composant de la chaîne du signal peut potentiellement vous faire économiser de l’argent. Cela est particulièrement vrai si le microphone est le composant le moins cher de la chaîne, ce qui est souvent le cas.

Si vous prévoyez d’étendre vos options audio à l’avenir, vous voudrez peut-être opter pour un microphone XLR. Oui, vous devrez l’associer à une interface audio, mais les interfaces d’entrée de gamme comme l’Universal Audio Volt 2 ne sont pas trop chères et vous offrent beaucoup d’espace pour vous développer.