Métal liquide contre pâte thermique : le métal liquide est-il meilleur ?

Le métal liquide est bien meilleur pour transférer la chaleur que la pâte thermique. Cependant, il s’agit d’un liquide et des problèmes d’application peuvent provoquer un déversement et tuer le composant sur lequel vous l’appliquez. Vous ne devez utiliser du métal liquide que si vous êtes un expert ou si vous avez l’aide d’un expert.

L’utilisation de métal liquide à la place de la pâte thermique a été présentée comme une mise à niveau par beaucoup. Et oui, il y a plein d’avantages. Mais faut-il vraiment l’utiliser ? Comment se compare-t-il à la pâte thermique habituelle que vous avez toujours utilisée ?

Qu’est-ce que le métal liquide ?

Afin de comprendre pourquoi le métal liquide est souvent considéré comme meilleur, nous devons comprendre ce qu’est exactement le métal liquide.

Les composés thermiques à métal liquide, également connus sous le nom de matériaux d’interface thermique à métal liquide (TIM), sont constitués d’une combinaison d’alliages métalliques généralement constitués de gallium, d’indium et d’étain. Ces composés sont très conducteurs, et ils ont une très faible résistance thermique, ce qui leur permet de transférer efficacement la chaleur d’une puce à un dissipateur thermique. Le métal liquide gagne en popularité. Par exemple, la PlayStation 5 utilise du métal liquide pour son refroidissement.

La pâte thermique utilise normalement des polymères à base de silicone, et certains fabricants de pâte thermique ajoutent généralement des charges telles que de l’oxyde d’aluminium ou des microparticules de carbone afin d’améliorer encore la conductivité thermique du composé. En comparaison, le métal liquide est un métal réel, et en tant que tel, il est bien plus efficace que la pâte thermique pour transférer la chaleur. Les meilleurs composés métalliques liquides ont une conductivité thermique allant jusqu’à 73 W/(mK) (watts par mètre Kelvin), tandis que selon la qualité et les matériaux utilisés, sur la pâte thermique, sa conductivité est souvent comprise entre 2 et 8 W/(mK).

Comme vous pouvez le voir, le métal liquide est plusieurs fois plus conducteur, ce qui signifie qu’il y a un meilleur transfert de chaleur et, à son tour, votre refroidisseur de processeur fera un bien meilleur travail pour évacuer la chaleur de votre processeur. Le métal liquide est souvent appliqué en remplacement de la pâte thermique, étant appliqué entre l’IHS (dissipateur de chaleur intégré) d’un processeur et un refroidisseur de processeur. Cependant, pour un transfert de chaleur encore meilleur, certains moddeurs inconditionnels l’ont appliqué juste au-dessus de la puce, sous l’IHS, après avoir retiré le processeur. Cela s’accompagne de problèmes et de risques élevés, nous ne le recommanderions donc pas à moins que vous ne soyez un moddeur vraiment expérimenté.

Si le métal liquide est si bon, pourquoi tout le monde ne l’utilise-t-il pas ?

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles beaucoup de gens s’en tiennent volontiers à la bonne vieille pâte thermique. Pour commencer, l’un de ses plus gros problèmes vient de ce qui le rend vraiment bon – c’est du métal. C’est vraiment bon pour conduire la chaleur, mais c’est aussi très bon pour conduire l’électricité.

Lors de l’application de métal liquide, vous devez être vraiment faites attention à la quantité que vous appliquez et à la façon dont elle est appliquée. Vous devez couvrir strictement l’IHS et uniquement l’IHS. Si vous choisissez de suivre la voie delidding, vous devez être encore plus prudent et n’appliquer qu’un minuscule quantité ne couvrant que le silicium réel uniformément, et rien d’autre.

Pourquoi? Parce que s’il se déverse dans quelque chose où l’électricité passe, cela peut provoquer un court-circuit, tuant potentiellement le composant sur lequel vous avez appliqué du métal liquide – et peut-être même tout votre ordinateur s’il se déverse dans la carte mère. Contrairement à la pâte thermique, qui est une pâte, le métal liquide est liquide, et cela peut se répandre si vous n’appliquez pas assez de pression, si vous en appliquez trop et si vous ne faites pas les choses absolument correctement. Vous êtes particulièrement à risque si vous l’appliquez sur l’IHS comme si vous appliquiez une pâte thermique ordinaire.

Il peut également être corrosif. Plus précisément, vous ne devez pas utiliser de dissipateurs thermiques en aluminium sur du métal liquide, car cela corrodera l’aluminium. Vous êtes pratiquement obligé d’utiliser des dissipateurs thermiques en cuivre si vous utilisez du métal liquide.

Devriez-vous utiliser du métal liquide ?

Il est vrai que le métal liquide est beaucoup plus conducteur que la pâte thermique, et en tant que tel, il fait un bien meilleur travail de transfert de chaleur. Cependant, les risques qu’il comporte impliquent en fin de compte qu’il ne doit être appliqué que par des experts.

De manière réaliste, la pâte thermique est assez bonne pour à peu près tous les PC. Vous pourriez voir un avantage à utiliser du métal liquide dans des PC hautes performances qui chauffent beaucoup, et même dans ce cas, cela n’en vaut peut-être pas la peine, sauf si vous overclockez. Mais si votre PC en a besoin, vous aurez besoin de l’aide d’un expert.

Si vous voulez essayer le métal liquide, il existe de nombreuses options que vous pouvez consulter. L’étalon-or pour la plupart des gens, cependant, est le Conductonaut de Thermal Grizzly, avec une conductivité thermique assez élevée de 73 W/(mK) et un prix relativement décent.

Si, toutefois, vous préférez opter pour la pâte thermique, il existe de nombreuses options fiables. Thermal Grizzly propose également l’une des meilleures options, la pâte thermique Kyronaut, mais vous avez également des options de Cooler Master, Arctic Silver et de nombreuses autres marques.